4月13日，美國斯特拉托發(fā)射系統(tǒng)公司（Stratolaunch Systems）研制的M351巨型雙體飛機在加利福尼亞州莫哈韋沙漠首飛成功。
斯特拉托發(fā)射系統(tǒng)公司由微軟聯(lián)合創(chuàng)始人保羅·艾倫（已于2018年10月去世）2011年和著名飛機設計師伯特·魯坦（該機首席設計師）聯(lián)合創(chuàng)立。
該機未來將搭載一枚運載火箭飛到100000米以上高度后，釋放火箭點燃引擎，并將衛(wèi)星入地球軌道，這樣的方式可以大幅減少火箭發(fā)射費用。
為了能夠在機身中部搭載運載火箭，M351采用雙機身設計，翼展117米，配備6臺波音-747客機的發(fā)動機，起飛重量接近227噸。
為了讓機身更為輕巧堅固，采用的是碳纖維材料。
該機有兩個駕駛艙，飛行員和工程師位于右側(cè)駕駛艙內(nèi)，而左側(cè)的機身沒有人，安裝飛行數(shù)據(jù)系統(tǒng)。
這架巨型飛機的最高速度可達304千米/小時。
首次試飛持續(xù)了2.5小時，飛行高度約5200米。
這架巨型飛機的著陸瞬間，騰起大量煙霧。
