初唐的大臣中最重要的兩個人應該是長孫無忌和魏征，前者從李淵起兵就跟著李世民，協助李世民東征西討，立下汗馬功勞，還極力促使李世民發動了玄武門之變，奪得了皇位。后者則是玄武門之變以后，李世民從太子李建成的舊臣那里發現的明珠，二人成就一段君臣關系佳話。
我們單獨的看兩個人的履歷，除了玄武門之變之前二人各為其主之外，其他時間應該是和平共處，但是我們把時間軸放長一點，從李淵一直看到李承乾，我們會發現長孫無忌和魏征的斗爭從來沒有結束。
二人的爭斗是從李世民和李建成爭奪太子開始的，前面我們說過了，長孫無忌起兵時期就追隨李世民左右，他生性聰慧，勤奮好學，博通文史，而且頗有計謀，自幼被舅父高士廉撫養成人，高士廉看李世民英武不凡，就把長孫無忌的妹妹嫁給了李世民，也就是后來的長孫皇后。
長孫無忌在玄武門之變之前，已經是比部郎中了，掌管賦稅和俸祿等，雖然在朝廷任職，但是長孫無忌是李世民天策府核心成員。此時的李建成和李世民已經到了劍拔弩張的時刻，房玄齡、杜如晦和長孫無忌就勸說李世民先下手為強，還沒等李世民下手，李建成準備下手了，于是李世民提前動手，帶著一干秦王府的大將，殺死了李建成和李元吉，后被李淵立為太子。
再來看魏征輔佐的太子李建成這邊，魏征歸降大唐以后，李建成聽說了魏征的賢明，就拜他為太子洗馬，禮遇甚厚，魏征為了報答李建成的知遇之恩，也是盡心盡力輔佐，魏征看李建成作為太子，戰功不如李世民，于是建議李建成去請戰立功。李建成聽從魏征的建議，擒斬劉黑闥，平定山東。為太子的功績簿上添了濃墨重彩的一筆。
面對不可一世的李世民，李建成也有所行動，他建議李淵將房玄齡和杜如晦逐出秦王府，私下不得相見，而魏征也建議李建成早點下手，或者安排李世民出京，不然就是個定時炸彈，雖然史書沒有講李建成的反應是怎么樣的，但是從結局來看，李建成是沒有聽的。
第一局比拼，長孫無忌完勝。
當然長孫無忌和魏征都是各為其主，私下沒有任何的不合，本來魏征被李世民重用，二人也沒有任何沖突，都盡心的輔佐李世民，但是沒想到，太子之爭又一次在二人身上上演。
李世民當皇帝以后，就立嫡長子李承乾為太子，李承乾最初的表現還不錯，深的李世民的喜歡，但是隨著李承乾年齡的增長，加上李承乾又患了足疾導致其腿瘸了，李承乾的性格大變，與李世民的關系也越來越差。
李承乾表現不好，加上李泰爭儲，李承乾更加坐臥不安，而李世民對于自己這個兒子還是恨鐵不成鋼的，于是他就召集重臣輔佐太子，其中就有魏征，魏征被任命為太子太師，魏征作為太子太師，對于李承乾的行為肯定有所干預和指導，只不過依然沒能扭轉李承乾那顆扭曲的心，最后李承乾發動了政變，被李世民挫敗，李建成被廢為庶民。
太子已廢，到了長孫無忌表演的時間，李承乾叛亂，李世民雖然心痛，但是還沒有失去理智，他想立李治為太子，這樣李承乾和李泰都能保住性命，但是需要大臣的支持，長孫無忌站出來力挺李治，李治順理成章成為太子。
李世民期間也有猶豫，是否改立李恪為太子，是長孫無忌及時的阻止了李世民，李治的太子之位得以保全，巧合的是長孫無忌也被封為太子太師。
第二局的比拼，雖然是李世民在主導，但是依然是長孫無忌完勝。
魏征和長孫無忌的兩次比拼，他們輔佐的人是沒法選擇的，都是皇帝安排的，魏征兩次落敗，不能說魏征的能力不行，只能說造化弄人。
參考資料：《舊唐書》《新唐書》《資治通鑒》
