世界上的絕大多數生物，包括人類在內都是需要依賴氧氣活著的，我們很難想象，若是生活在一個沒有氧氣的環境中，那將會是什么樣的后果。
但是，有這么一種“生物”，它可以生活在沒有氧氣的環境中，甚至在太空那樣的真空環境下，它也能毫發無傷地自由繁殖；來自太陽的強烈輻射、高溫、強紫外線或者是低溫等等極端惡劣的環境，這些對它來說，完全就是小菜一碟。
它就是“水熊蟲”，被稱為地表最強生物，它還有一個非常可愛的名字，叫“小美”。
水熊蟲除了能夠在極端惡劣的環境中生存之外，它還是有名的“基因大盜”，甚至不死不滅，實現了大多數人“永生”的夢想！
很多人都很好奇，它究竟是怎么做到永生的？研究水熊蟲對人類的壽命上限或者是一些生活方式是否會有幫助呢？
在我們的印象中，很多可以“復活”的生物，幾乎都要經歷一次“蛻殼”的過程，比如說蛇等爬行生物；
1774年，意大利的考廷和斯巴蘭扎尼在無意中發現，緩步生物能夠在缺水的環境中，即使不脫去外殼也可以實現“復活”，而水熊蟲就屬于這一類。
水熊蟲是沒有童年的生物，雌雄同體，它屬于卵生，一次能產30個蛋，生出來的時候就已經成年了，而且身體里的細胞數量終生不變，所以沒有像我們人類一樣因為身體器官不斷衰竭、細胞不斷退化而死亡的情況。
水熊蟲的體型非常小，最大的1.14毫米，最小的僅有50微米；從外表上來看，確實又像蟲子又像“熊”的，它有八條腿，腿上還有長長的爪子，有大腦，有嘴巴甚至還有神經系統，而且五臟俱全；別看它外表軟乎乎又皺巴巴的，牙齒和爪子都非常鋒利，咬起獵物來絲毫不手軟，它們主要的食物是植物細胞的汁液。
水熊蟲的身體表面覆蓋著一層能夠起到保護作用的水膜，這個水膜除了能夠保持它生存所需要的水分之外，在沒有氧氣的環境中時，水熊蟲也能夠靠呼吸里面的氧氣而存活。
一般來說，水熊蟲主要生活在潮濕或者是充滿苔蘚植物的淡水環境中，可以說，我們所生存的環境中，到處都有它們，只不過肉眼看不見罷了。
但是，這并不意味著水熊蟲只能生活在這樣的環境中，它的生存能力近乎“變態”，不死不滅。
一個人在不吃不喝的狀態下，通常只能夠堅持7天左右，但水熊蟲在不吃不喝的情況下，能夠存活30年！
水熊蟲在脫水狀態下，法國的一名科學家曾經將深眠的水熊蟲加熱到151℃，發現它在這種情況下仍然能夠存活！
而在-272℃的液氦中，無論時間過了多久，只要一碰到水，水熊蟲立馬又活了！
這兩個實驗說明，水熊蟲既不怕高溫，也不怕低溫，它自身仿佛擁有“金鐘罩和鐵布衫”，隨時隨地都能夠提供自我自我保護。
所以，不論是在低壓的深海地區，亦或是在極寒的喜馬拉雅山山頂（海拔6000米以上），或者是在最熱的沙漠中，都有水熊蟲的痕跡；
在強輻射和高壓環境中，水熊蟲依然完整地生存下來，甚至還能夠正常產卵。
有研究表明，水熊蟲能夠承受5.7萬倫琴的X射線輻射，在曾經進行過原子彈爆炸的地方，萬物化為灰燼，但卻依然能夠找到存活的水熊蟲！
有部分研究學者甚至還認為水熊蟲是一種“外星生物”！2013年，宇宙飛船曾經把水熊蟲帶到太空，在不做任何保護措施的情況下，任由它們暴露在飛船艙外10天。
讓人感到不可思議的是，有部分水熊蟲在太空這種充滿輻射和低溫的惡劣環境中，居然還能存活下來，并且在回到地球后又活蹦亂跳地產卵。
后來，以色列一艘飛船不慎在月球表面墜毀，科研員們從帶回來的生物樣本中，發現了水熊蟲的痕跡。也就是說，水熊蟲能夠在太空中生存的時間，遠遠超出大家的認知和想象，生存能力非常頑強，而它也是目前僅知的唯一一種能夠在太空環境中生存下來的生物。
水熊蟲生存能力這么頑強，幾乎達到“永生”的狀態，主要是因為它主動性地“假死”來保護自己，可真是狡猾啊！
我們人類和大多是需要水才能夠得以生存，但水熊蟲并不是。
在面臨極度惡劣的環境時，它會自動把身體縮成圓桶形，把頭和爪子都縮回來，然后把自身的含水量縮減到3%，從而停止自身的任何消耗，新陳代謝降到正常狀態的0.01%，靠著脫水進入一種隱生狀態，也就是我們俗稱的“假死”。
而且，它在脫水的時候，還能進行“自我凈化”，生產出很多的抗氧化劑，能夠吸收掉細胞中的一些有害物質，修復自己被損壞的DNA。
到了合適的環境中，只需要一些水，水熊蟲就又能夠“復活”了！2016年的時候，日本的科學家就曾經復活過冷凍了30年的水熊蟲！
所以，有不少科學家都認為，就算太陽爆炸了，水熊蟲也不會滅絕，除非這個世界再也沒有水，它也就沒辦法再復活了。
不得不說，這真的是非常神奇的事情，如果人類也能擁有這項功能，那將會是怎么的一幅情景？
水熊蟲的生命力比我們生活中常說的“小強”高很多倍，那它會不會對我們有害呢？
事實上，我們每天吃的食物中可能就含有水熊蟲，但水熊蟲既不是細菌，也不是寄生蟲，而且身體還被一層水膜保護著。
所以，即便我們吃下去，也是沒有辦法消化的，而它也不愿意待在我們的肚子里，所以大部分都會隨著排泄物一起被排出來。
所以，總的來說，水熊蟲對我們來說，基本上沒啥大的害處。
水熊蟲的生命力如此頑強，也還是會有一些天敵的，比如說線蟲、蜘蛛、螨類、彈尾目等等，大概是同類之間的爭斗吧，正所謂弱肉強食，在同類微小的生物面前，水熊蟲小小的個子也只有被欺負的份！
還有，我們說它生命力頑強，主要指的是關于生命力以及耐力這方面，但是對于一些物理性的機械損傷，比如被捏死，咬死，它也是沒有任何辦法的！
有科學對復活后的水熊蟲進行DNA檢測，發現它們身上有將近17.5%的DNA是來自不同生物的。所以它也被稱為“基因大盜”，這和它的假死有很大的關系。
任何生物在脫水狀態的時候，DNA會發生斷裂，水熊蟲也不例外。
當水熊蟲復活修復自己DNA的時候，它們會汲取周圍的植物、真菌甚至是細菌的遺傳物質，把這些生物的優質基因嵌入自己的DNA。
或許，也正因為這個高明的“偷盜術”，水熊蟲才能夠不斷地應對各種惡劣的環境，進而成為地表最強生物，從而實現所謂的不死不滅！
關于水熊蟲具體獲取其他生物優秀基因的方式，是值得研究的。
很多需要在特定環境下才能保存的東西，比如說疫苗、藥品等等，如果能夠根據水熊蟲“竊取”其它基因的方式而研究出更多能夠保存的方法，這對于人類來說，將會是一件非常大的事！
你對水熊蟲的“永生”能力有什么看法呢？
