劉家明：時代新寵——人工智能
2017年3月20日 星期一 03:30 AM文/
劉家明來自/
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“第四次工業(yè)革命”（The Fourth Industrial Revolution）這個名詞，最近開始進(jìn)入民間話語。
大約在250年前，蒸汽機(jī)和機(jī)械等的發(fā)明，沖擊了社會，也大大地改變了人類的生活模式，那算是“第一次工業(yè)革命”。這樣過了大約100年，電流電器的發(fā)明和應(yīng)用，再把人類的社會和生活方式向前推進(jìn)一大步，是為“第二次工業(yè)革命”。
人類在以后的另一個百年里，經(jīng)過了兩次世界大戰(zhàn)的洗禮后定下心來，發(fā)明了半導(dǎo)體、電子產(chǎn)品和電腦，在1970年代算是進(jìn)入了“第三次工業(yè)革命”，不過具體上應(yīng)該稱之為“科技革命”較為合適。想不到才不到50年的光景，社會學(xué)家開始說我們進(jìn)入“第四次工業(yè)（科技）革命”了。我們都準(zhǔn)備好了嗎？
由于電腦、網(wǎng)絡(luò)和相關(guān)科技的突飛猛進(jìn)，因此現(xiàn)在已是“數(shù)據(jù)化”的時代。接下來的幾年里，最炫最流行的熱門詞匯將莫過于大數(shù)據(jù)（Big Data）、數(shù)據(jù)解析（Data Analytics）、機(jī)器學(xué)習(xí)（Machine Learning）之類，它們的出現(xiàn)會慢慢像手機(jī)、汽車那樣普遍；而支撐著這些東西背后的新寵兒，就是沉寂了好一陣子的“人工智能”（Artificial Intelligence）。
“人工智能”早在1960年代前就已經(jīng)出現(xiàn)，很多小說甚至好萊塢也曾用這個題材賺了讀者觀眾不少錢。不過，由于各方的炒作和對科技的不了解，人工智能的發(fā)展也未到預(yù)期的效果，就被冷落了。
美國國防高等研究計劃署（DARPA）近日對人工智能做了詮釋，分析人工智能的最后發(fā)展，把它的基本發(fā)展分成三個進(jìn)程（波）。第一波是“循律執(zhí)行”，也就是大家都相當(dāng)熟悉的模式，基本上電腦和機(jī)械完全跟著人類輸入的定律和條列進(jìn)行工作。
人工智能機(jī)械會把事情做得比人類更快更好，但它不能處理不在預(yù)定程序內(nèi)容里的突發(fā)情況，例如那些能與人類簡單對話的機(jī)器人就是一個例子。目前我們是處在第二波的“機(jī)器（統(tǒng)計性）學(xué)習(xí)”的階段，由于電子硬件和軟件非線性的指數(shù)般增長，因此機(jī)器的學(xué)習(xí)越來越快，它們甚至能在執(zhí)行工作時繼續(xù)學(xué)習(xí)改進(jìn)自己，去年擊敗世界圍棋高手的“阿爾法圍棋”就是一個成功例子。
第三波的人工智能具有“實境適應(yīng)”能力，也就是能發(fā)揮人類認(rèn)知過程中所有如推理演繹、學(xué)習(xí)、吸取概念和對實況的感知，并且能集合許多鏈接的人工智能機(jī)器，一起解決所面對的問題，全自動無人駕駛就是一個很好的實驗項目。
根據(jù)學(xué)術(shù)界的樂觀預(yù)測，在2050年以前就會出現(xiàn)超越人類大腦的“超智能機(jī)器”。物理和宇宙學(xué)泰斗史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）就對此下了警言：屆時將是人類最終的發(fā)明，也將是人類人性的終極挑戰(zhàn)。
無可否認(rèn)，人工智能的發(fā)展有軟件（天時）、硬件（地利）和社會需求（人和），也有超越人類大腦的潛能，所以我們應(yīng)該好好利用它的這個優(yōu)勢，來改善我們的生活和環(huán)境，提高醫(yī)療、糧食和能源的發(fā)展，以造福人類。
人工智能機(jī)器會有取代人類的一天嗎？目前機(jī)器還是只能對已被訓(xùn)練過的事做得比人類更快、更好，如果要它們只為人類服務(wù)而不越軌，那么從一開始就要好好“教育”和“訓(xùn)練”它們。目前已有學(xué)者在討論“人工智能機(jī)器人”的道德行為、標(biāo)準(zhǔn)及如何規(guī)范全智能機(jī)器人的研究和發(fā)展。
其實“智能”和“智慧”在人類的認(rèn)知范疇是有很大層次上的分別的。“能”是一種技術(shù)、技巧，而“慧”才是人類成為“萬物之靈”的原因。智慧是要從學(xué)習(xí)和經(jīng)驗中，再經(jīng)過對事物的好奇心而創(chuàng)造出來的，人類在這一方面暫時還是占有優(yōu)勢。
多年前當(dāng)人工智能被炒得火熱時，就有同事調(diào)侃比喻：人工是“假”的意思，智能就是“厲害”，那么人工智能就是“假厲害”了。不過，由于現(xiàn)在電腦和軟件發(fā)展神速，因此我們也就不能輕敵，全民，尤其年輕一代，要開始準(zhǔn)備提升自己，迎接和防御這“假厲害”世界的到來。
作者是電子工程師
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