俄國化學家門捷列夫發現了元素周期律，在提出元素周期表的時候，門捷列夫就曾預測宇宙中應該存在118種元素，現在我們發現，自然界中天然存在的元素只有94種。
原子序數大于94的元素，理論上在宇宙中是存在的，但是它們的放射性都強，半衰期也很短，以至于不能穩定存在太久的時間就衰變了。古人曾經癡迷于煉金術，其實他們不知道的是石頭和金子的原子組成完全是不一樣的，所以用化學方法石頭永遠無法變成金子，但是在今天，我們可以說有能力讓石頭變成金子，甚至是只要可以的話，一切物質都有可能變成金子。
上圖:煉金術
在自然界中，原子序數94號以上的元素，都是人工合成的，既然是人工合成的，而且還是利用粒子對撞機合成的，可想而知的是，它的造價一定非常驚人。其實吧，即使是由同一種元素構成的物質，它也有不同的結構，形成的物質，其物理性質有很大的不同，至于說價格的話，那么是差異很大的，這就是同素異構體了，最典型的恐怕就是石墨以及金剛石了，金剛石也就是鉆石的原型，價格根據重量、光澤、設計感等有所不同。
鉆石是按照克拉賣的，一克拉等于0.2克，一般1克拉上好的鉆石得好幾萬到一二十萬不等，如果是一克的話估計價格得翻好多倍。 不過嘛，你可以按照所有的元素單質中最便宜的夠買，所以呢，在前94號元素中，除了金元素和銫元素等少數幾種元素單質價格稍微高一點（其實也不算太高，金屬銫便宜的幾百塊一克也是可以買到的），其余的基本上不需要花太多的錢。那么集齊自然界中的所有元素的難題，就集中在人工合成元素這個上面了。
在古代，受限于人類的認知，中國人認為世界上的所有物質都是由金木水火土組成的，但是在今天，人類已經發現了300多種核素，以及自然界中天然存在的94種元素。元素周期表中的很多元素是我們所常見的，但是也有很多并不常見，俗話說物以稀為貴，更稀少的東西，其價格往往也更高。一般說來，金單質的價格跟那些極其稀有的元素比起來，真的算是便宜的。
隨便舉一個例子，就拿第九十八號元素Cf來說，它是人工合成的，每一克的造價高達1億元人民幣。而這還不如算貴的，更貴一點的，比如說第87號元素Fr，它雖然在自然界中也有存在，但是數量極其微少，而且它也是一種容易衰變的物質，也正因為此，制造一克Fr的造價可想而知，有信息顯示一克Fr的造價可以高達10億美元。
其實吧，上面列舉的幾種昂貴的元素，沒有個幾百億的家產的話，恐怕真是買不來，但是吧，還有一些元素單質，哪怕是你想買，那也買不了，因為在自然界中壓根就沒有一克這種元素。畢竟你要知道很多的高放射性元素都是在實驗室中合成的，而原子序數越大的話，那么這些物質也就越來越不穩定。例如第98號元素的半衰期為470年，而到了第110號元素，其半衰期只有8.6毫秒，它們只能存在于實驗室中，而且眨眼即逝。
上圖:人工合成元素原理之一
一般而言，人工合成新元素的方法無外乎兩種，一種是把鈾-238放在核反應堆中長時間照射，等它自己吸收中子，然后再衰變成為質子數超過鈾的元素，但是到了100號以上的元素，這種方法就行不通了。那就是利用高速的重離子轟擊靶原子，靶原子和重原子擊碎之后，共同融合成為一個新的元素。但是吧，這種方式的有效碰撞率實在是有限，所以一般都只能合成極少量的元素，另外由于有些元素的半衰期實在是太短了，所以地球上恐怕都沒有一克可以賣給你的。
