西伯利亞面積廣闊，但人口稀少，俄羅斯的大部分人口生活在烏拉爾山以西的歐洲地區(qū)。俄羅斯的歐洲地區(qū)，各類運輸方式俱全，鐵路、公路、空運都起著重要作用。此外俄羅斯的內(nèi)河航運也非常發(fā)達。水運擁有運量大、成本低的優(yōu)勢，借助內(nèi)河航運，俄羅斯也可以實現(xiàn)貨物的快速流通。
俄羅斯的內(nèi)河航運主要借助伏爾加河。伏爾加河又翻譯為窩瓦河，發(fā)源于莫斯科西北部的瓦爾代丘陵，自北向南注入里海，全長3692公里，是歐洲最長的河流，也是世界上最長的內(nèi)流河。
伏爾加河流域面積廣闊，達到了138萬平方公里，流經(jīng)俄羅斯很多重要地區(qū)，比如伊萬諾沃州、薩馬拉州、薩拉托夫州、伏爾加格勒州等等。
伏爾加河水量充沛，有奧卡河、卡馬河等河流匯入，沿岸擁有特維爾、下諾夫哥羅德、喀山、烏里揚諾夫斯克、伏爾加格勒和阿斯特拉罕等很多河港。
伏爾加河的眾多河港，有部分是所在地區(qū)的首府城市，比如喀山，是俄羅斯韃靼共和國的首府，位于伏爾加河中游，伏爾加河和喀山河在這里交匯。喀山河主要位于俄羅斯韃靼斯坦共和國境內(nèi)。很多韃靼共和國的貨物可以通過喀山河運到喀山，然后通過伏爾加河運到俄羅斯其他地區(qū)。
此外還有伏爾加格勒，是伏爾加格勒州的首府，這座城市曾經(jīng)名叫斯大林格勒，是俄羅斯重要的重工業(yè)城市。伏爾加格勒生產(chǎn)的機械、鋼鐵等工業(yè)品，也可以通過伏爾加河的水路運輸。
而阿斯特拉罕位于里海沿岸，不僅是一座河港，還是里海沿岸重要的港口。里海總面積約37.1萬平方公里，沿岸擁有俄羅斯、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦、伊朗、阿塞拜疆五個國家。俄羅斯的貨物可以通過伏爾加河運到阿斯特拉罕，然后出口到里海周邊國家。
總體來看，在俄羅斯內(nèi)河航運中，伏爾加河占有重要地位。為了保障伏爾加河的通航，俄羅斯建成了伊萬科夫、古比雪夫、薩拉托夫、伏爾加格勒等多座樞紐，船舶可以在伏爾加河暢通無阻。
除了解決沿岸地區(qū)的航運之外，伏爾加河還充當了一個媒介作用。俄羅斯建有多條運河，連接伏爾加河與其他水域，擴大了俄羅斯內(nèi)河航運的規(guī)模。比如俄羅斯的首都莫斯科，是一座內(nèi)陸城市，不過莫斯科有莫斯科河流過，莫斯科河全長502公里，發(fā)源于斯摩棱斯克丘陵，流經(jīng)莫斯科，注入伏爾加河的支流奧卡河。俄羅斯建設了莫斯科河連接伏爾加河的運河，實現(xiàn)了莫斯科、伏爾加河的連接。
此外俄羅斯還有伏爾加河白海運河、白海波羅的海運河、伏爾加河頓河運河，通過這些運河，實現(xiàn)了伏爾加河、白海、波羅的海、亞速海、黑海、里海的連接。俄羅斯在波羅的海沿岸有圣彼得堡、維堡等重要港口城市，黑海沿岸有新羅西斯克，索契等港口，通過內(nèi)河水運，俄羅斯首都莫斯科可以通達圣彼得堡、伏爾加格勒、喀山等很多重要城市和港口。總體來看，俄羅斯的內(nèi)河航運已經(jīng)非常發(fā)達，現(xiàn)在俄羅斯的內(nèi)河客貨船舶達到了3.06萬艘，客運量達到了1400萬人次。
