日媒稱，“災難”是人們在提及日本人口狀況時最常使用的詞語之一：社會日益老齡化，有大量的無性夫妻，新生兒越來越少，生育率低于更替水平，人們推遲生育——但是情況真的像媒體報道的那樣糟糕嗎？
26日，日本內閣公布了去年10月1日起進行的2015年國勢調查結果（國勢調查每5年進行一次）。本次調查顯示，日本總人口數為1億2711萬人，比2010年調查時減少94.7萬人。這是1920年日本開始國勢調查以來，首次出現人口總數下降，減少率為0.7%。
據日本《產經新聞》2月27日報道，主要原因是人口的老齡化導致的死亡數大幅增加，人口自然衰減趨勢不斷加劇。根據聯合國2015年的統計，日本的總人口數在全球仍然排名第10位。
共同社 2月26日報道稱，日本總務省分析認為：“每年死亡人數高于出生人數的自然減少約20萬人。但是，在日本居住的外國人有所增加，所以人口自然減少數量遠高于此。”
報道稱，人口減少的39個道府縣中有33個道府縣的降幅擴大。降幅最大的是秋田縣，達5.8%；其次為福島、青森、高知。另一方面，東京圈（埼玉、千葉、東京、神奈川）人口增加約51萬，總人口達到3613萬人左右，東京單極格局依然持續。
根據聯合國的統計數據，日本人口數量排名世界第10位。在這10個“人口大國”中，僅有日本在2010年至2015年期間人口數量出現減少。
而根據日本國立社會保障和人口問題研究所預測，到2060年，日本人口數量將減少至約8674萬，其中，近40%人口屆時將年滿65歲。
研究所一名官員說：“隨著生活方式逐漸多樣化，越來越多的日本人選擇不再結婚生子。加上前往日本移民者數量極少，這一人口減少的趨勢恐怕難以很快改變。”
雖然日本政府采取一系列鼓勵生育的措施，但收效并不明顯，難以扭轉日本出生人口不斷下降、老年人口不斷增加的趨勢。
《產經新聞》27日刊發題為《“日本消亡”的危機感》的文章稱：
日本已經進入人口減少社會模式。這可以稱得上是日本歷史上一個重大的轉折點。
伴隨著少子化的加劇，育齡婦女人數迅速減少。即便現在每對夫婦平均生育子女的數量有所改觀，但仍然無法阻擋整體出生數量的下滑。
如果照目前的趨勢下去，200年之后日本的人口數量將減至1400萬人，300年后將少于450萬。可以說日本正在悄無聲息地消亡。
為了應對人口減少，安倍政府去年9月底提出“建設一億總活躍社會”的施政目標，以阻止少子老齡化，使日本人口50年后仍維持在1億水平。
日本政府希望，日本每對夫婦平均生育子女數量能由目前的1.42提高到1.8。為了提高生育率，日本政府推出多項新法，保護孕婦、兒童等弱勢群體權益。安倍內閣還設立了“一億總活躍社會擔當大臣”，由官房副長官加藤勝信出任，負責各種跨省廳政策的統籌工作。
然而，目前來看，日本老齡化和少子化的趨勢仍難以扭轉。
日本出生率低的主要原因包括高學歷化、未婚多、晚婚多、企業勞務派遣制度導致就業狀態變化、加班補貼削減等導致低工資等。
一些專家認為，一旦生育率降低，形成低生育文化，即使再采取措施鼓勵生育，效果也極為有限。
此外，據香港《文匯報》報道，隨著社會觀念轉變，日本年輕人不再追求成家立室，更注重職業、獨立和個人生活，日媒將之形容為“無性癥候群”。
人口減少帶來的負面影響是顯而易見的，其中，最嚴酷的問題就是勞動力不足。
據官方統計，2010年，日本每3名勞動力供養1名老人，到2055年，每1名勞動力就要供養1名老人。截至2013年10月1日，65歲及以上老齡人口占日本總人口比例首次超過四分之一。隨著日本戰后生育高峰期出生的嬰兒潮一代年齡將超過65歲，日本老齡化程度還會躍上一個新臺階。
而勞動力不足，不僅影響經濟，更直接影響著國防和防災。
眾多老人在災害面前束手無策，而自衛隊、警察和消防員等特種職業又無法確保人力來源。在東日本大地震那樣的大災害面前，人力是救援的根本。
另外，由于人口減少，遠離國境的離島無疑會產生越來越多的閑置土地。無暇顧及的領土范圍越廣，國家安全的根基就越脆弱。
