日本在二戰時期第一款戰斗機，川崎.95式戰斗機，該戰機的研發成功后第一個戰場便是在中國，當時日軍95時戰斗機性能非常一般，跟中國的霍2戰斗機幾乎可以說性能平手，到1938年后這款日本設計的第一款實戰型飛機就不能滿足空戰的需要了，在上海空戰中，日軍的95式戰斗機，在中國霍克戰機面前，根本討不著好處，雖說性能還比中國當時霍克2戰機更加先進。
在1937年到1938年，作為日本第一款戰機漸漸消失在中國戰場，日本二戰時期的第二代戰機96式單翼飛機橫空出世，1938年末，正式替代95式戰機。96式戰斗機，是日本比較成功的一款戰斗機，其實該戰機早在1937年就已經開始在中國的東北出現，檢驗性能。
到了1938年末到1940年大量服役，當時該戰機一出現在中國戰場后，中國霍克2戰機漸漸開始退為二線作戰，中國的霍克三戰斗機，和美國的波音P26正式成為對抗日軍96式戰斗機的主力，當時霍克3戰斗機雖然較為先進擁有一挺12.5毫米的主機槍，但在速度上絕對比不過單翼機的飛行速度，當時中國的波音P26戰機但翼戰機，成為了唯一一款可以跟日軍96式纏斗的戰機，霍克3打伏擊。所以在1938年到1940年中國空軍還有底氣與日本空軍對抗。
然而在1940年，日本針對在中國96式戰機作戰數據，很快就研制出一款，世界級一流戰機，那就是在1940年正式出現中國戰場的零式戰斗機，從此中國戰機已經沒有一種可以與之抗衡戰機，除了蘇聯伊15單翼戰斗機，和P26戰斗機還可以偶爾出現打擊日軍轟炸機外，其余的各型號的戰機一升空遇到零式戰機根本沒有反抗余地。
1941年日軍的珍珠港行動中，日軍利用主力零式轟擊艦載機，和零式戰斗艦載機，重創了美軍太平洋艦隊，百分之60的實力，戰機只損失十幾架戰斗機。可以說當時日本空軍達到歷史鼎盛時期。雖然在1943年到1945年零式戰斗機開始被美軍吊打。
然而日本也在1943年到1945年設計出了多款戰機，比如4式的戰斗機，分別是1式“隼”戰機，2式“屠龍”戰機，三式“飛燕”戰機，4式“疾風” 這些戰斗機，當時都是可以跟美軍抗衡的戰機，零式戰機開始變成自殺飛機，日本在1945年也開始嘗試跟德國一樣研發噴氣式戰斗機，然而還沒有成功就戰敗投降了。當時日軍的4式戰斗機，“疾風”已經達到噴火戰斗機標準，戰斗力幾乎可以跟當時，美軍的野馬式戰斗機抗衡，然而日本該型戰機到了1944年才開始大規模生產，已經是無力回天了。
二戰時期日軍的戰機機飛平到達世界頂級水平，而最近日本人剛剛宣告破產的心神三輪車，讓人無力吐槽。中國的殲20完全可以碾壓日本，真是揚眉吐氣。下圖日本【“心神”三輪車】
