在花卉市場中，人們發現有一種十分有趣的觀果盆栽——同一株樹上既有成熟的黃色橘子，又有尚未成熟的青橘子。
“這不是橘子樹，這叫代代，是一種很棒的觀賞植物，既可觀花觀葉，又可觀果。”花店老板熱情地解釋，“這些青色的代代果并不是沒有成熟，它們可是去年結的果實哦；反倒是這些黃色的代代果，才是今年新結的。”
代代，這個名字可真逗！它到底是一種什么樣的植物呢？
手繪：孫怡
枝葉茂密 原產南方~
代代又名回青橙、玳玳橙、酸橙，為蕓香科柑橘屬的常綠灌木或小喬木。其樹形直立，樹勢強健，枝繁葉茂，多刺無毛，地栽株高可達5米以上，姿態非常優美。其葉片呈卵狀橢圓形，葉緣全緣或有微鋸齒，葉片及翼葉均為革質，質地厚實。
無論代代的枝干還是樹葉，色澤都十分濃綠，枝葉婆娑，充滿生機，即便無花無果的時候，也具有很高的綠化與觀賞價值。
代代原產于我國江南各省，以浙江最多。它冬怕嚴寒風干，夏忌酷暑烈日，猶喜溫和濕潤的氣候及柔和充足的陽光。如今，代代在南北各地均有栽培，在南方溫暖地區可作露地栽培，北方則均作盆栽。
花色潔白 濃香四溢~
代代花為總狀花序，每個花序有小花少數，常單生或簇生于枝端葉腋。其花蕾橢圓形或近圓球形，宛若珍珠，迷你可愛；花朵大小不等，花徑約2～3.5厘米；花萼呈5或4淺裂；雄蕊20～25枚，于基部合生成多束，雌蕊通常退化，故有單性花傾向。
代代花的色澤潔白，芳香濃郁，每年四五月的春夏之交，點點繁花在枝頭綻放，沁人的濃香撲鼻而來，引得蝴蝶成群翩飛，景象格外動人。
代代一年可多次開花，花期長一個多月，是蕓香科植物中非常難得的既可觀果又可觀花的觀賞花卉。因此，人們喜歡將盆栽的代代花置于書房、門廳、客廳之中，嗅花香，觀綠葉，令人神清氣爽，可將心中郁悶之氣盡情揮散。
代代花開放的程度，直接決定著花香的濃淡。不同開放度的代代花有著不同的稱謂：尚未開放的代代花蕾香味低淡，被稱為“米頭花”；含苞待放的代代，芳香物質已隨著漸漸裂開的花瓣悄然浮動，被稱為“撲頭花”；花瓣完全開裂、花蕊徹底顯露的代代花，因芳香物質已揮發，香味反而降低了，此時的代代才被稱為“開花”。因此，代代花的最佳觀賞期應該是“撲頭花”，而非完全的“開花”。
果實奇趣 數代同堂~
蕓香科植物大多是觀果花卉，它們的果實飽滿圓潤、色澤橙黃，具有很高的觀賞價值。代代亦不例外，其果實為圓球形或扁球形，果形碩大，于秋季掛果、冬季成熟，果期在9～12月。
代代的果皮比橘子厚，甚難剝離；果皮上密布大小不均、凹凸不平的油胞，故能散發出提神醒腦的香味；其果心實或半充實，有10～13瓣瓢囊，果肉味酸，有時有苦味或兼有特異氣味；種子多且大，常有肋狀棱。
當年生的代代果通常呈橙黃色至朱紅色，與絕大多數的蕓香科植物果實色澤無異。有趣的是，代代果可懸于枝頭三四年而不凋，因此幾代果實共存于同一植株上，猶如“數世同堂”，故得名“代代”；更有意思的是，其果實如果當年不采摘下來，翌年就會由橙黃色轉為青綠色，呈現出一種“返老還童”的奇妙現象，因而又名“回青橙”。
正因為代代的果實有這么一種奇妙而有趣的返青現象，因此才會呈現出青果、黃果齊掛枝頭的美妙景象，這種特殊的現象又正好暗合了家族昌盛、人丁興旺的美好寓意。因此，代代被賦予了一個意義特殊的花語——永恒的親情。
疏肝和胃 理氣良藥~
代代不僅具有極高的觀賞價值，還是一味常用的中藥材，具有很高的藥用價值。唐代詩人朱慶馀在其詩作《商州王中丞留吃枳殼》中這樣寫道：“方物就中名最遠，只應愈疾味偏佳。若交盡乞人人與，采盡商山枳殼花。”唐代另一位詩人劉商也在《曲水寺枳實》中曰：“枳實繞僧房，攀枝置藥囊。洞庭山上橘，霜落也應黃。”
兩位唐代詩人作品中所提及的枳殼、枳實，便是被制作成藥材的代代果的別稱。從詩中所描繪的場景，我們不難發現，早在1000多年前，代代已經被當作良藥廣泛使用。代代的花、果、葉均可入藥。其花味甘，微苦，為芳香健胃藥，具有疏肝和胃、理氣解郁、破氣消積、利膈寬胸、化痰下氣之功效，主治胸中痞悶、咳嗽氣逆、脘腹脹痛、嘔吐少食等癥；其未成熟果實亦常作藥用，具有理氣寬中、行滯消脹功效，用于治療胸脅氣滯、脹滿疼痛、食積不化、痰飲內停、胃下垂等癥；其葉片及嫩芽的蒸餾物適合油性皮膚，可高度收斂毛孔，美白灰暗膚質，治療蜂窩組織，還可降低血壓，促進新陳代謝，改善消化系統，增強機體免疫力。
美容花茶 營養果汁~
代代花和代代果雖然都不宜直接拿來食用，但均有特殊的加工食用價值。
代代花略帶苦味，但香氣濃郁，口感清新，令人忘倦，因此常用于制作花茶。用代代花制成的茶是一種美容茶，可美白肌膚，細膩膚質，再加上其香味醇厚的品質和開胃通氣的藥理作用，深受國內消費者的歡迎，被譽為“花茶小姐”，近年來，華北、東北、江浙一帶掀起了一股引用代代花茶的時尚風潮，代代花茶成為我國花茶家族中的一枝新秀。
代代花茶一般用含苞待放的“撲頭花”窨制，此時的芳香物隨花瓣開裂而散發，進廠后稍攤，散發悶熱味后就可窨花，效果最佳。
代代果皮富含多種揮發油以及橙甙、果膠、鞣質、維生素B、維生素C等營養物質。其果實內的果汁含量也高達43%，氨基酸含量之高，居柑橘類水果之首。因此，可通過深加工濃縮成汁，作為化工、食品、制藥、紡織工業中的原料，亦可生產配制飲料、罐頭、蜜餞或制成甜蜜果醬等。此外，代代果皮還可提煉芳香油和果膠、果凍。
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