當'做'和'作'同時當動詞用時，兩者在普通話里發同一個音，都讀zuò，詞義也相近。因而，在我們日常寫作中，這兩個字常常被不少人混淆使用。其實，'做'和'作'無論是書面語或口頭語，在用法上是有一定分工的。
'做'在現代漢語中是一個單音節動詞，主要有這樣幾個義項：1、表示制作，如做衣服、做飯。2、表示寫作，如做詩、做文章。3、從事某項具體的工作或活動，如做工、做事、做報告。4、表示結成的意思，如做親家、做對頭。5、表示充任，如做老師的、做母親的。6、表示用做，如太陽能可以做清潔能源。
'作'在古代漢語中使用范圍比較窄，其表達有兩個意思：1、表示起來，如'死者如可作也'（ 《禮記·檀弓》 ）。2、表示創造、制作，如'始作俑者，其無后乎。'（ 《孟子·梁惠王》 ）。在現代漢語中，'作'的詞義有所擴大，但一般不單獨使用，主要作為詞素出現在合成詞中。
如：作案、作罷、作保、作弊、作成、作場、作廢、作風、作坊、作梗、作古、作假、作價、作亂、作難、作孽、作嘔、作陪、作品、作息、作祟、作為、作文、作物、作業、作用、作者、工作、合作、協作、創作、杰作、發作、下作等等。
'作'字作為單音詞，只出現在成語或帶有文言色彩的詞語中，如認賊作父、作繭自縛、作威作福、尋歡作樂、自作聰明、作奸犯科、為非作歹、裝腔作勢、興風作浪、一鼓作氣、天作之合、槍聲大作、成功之作。
往往同一個意思，書面語用'作'，口語用'做'。如：（書面語）作繭自縛、作客、作惡。（口語）做繭子、做客人、做壞事。
根據以上分析，我們可以將'做'和'作'的區別歸納成下面三條。
1） 口語里單獨充當動詞，一般用'做'；
2） 作為合成詞中的詞素，一般用'作'；
3） 在成語或帶有文言色彩的詞語中，一般用'作'。
