人類很早就開始了對于宇宙的探索。早在古希臘時期，就有歐多克斯、亞里士多德等學者認為，我們的地球處于宇宙中心靜止不動，其他的天體都在圍繞地球運轉。
這一學說也被稱為地心說，是13世紀到17世紀天主教公認的世界觀。
文藝復興時期，隨著航海運動、地理大發現的開展，人們漸漸意識到，被羅馬教廷控制的，那套至高無上的神學思想可能并不對。教廷不是世界的主宰，地球也不是宇宙的中心。
1543年，哥白尼的《天體運行論》出版，隨后，布魯諾和伽利略等人又開始公開宣揚日心說，危及了教會的統治。
在歷史書上，意大利思想家布魯諾因為捍衛哥白尼的日心說，批判神學，被宗教裁判所判為“異端”，在1600年被燒死在羅馬鮮花廣場。長期以來，我們一直把布魯諾當作科學的殉道者，一位堅持真理而付出生命的英雄。
不過事實上，布魯諾被羅馬教會燒死并不僅僅是因為他擁護“日心說”，他被處決是因為公開宣揚與基督教會不同的神學觀，西方科學史家認為他熱衷于宗教改革，這導致了宗教裁判所對于他的反感。
布魯諾出生于意大利，在25歲的時候成為了一名天主教神父，后來因為受到人文主義思想的影響，開始漸漸反對起主流基督教神學。
在此之后，布魯諾開始在歐洲大地上四處游蕩，德國，法國，英國都留下了他的身影。
每到一個國家，他就開始在當地的大學舉辦講座，反對天主教神學和宗教哲學，強調自己的泛神論，哪怕被教會反復驅逐也不以為意。直到后來他被宗教裁判所關押到監獄之后，還在申請要面見教皇，宣揚自己的思想。
也正是因為如此，教皇可能感到非常惱火，于是在審判結束后把他移交到世俗法庭，判決了火刑。
布魯諾其實是一個自視甚高的人，脾氣也不好，走到哪里都會和別人爭執起來，這的確是他的缺點，他受到譴責也并非維護哥白尼體系而是因為否定基督的神性，這也的確是歷史的誤會。
但在那個充滿了思想專制，被天主教廷極端高壓控制的歐洲世界，布魯諾敢于維護自己的思想和認知，敢于和殘酷的教會勢力做斗爭，這也是一種難能可貴的品質。
畢竟，無論什么時候，每個人都有發表和捍衛自己觀點的自由。或許，正是因為歷史上有無數像“布魯諾”這樣的人為思想自由做著斗爭，我們才會迎來一個包容的時代。
參考資料：安東尼·肯尼：《牛津西方哲學史》、吉林出版集團、2013年10月
