帝鱷屬 又稱為肌鱷、帝王鱷，意思為“肌肉鱷魚”，是種已滅絕鱷類。它們生存在于早白堊紀的非洲，是曾經存活過的最大型鱷類動物之一。
帝鱷并非現代鱷魚的始祖，在種系發生學定義里，它也不是鱷魚。帝鱷是大頭鱷科的成員，與今日鱷魚血緣很遠。
界： 動物界 Animalia
門： 脊索動物門 Chordata
綱： 蜥形綱 Sauropsida
超目： 鱷形超目 Crocodylomorpha
科： 大頭鱷科 Pholidosauridae
屬： 帝鱷屬 Sarcosuchus
模式種：帝鱷 S.imperator
模式種：帝鱷 S.imperator的想象圖
當帝鱷成長完全時，約9到10.5米長，重達6000公斤。最大型的帝鱷應該是年齡最老的。
帝鱷與人的比例
帝鱷的骨架模型
根據一個以已知最大型的帝鱷個體作為基準的皮內成骨（骨質外皮）上的成長環，顯示帝鱷在它50到60年的預期壽命間持續地成長。
咸水鱷
而現今最大的鱷魚咸水鱷，僅有帝鱷的2/3長（6.3米），重約1,200公斤。
它的頭顱長約150-160厘米。口鼻部占了75%的頭顱長度。
上頜的長度大于下頜，形成咬合不正。頜部相當狹窄，尤其是幼年體。
帝鱷的巨型頜部有132個粗厚牙齒，牙齒呈圓錐形，適合用來抓取、夾住獵物。而非現代鱷魚狹窄的撕裂用牙齒（類似某些陸地肉食性動物）。
帝鱷的頜部咬合力可達到18,000磅 80,000牛頓，讓獵物很難逃脫。
它擁有一排覆蓋沿者背部排列的鱗甲或皮內成骨，最大的鱗甲達1米長。鱗甲可當裝甲用，可能輔助支撐它們的巨大身體，但也限制了它們的靈活性。
帝鱷的口鼻部末端有個奇特的凹處，稱為“鼓泡”，相當于長吻鱷的“壺”。
不像長吻鱷，所有帝鱷的口鼻部末端都有這凹處。這顯示它并非帝鱷的性選擇特征，而只有雄長吻鱷擁有口鼻部末的凹處。這結構的用途仍然不清楚。
恒河鱷（長吻鱷）雄性與雌性的的“壺”
保羅·塞里諾與其他爬蟲類專家對于凹處用途的看法，從幫助嗅覺到發聲器官都有。
帝鱷有可能會有廣范圍的發聲范圍。帝鱷可能使用這些聲音來界定領地范圍、吸引異性、與它們后代溝通。
帝鱷的眼窩略朝上，顯示這動物可能花大部分時間浸在水中，觀察岸邊的獵物。
它們的主要獵物可能是大型動物與較小的恐龍，它們埋伏在水中，并將獵物拖入水中，將獵物壓碎、淹死、撕裂。突出的頜部與結實的牙齒是用來抓取與壓碎。
存在的分歧，部分鱷類生物學家懷疑這巨型動物的獵食能力。
帝鱷長而瘦的口鼻部非常類似現代長吻鱷的狹窄口鼻部，上述動物是以魚類為食，不能追蹤大型獵物。由于該地當時有大量的總鰭魚類動物，所以許多專家認為帝鱷只是大型魚食性動物，是現代長吻鱷的布滿鱗甲版本，而非恐龍殺手。
此外，帝鱷的牙齒并未如同大部分魚食性鱷類般互相交錯，顯示它主要以魚類為食，而以陸地動物為補助。
挖掘過程
化石是在尼日爾北部沙漠發現，該沙漠是撒哈拉沙漠的一部分。
第一個帝鱷的牙齒與鱗甲是在40年代到50年代發現，由法國古生物學家艾伯特·拉伯發現。
直到1964年，地理學家發現其頭顱，并引起菲利普·塔丘特的注意。他帶者化石回到巴黎，頭顱由France de Broin檢驗。
在1966年，他們正式地將這種動物敘述、命名，學名為帝鱷（Sarcosuchus imperator），意思是“肌肉-鱷類-帝王”。
正模標本為MNN 604，是尼日爾國立博物館（Musee National du Niger）的第604號標本，研究之后標本歸還回尼日。
第二、三次主要的考察是保羅·塞里諾在1997年與2000年的考察。他在El Rhaz地層發現部分的骨骼、大量的頭顱、20噸的已分類化石，該地層時間是晚白堊紀的阿普第階到阿爾比階。他們花了一年完成帝鱷標本。挖掘的結果在2001年12月公布。這個挖掘團隊有芝加哥大學與國家地理學會的駐會探險家保羅·塞里諾、耶魯大學與多倫多大學的漢斯·拉爾森、紐約骨科醫學院的Christian Sidor。
我們現今認識的撒哈拉沙漠
撒哈拉沙漠，形成于約250萬年前，是世界僅次于南極洲的第2大荒漠，面積約906萬平方千米，是世界最大的沙質荒漠。位于非洲北部，該地區氣候條件非常惡劣，是地球上最不適合生物生存的地方之一。
但是在1億1000萬年前的早白堊紀，撒哈拉沙漠是個熱帶平原，上面散布著湖，有河流與溪流過，岸邊布滿植被。根據目前所發現的化石，水生的帝鱷能繁盛于這些溫暖、淺水、淡水棲息地。
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