“外星人”可能只是“思考機器”
或許已超越了生命階段而進入到一個更高的技術層面
本報訊 據英國廣播公司8月22日報道，一名資深天文學家表示，人類在尋找外星生命時，應該考慮到一種可能性：那就是外星生命可能是“思考機器”而并非生物學意義上的生命。
截止到目前，美國“搜尋地外文明（SETI）”研究項目已經搜尋到來自于像地球一樣的天體發出的無線電信號。參與SETI項目的天文學家賽思·肖斯塔克在英國《星際航行學報》上撰文指出，外星人研發出無線電技術和人工智能（AI）技術之間的時間間隔可能非常短，這意味著其進化的速度非常快，“外星人”很可能早已超越了生命階段，跳出生物框架，跨入一個更高的科技層次，異化成了“思考機器”。
無獨有偶，有些參與SETI計劃的科學家很早就指出，所謂的“外星人”不僅在外表上不像人，其思想和行為模式也與人類不同，它甚至可能不是一種生物形態的生命。
不過，SETI研究人員的主要研究工作依舊基于一個傳統的假設：外星人可能也是“活”的生物。在這種思想指導下，SETI研究人員一直在搜尋至少符合某些生物化學規則的生命，包括擁有有限的壽命，能夠生育子女，以及更重要的是服從進化法則等。
肖斯塔克指出，“外星人”在其進化過程中，會和我們一樣耗費大量時間研發同其他星球進行交流和溝通的技術，但是，其技術進步的速度如此之快，足以讓研發出類似技術的人類相形見絀。
SETI項目資深研究員、利茲都市大學的約翰·埃利奧特表示，肖斯塔克的提法在整個SETI研究團隊中并不罕見。埃利奧特和肖斯塔克都承認，假使肖斯塔克的假設正確無誤，找到和解碼外星“思考機器”傳來的信息將是一件非常困難的事情，可能比解讀“外星人”是生物學意義上的生命還要困難，但是，這種想法為我們提供了一個尋找“外星人”的新角度。
肖斯塔克表示，這種外星“思考機器”很適合在物質和能量豐沛的地方生存，因為它們只對物質和能量感興趣，這意味著，溫度高、比較年輕的星球或者接近銀河中心的地帶，都有可能存在外星生命。
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