皇太極是清朝第二位皇帝，實際上的開國皇帝，廟號為“太宗”。康熙帝為清朝第四位皇帝，入關以后的第二位皇帝，廟號為“圣祖”。
按照中國古代的廟號來說，一般來說開國皇帝為“高祖”或者“太祖”，第二代皇帝則為“太宗”，之后皇帝無論好與壞，一般來說都是“宗”的廟號。可為什么康熙偏偏是“圣祖”廟號，而皇太極只是“太宗”廟號呢，今天宋安之來具體說說這個問題。
首先來說說為什么皇太極是清朝實際上的開國皇帝
其實認真來說的話，清朝的開國皇帝的確是皇太極。因為清太祖努爾哈赤建立的后金汗國，其執政理念是“八家分權”，認為一家集權不是好事，所以努爾哈赤病逝之際，連個繼承人都沒有指定，也就是留下四大貝勒當國的分權局面。
所以嚴格來說努爾哈赤建立了后金汗國，只是清朝的奠基人。
而皇太極在努爾哈赤死后，經過一年的權力斗爭，成為后金大汗以后，開始了一系列中央集權，諸如模仿明制設六部等，并且降服蒙古諸部和朝鮮。
到了天聰十年，皇太極正式改國號為“大清”，并且稱帝改元，所以以此來看，皇太極的確可以說是清朝的開國皇帝。
至于皇太極的廟號為什么是太宗呢，因為他前有努爾哈赤這個奠基人，并且努爾哈赤的廟號是太祖，他不能再稱祖。更關鍵的是，皇太極于1643年猝死于清朝入關前夕，并沒有帶領清朝入關，使清朝由割據政權過渡成為大一統政權，所以皇太極的地位有些尷尬，只能是太宗廟號。
其實努爾哈赤為什么被定義為清朝開國皇帝，并且享受了廟號“太祖”和謚號“高”的大一統開國皇帝待遇呢，是因為清初的政治斗爭使然。
努爾哈赤最初的廟號為“太祖”，謚號為“武”。
清朝在順治帝時期開始入關，并且由割據政權過渡成為大一統政權。順治十八年順治帝英年早逝，當時的漢人吏部尚書孫廷銓提議“大行皇帝龍興中土，混一六合，功業同于開創，宜謚為高皇帝”。這個謚號為“高”是開國皇帝才可以享受的謚號，意思是順治帝使清朝從割據政權過渡成為大一統王朝，等同于開國皇帝，所以上謚號為“高”。
但滿洲四輔政大臣之一的鰲拜這時候不同意了，堅持將順治帝的謚號定為“章”。并且改努爾哈赤的謚號“武”為“高”，使努爾哈赤的地位進一步提高。
鰲拜為什么要這樣做呢？
是因為鰲拜身為滿洲大臣，以自身角度來看，認為清朝在關外的努爾哈赤時期，就是當時正統，所以要將努爾哈赤的地位提高。
而以孫廷銓為首的漢人官員按照傳統思維來看，清朝在關外時期明朝并沒有亡國，是當時的正統所在。而后金（大清）當時只是割據政權，所以才提議順治帝謚號為開國皇帝的“高”，但因為鰲拜出于政治斗爭的決定，這件事只能不了了之。
再來說說康熙為什么廟號為圣祖
康熙被上廟號圣祖，是雍正堅持所為的。
在雍正繼位后，關于康熙廟號問題，雍正是這樣說的“圣祖仁孝性成，智勇天錫。早承大業，勤政愛民。經文緯武，寰宇一統，雖曰守成，實同開創焉”。意思是康熙看似是守成之君，但功勞實則跟開創一個王朝沒什么區別，所以稱之為祖。
雍正為什么這樣做呢？
因為雍正繼位之初，皇位極其不穩固，所以借此提高康熙的地位，來顯示自己的孝心，以達到穩固皇位的作用。
但究其根本原因在于清朝是中國最后一個大一統王朝，更是一個君權高度集中的朝代，皇帝的權力達到前所未有的強大，所以很多事情一言而定之，全然不顧傳統制度。
諸如說康熙的廟號為圣祖，就是清朝君權高度集中的一個縮影，在其他君權不高度集中的朝代，根本不會出現這種情況。
為什么這樣說呢，接下來宋安之來大概說說中國的廟號制度。
文章開頭說過開國皇帝是太祖或者高祖廟號，第二代皇帝一般是太宗。至于再往后，一般都是宗，不能稱之為為祖了。
那么有沒有不一般的情況呢，還真的有，不是開國皇帝可以稱祖的，一般是世祖。
何為世祖呢？
字面意思就是世祖這個廟號一般是作為斷代史開創者，或者該王朝承上啟下的有為君主的特定廟號。
諸如漢世祖劉秀，在西漢滅亡短暫斷代以后，再興漢家江山，建立了東漢，所以廟號為世祖。還有元世祖忽必烈和清世祖順治帝，使所在政權由割據政權過渡成為大一統政權，起到了承上啟下的巨大作用，所以才稱之為“世祖”。
我們以這個規則來看，清朝承上啟下的順治帝已經是“世祖”廟號，雍正帝雖然說父親康熙帝是實同于開創，但認真來說，康熙帝這一生雖然平三藩、收臺灣、三征噶爾丹等等，但并不能因此否定他之前三代人的努力，清朝并沒有大規模開疆拓土，康熙帝只是大致在順治時期的疆域上鞏固皇權而已，何來開創呢？
很明顯雍正是夸大了父親康熙帝，康熙帝根本沒有稱祖的資格。
再對比一下漢武帝劉徹，大家看看漢初疆域，再看看漢武帝開疆拓土以后的疆域，是大大的開疆拓土了一番。諸如將之前歷朝歷代沒有統治過的西域開拓性的納入進西漢疆域，由此奠定傳統漢地的范圍，可以說是真正的起到承上啟下的作用，結果呢，廟號只是“世宗”而已。
這么一看，雍正給康熙上的廟號“圣祖”可謂是水分很大。
當然這也不能怪雍正，因為中國封建王朝是越往后越是君權集中，到了明清時期更是達到了君權高度集中，而君權高度集中之下，很多傳統只能讓步君權。
以廟號來解釋這個君權越來越集中的歷程來看，其實是還是很有意思的。
像廟號的評定在最初是很嚴格的，西漢十二帝，僅僅有四帝有廟號而已。之后朝代雖然廟號使用混亂，但是還有一定底線。
到了唐朝君權相對來說集中一些以后，皇帝開始會享受了，之前皇帝的謚號，以西漢來說，比如說漢武帝謚號是“孝武”，字數何其之少。到了唐高宗時期，就開始對父親唐太宗的謚號字數增加，由此形成后來皇帝謚號越加越多的情況。而廟號呢，之前有的皇帝都評不上的，到了唐朝開始，是個皇帝都有廟號了。
到了明清時代，皇帝人人都有廟號不說，謚號都加到二十幾個了。也就是隨著君權的集中，廟號和謚號這種嚴格評定，是要求越來越低，甚至是沒有要求了。
正是在這種君權高度集中，傳統不得不讓步的背景下，明朝出了一個成祖，清朝出了一個圣祖。
只不過明朝還有點底線，是第二代皇帝（朱棣雖然是明朝第三位皇帝，但按照代數來說屬于第二代）皇帝朱棣的太宗廟號被嘉靖帝升為成祖廟號。
而清朝的康熙帝則是身為第四代皇帝成為“圣祖”，而且關鍵是“圣祖”這個廟號還不是一般的祖字廟號，像唐朝李氏皇族認老子為始祖，追封其為圣祖，宋朝則是追封財神爺趙公明為圣祖。
再看看清朝雍正給父親康熙定“圣祖”廟號，簡直是水分很大。不過沒辦法，當時屬于是君權高度集中社會，傳統讓步于皇權，出現這種事情，也是不足為奇的。
