有人說，歷史是時間的蟬蛻，而我們都是時間的遺民。客家人就像一群失落于時間深處的遺民。如果小說可以作為一個民族的秘史，朱秀海的《客家人》就是獻給他們的史詩。

　　關于客家人，有人說，他們繼承著中華民族最正統的漢人血脈；有人說，他們是中原衣冠士族的后裔，是中華大地真正的主人；也有人說，客家人為了維護血統的純正從不與外族通婚；還有人說，客家人的衣裳才是華夏衣冠，他們的語言才是中州正韻……浮光掠影，眾說紛紜，客家人在民間的口口相傳中活成了傳奇，但傳奇往往是流于表面的真實，道聽途說的零碎知識勾勒不出一個完整的真相。

　　作為中華民族八大漢族民系之一，客家人也被稱作“東方的猶太人”。與那個以“漂泊”聞名的民族一樣，客家人的歷史也是從遷徙開始的。

　　這是一段由血和淚鋪就的漫長征途，在苦難中跋涉了千年的客家人，用自己的行跡記錄下了整個民族的傷痕。客家先人原本生活在中原，因北方異族入侵，流離失所的客家先人被迫南遷，他們先后歷經五胡亂華、安史之亂、蒙元入侵、清兵入關、太平天國等山河破碎的亂世，輾轉來到南方百越之地安身立命。獨在異鄉為異客，“客家人”于是成了他們永恒的名字。

　　“篳路桃弧輾轉遷，南來遠過一千年；方言足證中原韻，禮俗猶留三代前。”在開辟了新的南方故鄉之后，客家人卻始終以“客”為名，因為在他們心目中，南方的家園再好，于他們終非故土。他們只是一群客居異鄉的游子，落葉歸根，游子總是要歸鄉的。小說中，送十八兄弟下南洋的前夜，鐘母望著北方的星空，以星辰為引向年幼的夢長述說家族的歷史，告誡他：永遠不要忘記我們是中原衣冠士族，不要忘記我們的中原故鄉，尤其不要忘記我們這些人就是中華。

　　“我們就是中華”，這是客家人深入骨髓的信念。無論綿延了多少代，他們永遠都記得自己是誰，從何處來，又將去往何處。

　　作為“東方的猶太人”，客家人的命運與猶太民族何其相似。失去土地和家園，經歷漫長的遷徙和漂泊，成為自己民族的“遺民”和別人土地上的“他者”。但即使再艱難，他們都在倔強地保有自我，努力復興自己的文明。

　　猶太人在先知摩西的帶領下擺脫了埃及人的奴役，前往上帝的“應許之地”；客家人也同樣需要領導族人的英雄。

　　小說的主人公鐘夢長和原望北就是這樣兩個英雄。身為客家人的子孫，夢長和望北秉承父輩的遺志，率領河洛十族為首的客家義軍努力實現“驅逐韃虜，恢復中華”的抱負。在新的時勢面前，他們清醒地認識到父輩的局限，積極尋找流血和暴力以外的新出路。他們一個投身民主革命，一個力主實業救國，分道揚鑣卻也殊途同歸。

　　“驅逐韃虜，恢復中華”是客家人在茲念茲的夢想。為此，客家人打從千年前就開始點燃了革命的火種。然而，歷史的常識告訴我們，這句頗具針對性的口號，其實深藏著危險的民族復仇情緒。于是我們不禁要追問：客家人，你們想要恢復的是誰的中華？

　　關于這個問題，不同時代的客家人給出的答案是不同的。老一輩的客家人惦念的是中原衣冠士族的驕傲與自尊，他們的目標只有一個，就是終結蠻夷暴政，恢復漢姓江山。所以小說中，鐘母這樣叮囑夢長：客家人的流血犧牲，就是為了從茹毛飲血的異族手中找回中國人的尊嚴！

　　如果說，老一輩客家人的“中華”論是基于漢人遺民的“前朝”意識而滋生的對血統的敏感與偏執，那么，以夢長和望北為首的新一代客家人對“中華”的態度已然上升到了民族共和的高度。

　　小說中，夢長與望北為探索恢復中華的新出路遠赴海外，十年的海外求索，他們不僅為自己的民族和國家找到了重獲新生的可能性，對國族也有了新的覺悟。如望北所言：“中國不只是我們客家人的中國！”“是所有生活在這塊土地上的中國人的中國！”于是，客家人的革命隊伍里第一次融入了異族的志士，比如旗人出身的金宏文和金麗文兄妹，再比如名為鐘家老四，實為慈禧親侄、葉赫那拉氏繼承人的鐘夢成。

　　這仿佛一種儀式，象征性地完成了“胡”與“漢”的和解。當然，我們也可以理解為是作者的一種理想主義情懷，但我們仍應該感到欣慰。

　　客家人理想所指，不是一家一姓一族的中華，每一個為民族文明貢獻出力量的族群，都是中華大地的主人。熬過新生的陣痛，客家人終將結束他們漫長的羈旅，每一處異鄉最后都是故鄉。