 CNET科技資訊網7月26日國際報道 當谷歌去年推出地圖服務時，它提供的功能使競爭對手顯得落伍了。用戶能夠點擊一幅地圖，并拖動它來查看附近的地區，這種方法比相競爭的地圖服務要快得多。 但是，Google Maps 仍然沒有提供Yahoo Maps和MapQuest所提供的一些方便的功能。例如，它無法記住地址，因此每次需要得到行車方向時，用戶都需要輸入自己所處的位置。 谷歌負責技術和研究的高級副總裁尤斯塔斯在上周接受采訪時說，谷歌有意識地不去模仿其它服務的功能。他說，我們在努力推出與眾不同的新功能，獲得用戶的青睞。 互聯網用戶喜歡由雅虎提供的那些一致和可預測的服務呢？還是對谷歌“驚人的成就”更感興趣一些？這二種路線為二大搜索巨頭在爭奪網民忠誠度的大戰中開辟了一個關鍵的前線。 二家公司都將電子郵件和其它服務看作是顯示更多廣告的一種途徑，更重要的是，將它們看作是使自己的品牌為用戶所熟悉，進行更多搜索的途徑。Ask.com 的首席執行官吉姆說，它們爭奪的是：使自己的搜索框出現在盡可能多的用戶面前。 在這場大戰中，雅虎是防御的一方。谷歌在互聯網搜索用戶和收入方面的領先優勢在進一步擴大。上周，雅虎公布了疲軟的搜索業務收入，并表示將推遲推出一項至關重要的搜索廣告系統。 由于AOL 和MSN 的市場份額在受到蠶食和受到戰略混亂的困擾，雅虎進一步鞏固了它作為最受歡迎的互聯網門戶的地位，因此谷歌對電子郵件、地圖服務領域的“入侵”被認為是一種威脅。雅虎正在試圖通過強調其服務的廣度和一致性抵御其競爭對手。 由于已經有超過2 億的注冊用戶，雅虎可以利用他們的地址和聯系資料等相關信息節省他們的時間，對他們的體驗進行個性化處理。雅虎的產品總監帕特爾說，我們的觀點是：成為雅虎網絡的一部分是一個巨大的優勢。當我們開發一款利用了雅虎網絡的產品時，它給人的感覺不會象是個孤兒。 整合vs.創新 谷歌已經整合了一些產品，例如將即時通訊和電子郵件服務整合在一個網頁上。但這樣的聯系通常是在一款產品推出后建立的。尤斯塔斯說，我們通常需要在速度和整合之間進行艱難的取舍。 有時，這種對速度和創新的推崇會使谷歌難免出現漏洞。在去年秋季接受采訪時被問到Google Maps 服務中沒有地址簿的問題時說，谷歌負責搜索和用戶體驗的副總裁瑪麗莎說，這是產品中的一個缺口。她表示，使公司的工程師花時間開發先驅性的新技術，比開發一個基本的地址存儲系統要容易得多。 每種路線都會存在風險。谷歌總是會推出大量新產品，然后觀察哪種產品會獲得成功。如果有過多不成熟的創意或“搶跑”，谷歌就有可能激怒用戶；如果總是希望在產品中集成過多功能，而導致好創意不能及時地出現在市場上，雅虎就有看起來“成為古董”的危險。 前雅虎產品開發官員托尼說，雅虎已經失去了試驗的激情。它過去與現在的谷歌非常相似，過去它經常會提出一些新創意，然后采用它。盡管雅虎的方法有些官僚，但仍然對用戶很有吸引力。他表示，盡管谷歌的產品看起來頗具創新性，但雅虎非常了解用戶的真實需求。 產品過多過濫？ 目前，在Web 搜索之外的業務中，二家公司都無法對對方構成很大的威脅。隨著AOL 、MSN 的衰退，二家公司正在不斷地贏得新用戶。在美國，雅虎是第一大電子郵件和網絡新聞服務提供商，而在即時通訊領域，它也是僅次于AOL 的第二大提供商；而谷歌的情況則要差一些，其地圖服務排在MapQuest和雅虎之后。 6月份，Gmail 電子郵件的注冊用戶達到了860 萬，是第四大服務提供商，在一個人們不經常隨意更換電子郵件地址的市場上，這是一個不錯的成績。但是，據有關數據顯示，雅虎新增加了1180萬電子郵件用戶，比Gmail 的用戶總量還要多。 更重要的是，谷歌的一些產品正在“枯萎”。在6 月份，Google Talk 聊天軟件只有44000 名用戶。盡管在巴西很受歡迎，但谷歌的Orkut 社交網絡在美國只有279000名用戶。 6月份，雅虎旗下Yahoo 360 社交網絡在美國的用戶達到了470 萬，盡管這不是一個小數字，但與MySpace 的5200萬用戶相比，仍然是小巫見大巫，也低于Facebook、Xanga 等數家獨立的社交網絡。帕特爾說，由于已經被更緊密地集成在了新版即時通訊軟件中，他預計Yahoo 360 的用戶會迅速增長。 雅虎在社交網絡領域吸引用戶方面的困難尤其棘手，因為它認為用戶的貢獻將有助于實現與谷歌產品之間的差異化。它已經收購了硅谷中的一些新星，例如照片共享服務Flickr、鏈接共享網站Del.icio.us。 雅虎還推出了其它一些服務，例如Yahoo Answers.雅虎一直試圖整合所有這些服務。其新的技術新聞服務利用Yahoo Answers 作為向用戶提供幫助、用戶提交的產品評估的途徑，這些信息會自動地顯示在Yahoo 360 上。 目前尚不清楚的是，大多數這些增添社區功能的嘗試是否受到了雅虎主流用戶的歡迎。一些人認為，雅虎嘗試標簽等新潮概念對于其主流用戶是難以理解的，可能會將最簡單、易用的服務的頭銜讓給谷歌。用戶體驗咨詢公司Creative Good 首席執行官菲爾說，谷歌更簡單，更關注用戶真實、基本的需求，除了一些試驗性產品外，谷歌不太關注目前硅谷的新潮概念。 滿足所有用戶要求 帕特爾說，盡管互聯網網民的隊伍在不斷擴大，但許多人已經有了10年的互聯網使用經驗，雅虎的產品設計必須有所發展。他表示，雅虎正在嘗試用個性化功能有區別地對待新、老互聯網用戶。 谷歌已經推出了數款使用戶能夠創建互聯網內容的服務，但它們都是“孤島”。它的Orkut 社交網絡、Blogger 博客服務、Google Pages網頁托管服務、Picasa新的Web Albums功能之間沒有任何聯系。 兩種相互獨立的Google Coop 和Google Notebook 服務使用戶能夠確定與其他人共享的、有興趣的Web 網頁。尤斯塔斯表示，谷歌有許多讓用戶創建內容的服務，但它沒有給予開發自己的整合服務以應有的重視。 在過去的數年中，雅虎在增強搜索業務上投入了大量資源，放慢了改進其它許多服務的步伐，使谷歌在電子郵件、地圖等領域有了可乘之機。即使是在雅虎占有優勢的股票市場信息領域，谷歌也首家提供了交互式股價曲線，而雅虎才剛剛開始測試這一功能。帕特爾說，雅虎并非只是在簡單地追趕競爭對手，而是在開發新版Yahoo Finance。 他承認，后來者通常更有優勢。他表示，在許多領域，谷歌都是一個新手，無需應對一些“歷史遺留”問題。以Yahoo Mail為例，它已經有2 億的注冊用戶，我們不能對整個系統進行大幅度改變，然后對用戶說“你是走是留，悉聽尊便”，我們必須使用戶更平滑地過渡到正在測試中的更現代化的電子郵件系統。 谷歌要走整合之路 谷歌正在采取措施，更密切地整合其產品。在上周接受采訪時，谷歌的合伙創始人、負責技術的副總裁布林說，他一直在鼓勵工程師將他們的創意開發為現有產品的插件，而不是獨立的服務。例如，在Google Talk 沒有能夠吸引到大量的用戶后，它在Gmail 中增添了即時通訊功能。 布林表示，利用這種方法，谷歌能夠利用它現有的用戶群，而無須為每種新服務建立用戶群。他說，更重要的是，要使所有不同產品獲得大量用戶是很困難的。 雅虎表示，它正在努力效仿谷歌快速開發新產品的方法。與大多數大公司一樣，雅虎過去在開發軟件時總會創建全面的設計。現在，它要嘗試一種被稱為“scrum”的方法，每30天內就會對產品的組件進行規劃、開發、測試。這有助于獲得用戶的反饋，使產品更好地滿足用戶的需求。 |
