先秦時期，中原王朝對于西域還很陌生，秦始皇統一天下之后，終于有精力來對付游牧政權并且剛剛取得河套地區，可惜秦末天下大亂，又讓匈奴重新占領河套。到了漢朝，西漢前幾位皇帝始終為匈奴所威脅，甚至還屈辱的和親。漢武帝為了對付匈奴派張騫出使大月氏，西域慢慢揭開了神秘的面紗，那么為什么西域會成為游牧政權的枷鎖呢?
西域地理位置
首先從地理上來分析：玉門關、陽關以西，蔥嶺以東，巴爾喀什湖東、南及新疆廣大地區，本身是三山夾兩盆，即阿爾泰山、天山、昆侖山以及塔里木盆地和準噶爾盆地。由于該地區遠離大海，又受大山阻隔，造成西域長年干旱，但是上天總是公平的，西域境內有著眾多高山，這些高山山上的雪水融化滋潤這一個又一個綠洲。正是這些綠洲讓西域的農牧業逐漸發展起來。西域在地理上是亞歐大陸的中心，是東西方的連接通道，是東西方交流的樞紐。特別是絲綢之路開通后，西域更加的繁榮，所以游牧民族和中原王朝都想控制該地。
從地緣政治來分析：西域東接河西走廊，西連中亞大片草原，北靠蒙古高原，南臨青藏高原。西域通過陽關玉門關就可以到達河西走廊，再往東就是中原王朝的政治中心，關中平原；向西走就是中亞諸國，所以西域又是東西方的交通咽喉和東西方文明的交融地；南走就是青藏高原，北走就是蒙古高原。如果西域在中原政權手中，在經濟上可以享受絲綢之路的紅利；在軍事上可以威脅蒙古高原與青藏的游牧民族，切斷雙方的聯系，縱觀中國歷史，掌控西域的王朝對付北方游牧政權那是一個得心應手。這樣一個既能帶來暴利又能威脅游牧政權的西域怎不能讓統治者動心呢。如果西域在游牧政權手中，在經濟上輕則可以向絲綢之路商人和西域諸國收取高昂的賦稅，以此增強實力，重則可以掐斷絲綢之路，阻斷東西方交流與貿易，削弱中原王朝；在軍事上可以從西域至河西走廊至關中威脅關中平原（宋朝以前中原王朝的政治經濟中心），蒙古高原和青藏高原游牧民族還可以相互聯系，半包圍中原政權，后金就是這樣對付明朝的。特別是漢唐時期，中原王朝的核心關中平原主要受蒙古高原和河西走廊的威脅。所以只要是大一統王朝，無一不想拿下西域，將西域掌控在手中，游牧民族和中原政權一直為此地爭奪。
西漢打擊匈奴
從歷史上來看：漢武帝為了對付匈奴人，派張騫出使大月氏，想要聯合西域的大月氏共同對付匈奴人，由此開始了中原王朝對西域的控制。可惜大月氏沒有同意，但是漢武帝自己拿下西域并且經營起來。由此西域第一次納入華夏版圖。西域在中原王朝的經營下以及絲綢之路紅利帶動下更加的繁榮。自中原政權掌控西域后匈奴就一蹶不振，漢控西域：斷匈奴之右臂。被中原政權打壓，直至后來分裂為南北匈奴，南匈奴內附東漢王朝，北匈奴北打得西遷歐洲（有待考證歐洲的匈人是不是匈奴人）。唐朝建立初期，此時的唐朝也深受北方突厥人的威脅，經常南下騷擾，唐朝滅了東突厥之后，為了更好地打擊西突厥，與西突厥反復爭奪，最后西域納入唐朝統治，西域在手，西突厥沒有蹦跶幾年就被滅了順其自然的就滅了西突厥，并設置安西四鎮。自此唐朝北方西北方邊境便平靜下來。唐朝最大的敵人吐蕃崛起，，吐蕃眼紅西域的繁華自唐太宗時期就與吐蕃反復爭奪西域，西域在雙方之間多次易手；在太宗、高宗時期唐朝在西域還是守勢，武周時期勢均力敵，玄宗時期處于攻勢，正是西域在唐朝手中，牽制著吐蕃西邊軍力，吐蕃才不敢在隴右、河西大打出手；但是安史之亂爆發之后，唐朝將隴右、河西、安西四鎮精銳大部抽調，導致吐蕃占領河西走廊，掐斷西域與中原的聯系。最終安西軍在西域孤軍戰斗半個世紀，至此西域全部落入吐蕃手中。西域和河西丟失后，唐朝西北隨時面臨吐蕃的威脅，兩度攻入長安。自此一千年后的清朝，乾隆帝平定了西域才重新回歸中原政權，并命名為新疆，寓意故土新歸。并且為了經營新疆，清朝每年補貼新疆幾百萬兩白銀，花如此大的代價來經營此地，可見此地之重要性。隨著清末實力的衰落，阿古柏占領新疆大部，清朝當時陷入海防與塞防之爭，最終左宗棠曰：保新疆得以保蒙古，保蒙古得以保京師。左宗棠借貸2000萬兩白銀，抬著棺材出征最終收復新疆。
西域第一次易手吐蕃
清軍收復新疆
現在，蘭新鐵路、亞歐鐵路橫跨新疆并作為我國一帶一路陸上最有力的支撐。新疆是我國一帶一路重要的一環，南聯巴鐵，西交中亞各國；每天開行的中歐列車為我國快速崛起，實現中華民族偉大復興，實現中國夢提供新鮮血液。
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