難治性高血壓顯著增加心腦血病風險。臨床上常會遇到一部分老年高血壓患者，血壓控制并不理想，在改善生活方式基礎上，即使應用了最佳劑量且合理聯合了3種或3種以上降壓藥物后，血壓還是居高不下，或者服用4種或4種以上降壓藥物，血壓控制才見效，難道這些患者都為難治性高血壓？
中國醫學科學院阜外醫院黨愛民教授指出，事實上難治性高血壓僅約占未適當控制高血壓的10%，遇到血壓控制欠佳的患者還需要多方面分析。
黨愛民教授
她介紹說，血壓控制不良有很多原因，比如血壓測量不當，患者依從性差，降壓藥物治療方案欠妥，治療還不夠積極，患者伴有抑郁或焦慮，抑或有代謝綜合征或體型肥胖，再者或合并有睡眠呼吸暫停綜合征、腎性病變、內分泌疾病等引起的繼發性高血壓，如果這些因素均考慮排除或加以糾正，患者血壓還是難以控制，才能說遇到了真正的難治性高血壓。
黨愛民尤其提醒，對于老年患者依從性問題更需重視，因為這部分患者由于記憶力減退、費用問題、擔心不良反應、肝腎功能減退、多重用藥等多種因素，經常會影響其長期有效用藥。有研究提示，中國高血壓患者中有六成為鹽敏感性高血壓，老年人味覺減退，實際攝入“鹽分”往往較多，須注意適當控鹽。
就此，黨愛民指出，難治性高血壓的治療要在有效改善生活方式，比如低鹽、減肥、戒煙酒等基礎上，根據患者腎素水平選擇和優化藥物治療。
NICE/BHS指南推薦，難治性高血壓患者可在ACEI/ARB+鈣拮抗劑+噻嗪類利尿劑的基礎上，根據不同腎素水平，加用其他類型利尿劑、α受體阻滯劑或β受體阻滯劑。
近期，PATHWAY2研究結果顯示，在基礎降壓治療（RASI＋CCB+D）基礎上，仍不能達標的難治性高血壓患者，螺內酯（25~50 mg/d）相較于其他降壓藥物，在治療難治性高血壓上極具優勢，控制率幾乎達到60%。不過，黨愛民提示老年人應用螺內酯時須謹慎，注意監測血鉀，此外對于已經有高鉀血癥者或血鉀＞5 mmol/L，肌酐＞200 μmol/L的患者禁用。
