1918年，弘一法師38歲出家，1942年62歲圓寂于福建泉州開元寺。依據有關他的大量史料和傳記，我們認真地進行了有據可考的總結，弘一法師作為書畫、詩詞、歌劇、佛學等領域的泰斗級人物，成就了中國近代歷史13個“第一”。
敬列如下：
1，1906年考入日本最高美術學府學西洋繪畫，主持創辦中國第一個話劇社團“春柳社”。
2，1906年主編中國第一本音樂刊物即《音樂小雜志》介紹西洋音樂和自己創作的歌曲到國內發行，可以認為是國內現代音樂的啟蒙之一。
3，1907年組織中國第一部話劇《茶花女》在日本東京為國內賑災義演，主演茶花女傳為佳話，開中國話劇先河。
4，1908年作為中國第一位將西方通俗音樂介紹到國內的音樂家，如填詞《送別》，一曲“長亭外，古道邊，芳草碧連天…”傳唱百年至今，成為不少后人的民國印象。
5，1912年中國采用圖文廣告藝術第一人，時任上海《太平洋報》美術編輯，一改國內長期單調乏陳的文詞版面。
6，1913年第一位編著《西方美術史》教材，講授西方油畫藝術，著名畫家徐悲鴻等為推進者，對于中外藝術的結合研究理論，產生了很大影響。
7，1913年中國美術史上第一位采用男模裸體寫生課教學的美術教育家，著名畫家劉海粟緊為其后1914年采用女體寫生課第一人。
8，1914年是中國第一個介紹《石膏模型用法》用于西畫教學的人，著名畫家豐子愷、潘天壽乃大師高足也，影響不一般。
9，1915年最早創作、倡導中國現代木版畫藝術的教育家。
10，1915年最早撰《西洋樂器種類概說》，開創了鋼琴音樂教學的先河，音樂家劉質平乃大師高足、在俗弟子，情同父子。
11，1931年第一位自撰自書佛教對聯集—《華嚴集聯三百》弘法利生，在中國佛教藝術史上留下了不可動搖的地位。
12，第一位重興泯滅了八百余年最難修的唐朝南山四分律宗。他過午不食，苦行戒律，著述佛理，辦佛學院弘法，尊奉為第十一代律宗祖師。
13，第一位對傳統書法審美觀結合西方美學進行革新的藝術大師，他的書法稱古今絕無的“弘一體”。他將中國書法藝術別開生面依西洋畫“形象”，和西方美學理念表現，并用佛教靜觀法打破傳統元氣論以動態氣勢美學作為書法的本體論基礎，開啟了新的書法審美道路。
面對如此偉大人物，使用任何華麗辭藻來形容都顯乏力。歷史和天賦成就了集大成者、造就了這位令人嘆為觀止的文藝奇才，我們在敬贊之余，也許還會嘆息：
往后，還會出現這樣的人物嗎？
