在長春，人民廣場是一個地標性的建筑。但是，很多人不知道，這里曾經是長春市的刑場。那么，長春市為啥會將這里當做刑場呢？
刑場
古代刑場，大多在人員密集的地帶。之所以這么選擇，主要是想起到警示作用。比如，明朝和清朝的時候，就將殺人的刑場設定在菜市口。根據資料記載，死囚在天亮前被推入囚車，經宣武門，走宣外大街到菜市口，囚犯由東往西排好，劊子手手執鬼頭刀也依次排列，頭被砍下來后，掛在或插在街中木樁子上示眾。
長春也是一樣，有專門的刑場，地點就在人民廣場。因為長春的歷史比較短，1800年剛剛建置。建置初期，城市的核心地帶在寬城一代，人民廣場處于城外，不過過往人員也不少。
1825年，清政府將人民廣場定為刑場。之所以將這里定為刑場，主要有兩個原因，一個是這里距離城市中心不遠，老城的西北門（現民康路與平治街交匯處）旁，而長春府的城內監獄也在西北門內，就位于現平治街二院對門大門洞內一帶，便于押送囚犯。第二個原因就是這里處于城鄉結合部，人員挺多，處決囚犯后，能夠更好地起到警示作用。
人民廣場作為刑場的時間跨度長達100多年，直至1933年，這里發生了變化！
人民廣場規劃圖
1932年，在日本的支持下，偽滿洲國建立。
因為日本島經常發生地震，所以日本人一直想遷都長春。所以，偽滿洲國建立后，就將長春更名為新京，很多優秀的日本建筑師來到長春，進行城市規劃。不久，《新京都市建設計劃》出臺。這個規劃中的城市中心點，就是今天的人民廣場。
根據規劃，日本人將滿鐵附屬地內正對新京驛（長春火車站）的中央通（今人民大街北段）向南延伸，形成大同大街，作為全市的南北中軸線，在其中心部位，與興安大路（今西安大路）、長春大街交匯處，設置了全市最大的大同廣場，外徑達300米，作為長春市的交通中心。
規劃定下來后，1933年，偽滿洲國政府開始修建大同廣場。
人民廣場
1945年8月，日本戰敗投降，蘇聯紅軍進駐長春，將其更名為斯大林廣場，在廣場中心修建了高達34米的蘇聯紅軍烈士紀念塔，塔頂為一架戰斗機模型。同年，國民政府接管長春，將斯大林廣場改名為中正廣場。1948年10月，中國人民解放軍占領長春，將中正廣場更名為人民廣場。此后，一直使用人民廣場這個名字。人民大街則一直叫做斯大林大街，1997年才改稱人民大街。
在2000年前，人們廣場曾經對外開放，附近的人們都來這里走路遛彎，彈琴說戲。后來，人民廣場封閉了，進入廣場內的人就少了，不過很少人知道人民廣場，曾經是長春市最大的刑場。
