在舊時的一些講述明代歷史的評書，相聲或者是武俠小說里，經(jīng)常會聽到這么一個詞“南七北六十三省”，那這“南七”和“北六”到底指的什么呢？
這其實指的是明朝的行政區(qū)劃，其實嚴格意義來說明朝是沒有行省的，朱元璋在1376年（洪武九年）把元朝的行省改成了承宣布政使司，都指揮使司，提刑按察使司等三司分管，承宣布政使的轄區(qū)是國家一級行政區(qū)，所以布政使司相當于“省”，但一般習(xí)慣上還是將其稱之為省。
在去掉現(xiàn)在的新疆，西藏，東北和蒙古的漢地，明朝設(shè)置的區(qū)劃一共有十三個布政使司，此外再加上南直隸（安徽，江蘇，上海）和北直隸（北京，天津，河北大部分地區(qū)和河南，山東小部分地區(qū)），這兩個直隸一般不稱省，所以明朝一共是十三個省（布政使司）。
那么“南七北六”是什么呢？
“南七省”指的是浙江承宣布政使司，福建承宣布政使司，廣東承宣布政使司，云南承宣布政使司，貴州承宣布政使司，江西承宣布政使司，廣西承宣布政使司。
“北六省”指的是湖廣承宣布政使司（湖南湖北），四川承宣布政使司（含有重慶），陜西承宣布政使司（含有寧夏，浙江），山西承宣布政使司，山東承宣布政使司（含有遼東），河南承宣布政使司。
大家有沒有覺得有些不對頭？是的，這四川和湖廣兩個布政使司，大概相當于現(xiàn)在的湖南、湖北、四川、重慶四處，無論怎么看也不是在北邊而是在南邊啊？為什么會把這兩個布政使司劃分到“北六省”之中呢？
其實這“南七北六”只是一個比較籠統(tǒng)的說法，按照今天的地理標準看會很奇怪，不過在有人明朝人看來，湖廣和四川兩個地方是屬于“泛北方地區(qū)”的，原因是和當時的氣候有關(guān)，明朝正處于中國最后一個嚴寒期（公元1300年到1900年，即明清嚴寒期，又稱小冰河期），當時氣候極為寒冷，就連海南島甚至都出現(xiàn)過雨雪天氣！
而在這種情況下，湖廣和四川兩處受“小冰河氣候”影響很嚴重，洞庭湖常年變成“冰陸”，不分冬夏，車馬通行無阻，這種情況下明朝人把氣候類似北地的湖廣和四川當成北方也正常。
