從人類文明伊始，人類和靈長類動(dòng)物的棲息地便有所交疊。我們很容易想象，與它們的首次接觸，對我們祖先的哲學(xué)思想有多么大的影響。
很久以前，一些人依據(jù)貌似科學(xué)的觀點(diǎn)，將非人靈長類動(dòng)物視為變異的人類。而另一些人則認(rèn)為它們是與眾不同的，要么視之為神，要么視之為惡魔。
在法老時(shí)代的埃及，科學(xué)和宗教還沒有完全分開。祭司們看到生活在他們周圍的埃及狒狒，以為它們就像“狒狒兄弟”一樣守護(hù)著他們的寺廟。事實(shí)上，埃及神托特就是一個(gè)混合了猴子和生活在寺廟附近稻田中的其他野生動(dòng)物特征的復(fù)合體神；如果有賊潛伏在附近，這些動(dòng)物都能發(fā)出警報(bào)。
古埃及人用伊比斯（Ibis） 神和埃及狒狒的特征來刻畫他們的神-托特。
最初，狒狒象征著尼羅河三角洲的一位守衛(wèi)圣地的當(dāng)?shù)厣?。隨后，信徒將這種信仰傳播到埃及中部。最后，該神被希臘人吸收進(jìn)他們的神話，成為眾神的使者赫耳墨斯·特里斯墨吉斯忒斯。赫耳墨斯是丈量和解釋時(shí)間的神，是神的信差。神化的結(jié)果之一就是，在這些動(dòng)物死后，它們會(huì)被制成木乃伊，以資紀(jì)念。
印度“圣猴”（印度長尾葉猴），因被視為神猴哈奴曼的化身而受到印度人民的尊崇
在印度北部，有一種與眾不同的猴子（印度長尾葉猴，Semnopithecus entellus）被稱為“圣猴”，它們被視為神猴哈奴曼的化身。傳說，哈奴曼和他的軍隊(duì)幫助王子羅摩（毗濕奴的化身）解救被魔王劫走的未婚妻悉多。因此，從過去到現(xiàn)在，印度長尾葉猴一直生活在這一帶的某些寺廟里，并受到極高的崇敬。它們甚至可以隨意進(jìn)入住宅并在街上游蕩。盡管它們的出現(xiàn)給人類帶來了很多的不便，但當(dāng)?shù)厝艘廊槐Ｗo(hù)著它們。
日本獼猴（日本猴），是當(dāng)?shù)厣裨捄驮⒀灾械慕巧谌毡臼艿阶鸪绾捅Ｗo(hù)。
就像古埃及的狒狒、日本的獼猴（日本獼猴，Macaca fuscata）受到保護(hù)一樣，世界上不同地區(qū)的很多獼猴種群也同樣受到了保護(hù)。然而，也有些地方認(rèn)為獼猴是被真主懲罰的遠(yuǎn)古人類，這無疑是因?yàn)楂J猴的姿態(tài)和行為與人相似。
在全世界，人們對于當(dāng)?shù)氐撵`長類動(dòng)物都懷有較高的敬意和原始的信仰。盡管靈長類動(dòng)物與人類存在競爭，但和當(dāng)?shù)氐钠渌麆?dòng)物種群相比，它們已經(jīng)擁有了特權(quán)地位。
在馬達(dá)加斯加島的文化傳統(tǒng)中，大狐猴（Indri indri） 因移動(dòng)時(shí)身體直立，被認(rèn)為是人類的祖先。
在非洲和亞洲，猴類和猿類已經(jīng)受到了保護(hù)。南美洲和中美洲森林里的一些猿猴種群，甚至馬達(dá)加斯加的大型狐猴（如大狐猴）也是如此。馬達(dá)加斯加的大狐猴以跳躍時(shí)身體能保持直立而聞名。即便到了今日，它們?nèi)匀怀３１徽J(rèn)為是生活在森林里的人類祖先。森林里不時(shí)傳來它們爭奪地盤時(shí)的凄厲喊叫和悠長嚎叫，人們認(rèn)為這是它們在訴說自己孤獨(dú)的存在。
雌性黑美狐猴
我們這一代人與后來者相比是幸運(yùn)的，因?yàn)槲覀內(nèi)匀荒軌蛟谝磺斜粴缰皩λ鼈冇兴娮C。自然界所留下的一些東西，能夠幫助我們對自身的起源有一點(diǎn)點(diǎn)了解。如果我們不保護(hù)好我們的“兄弟們”-猴類和猿類，那就不可能再觀察到它們了。根據(jù)很多判斷標(biāo)準(zhǔn)，它們幾乎并不比我們原始。
瑞典博物學(xué)家卡爾·林奈（Carolus Linnaeus）認(rèn)為，靈長類動(dòng)物是哺乳動(dòng)物之首，它們的主要特征是：大腦容量增大；雜食的齒式，沒有任何獨(dú)有的特化；多數(shù)情況下，前肢末端手指上有扁平指甲。事實(shí)上，該群體不能被任何獨(dú)有的特性所定義。
最初，人們憑直覺進(jìn)行分類，之后，研究者經(jīng)過詳細(xì)研究得出了更精確的定義，這一定義又將我們從另一類群中分離出來。在現(xiàn)生生物等級中，從各個(gè)層面上看，這種分類和定義是正確的。最近的分類是借助于蛋白質(zhì)化學(xué)結(jié)構(gòu)相似性方面的研究，并越來越多地依靠DNA 序列的對比。
我先看看亞洲的靈長類動(dòng)物
我們在日本，在日本的“阿爾卑斯山”邊界上，那里生活著地球上最靠北的靈長類動(dòng)物——日本獼猴。它們并不是唯一要抵御冬日嚴(yán)寒的物種。在世界上最高的山脈的分支里生活著喜山長尾葉猴，在中國中部的秦嶺山脈里，身上裹著橙色和紅棕色皮毛的川金絲猴，也正抵御著嚴(yán)寒的侵襲。
不過，大部分靈長類動(dòng)物都生活在氣候溫和的地方，也即熱帶或者亞熱帶地區(qū)。在那里，幾乎不存在季節(jié)變化。沒有冬天，只有干燥的月份和濕潤的月份，它們以一種非常有規(guī)律的方式輪轉(zhuǎn)著。因此，那里幾乎全年都保持著30 攝氏度左右的氣溫，樹木、藤蔓植物、花朵都生長得特別繁茂。
雨水和熱量組合成了一個(gè)完美的熱帶“方程式”。在婆羅洲和蘇門答臘島，很大一部分森林物種是龍腦香，這是一個(gè)由于生長周期與其他樹種不同步而特別好辨認(rèn)的樹種。每4 年到7 年，這種樹就會(huì)結(jié)出非常多的果子。這種方式可以讓食果動(dòng)物和食谷動(dòng)物——很多靈長類動(dòng)物屬于此類，比如紅毛猩猩和長臂猿——吃得特別飽，又能儲存一部分種子到樹上和土壤里，以確保森林的再生。
亞洲靈長類動(dòng)物列舉
眼鏡猴是夜行性動(dòng)物，頭部圓圓的，十分靈活，可旋轉(zhuǎn)超過180 度。此外，它們的眼睛很大，呈球狀；耳朵也非常大。
圖版32
1. 邦加眼鏡猴/ 霍斯菲爾德眼鏡猴（Tarsius bancanus）
2. 菲律賓眼鏡猴（Tarsius syrichta）
3. 西里伯斯眼鏡猴（Tarsius spectrum）
獼猴的身形比其他頰囊猴更為矮壯。鼻子更為突出，但鼻孔未達(dá)上唇部。種之間的差異非常有限，主要體現(xiàn)在毛色的細(xì)節(jié)方面。只有很少的一些種非常與眾不同，如鬃毛引人注目的獅尾猴以及生活在蘇拉威西島上的獼猴（如湯基獼猴、黑冠獼猴等）。獼猴全部生活在亞洲，廣泛分布于東南亞、印度、中國、斯里蘭卡和日本。唯一的例外是巴巴利獼猴，它們生活在北非。
圖版34
1. 豚尾猴（Macaca nemestrina）
2. 明打威獼猴（Macaca pagensis）
3. 獅尾猴（Macaca silenus）
金絲猴（仰鼻猴）因其彩色的臉龐、鼻孔傾斜向上的短鼻、經(jīng)常呈現(xiàn)出亮粉色的寬厚嘴唇而易于識別。四分之三的種都有著濃密的毛發(fā)，以抵御冬日的嚴(yán)寒，主要棲息于海拔6000-9000 英尺、林木繁茂的中國山區(qū)里。
圖版40
滇金絲猴（Rhinopithecus bieti）
2. 黔金絲猴（Rhinopithecus brelichi）
3. 川金絲猴（Rhinopithecus roxellana）
4. 越南金絲猴（Rhinopithecus avunculus）
白眉長臂猿以前歸入長臂猿屬，現(xiàn)在則歸入白眉長臂猿屬。區(qū)別就在于染色體的數(shù)目，白眉長臂猿屬有38 條，而其他屬有44 或52 條。雄性的皮毛為黑色，雌性為銅黃色。無論雌雄，在其眼睛上方都有兩條帶狀的白毛。白眉長臂猿的幼崽在出生時(shí)完全是白色的，隨后，它的毛色會(huì)變得越來越灰，最終在成年后變?yōu)楹谏４菩栽诔赡昶跁?huì)再次改變毛色。
圖版47
1. 黑掌長臂猿 （Hylobates agilis）
2. 婆羅洲白須長臂猿（Hylobates agilis albibarbis）
3. 西白眉長臂猿（Hoolock hoolock）
更多靈長類動(dòng)物
閱讀《人類的表親》
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作者：[法]讓-雅克·彼得 ，弗朗索瓦·德博爾德
