7、諸葛亮舌戰群儒
建安13年，孫權見曹操的軍隊漸漸向南推進，勢力一天天強盛起來，便很想聯合劉備共同破曹。于是派謀臣魯肅帶上禮品，到江夏去見劉備。
魯肅的來意早已被諸葛孔明猜到，孔明正想與東吳聯合起來對抗曹操，所以接受了魯肅的邀請過江去見孫權。在去江東的船上，魯肅對孔明說：“你見了孫將軍，千萬不可用曹操兵多將廣的話嚇他。”孔明讓魯肅放心他自會應對。這時，孫權已收到曹操約他共伐劉備的書信，正召集文武商議。張昭等文官主張投降曹操，眾謀士也都附和他的意見，只是孫權還拿不定主意。
孫權在后堂詢問魯肅的意見，魯肅說：“那些人的意見，都是因為貪生怕死，您可千萬別聽啊！我已約了諸葛亮來此，主公只要問他，便知曹操的虛實了。”
第二天，魯肅把孔明請到大廳。張昭知道孔明是來說服孫權的，就用話挑逗說：“聽說劉備三次到草廬去拜訪先生，請到先生后說是如同魚兒得了水，可是現在荊州、襄陽卻成了曹操的地盤，不知先生是怎么謀劃的呢？”
孔明心想：這張昭是孫權手下第一謀士，我如果不先把他駁倒，還怎么去說服孫權呢？于是他從容地說道：“依我看，奪取荊州、襄陽易如反掌，只是劉皇叔是個仁義的人，不忍心要劉表的地盤。”
張昭說：“劉備在沒有您的幫助之前，還能東征西討，奪州占縣；而得到您輔佐之后，被曹操稍稍攻擊一下，就望風而逃，失掉了新野、樊城，在當陽縣又被打得妻離子散，最后逃到夏口寄人籬下，弄得連個容身的地方都沒有，這不是不如沒得先生之前了嗎？”
孔明聽了，笑笑說：“展翅飛行萬里的大鵬，一般的鳥兒怎么能知道它的志向呢？劉皇叔汝南失敗后，投靠劉表，兵不過一千，將也只有關羽、張飛、趙云三人，而且新野是個荒僻小縣，百姓不多，糧食也少，城墻更不堅固。就是在這種情況下，火燒夏侯惇、水淹曹仁，嚇得他們心驚膽裂，這不是計謀嗎？況且，寡不敵眾，勝敗是兵家常事。從前漢高祖多次被項羽打敗，而最后垓下一戰取得成功，消滅了項羽，這不正是靠韓信的計謀嗎？而韓信在跟隨高祖期間，也不是每次都打勝仗的。國家的方針、作戰的部署，都有一個總的安排，這不是那些靠名望、地位嚇人的人所能了解的。這種人夸夸其談，誰也不如他；可是一旦叫他去處理事情的時候，就什么本事也沒有了，只能招來天下人的恥笑！”
孔明這番話，把張昭說得一句也答不上來。這時，吳國謀士虞翻冷笑著說：“劉備在當陽縣遭到慘敗，現在被困在夏口，一點兒辦法也沒有，只能向人求救。先生還說曹操沒有什么可怕的，這真是說大話騙人了！”孔明說：“劉皇叔只不過幾千人馬，怎么能擋住上百萬殘暴的敵人呢？退守夏口，是在等待良好時機。現在江東兵精糧足，又有長江天險，可是有些人不怕被恥笑，一心想讓他的主公向曹操屈膝投降，這樣對比起來，劉皇叔倒真是個不怕曹操的英雄呢！”虞翻聽了，紅著臉無言以對。眾謀士也羞愧得低下了頭。
正在這時，東吳大將黃蓋闖進大廳，大聲說：“曹操的大軍已經逼近邊境，大家不想辦法對付敵人，卻只管在這里斗嘴！”又對孔明說：“先生是當世奇才，用不著和這些人辯論了，把您的高見跟我們孫將軍說說吧。”于是，魯肅、黃蓋拉了諸葛亮，一同去見孫權。
孔明見孫權氣概非凡，便知只能用反話激他。孔明說曹兵有一百五十多萬，大將謀士一兩千人。孫權問孔明該如何行事，孔明說：“請主公考慮自己的力量，能力不及就投降。”孫權問孔明，劉備為什么不投降，孔明說，劉備是皇帝的叔叔，當世英雄，即使時運不濟，也不會投降曹操的。孫權覺得諸葛亮的意思是自己不如劉備，便生氣地走進后堂去了。
魯肅埋怨諸葛亮說：“你太看不起我們的主公了。”諸葛亮哈哈大笑說：“我沒有想到孫將軍器量這樣小，我自有破曹計策，他不問我，我又何必說呢？”
魯肅聽了，到后堂去見孫權。孫權對魯肅說：“孔明太小看我了！”魯肅說：“我也這么責備孔明，他反倒笑主公器量小。破曹操的計策，孔明不愿意隨便說，主公是不是親自去問問他？”孫權一聽，馬上消了氣，高興地說：“原來孔明早就有了破曹之計，是故意用話來激我的。”
孫權請諸葛亮到后堂，擺酒款待。眾人繼續談論。孔明分析了曹軍的弱點以及孫、劉聯合必能破曹的道理。孫權高興極了，立即決定聯合劉備抵抗曹操。
8、周瑜巧設計中計
東吳的大都督周瑜自知孔明計謀無人可及，日后必成東吳大患，于是想借曹操的刀殺掉諸葛亮與劉備，可幾次謀劃都被識破。
這一日，周瑜正因沒能殺掉劉備與諸葛亮而心中氣惱，忽聽曹操派人來送信。周瑜見信封上寫著“漢大丞相付周都督開拆”，非常生氣，將信撕毀，斬了來使，并把首級交人帶回去向曹操示威。曹操見周瑜毀書斬使，便起兵往三江口。兩軍大戰于江面。曹軍沒有水戰的經驗，大敗而回。
周瑜聽說曹操正在訓練水軍，就去偷看曹寨情況，見曹軍水寨井井有條，得知周瑜聽說曹操正在訓練水軍，就去偷看曹寨情況，見曹軍水寨井井有條，得知荊州降將蔡瑁、張允為曹營水軍都督，心里暗想：若不除去此二人，定難攻破曹軍。
曹操輸了一場水戰，又知道周瑜偷看了水寨的情形，心里十分著急，便召集眾將商量對策。幕賓蔣干說自己與周瑜是同學，交情一向深厚，可勸周瑜前來投降。曹操大喜，就派蔣干前去勸降周瑜。
周瑜正在和部將商量軍情，聽說蔣干來訪，便笑著說：“說客來了！”他低聲對眾將吩咐了一番，叫他們依計行事，便出帳迎接蔣干。周瑜問道：“子翼（蔣干的字）老遠過江來，不辭辛苦，是想替曹操做說客吧！”蔣干裝作生氣的樣子說：“你這樣對待老朋友，我只好告辭了！”說完便欲離開。周瑜笑著挽住蔣干的臂膀說：“我是怕您給曹操做說客，既然不是，何必要走。”便傳令擺設酒席，召文武百官與蔣干相見。
周瑜對眾將說：“蔣干是我的同窗好友，雖然從江北來，卻不是曹操的說客。今天只敘友情，不談軍事。”喝到半醉，周瑜拉著蔣干的手到帳外散步，讓蔣干觀看軍營的精兵和充足的糧草，又借著酒意說：“大丈夫活在世上，遇到知心的主公，言聽計從，禍福共享，即使說客口齒再利，又怎能說動我的心呢？”說罷大笑，直說得蔣干面如土色，開口不得。
周瑜說笑了一陣，又假裝酒醉舞劍作歌，直到深夜，蔣干說：“我已經醉了，不能再喝了。”周瑜叫人把殘席撤掉，眾將也都告辭走了。周瑜就將蔣干拉到帳內，與他抵足而眠。
周瑜裝作酩酊大醉的樣子，躺在床上就呼呼睡著了。蔣干起身偷看桌上的文書，里面有一封信，竟是蔡瑁、張允寫給周瑜的！只見那上面寫著：“我們投降曹操，不是為了高官厚祿，而是形勢所逼，不得已只好這樣做。現在曹軍已經被我們用計圍在水寨里，將來一有機會，我們就砍掉曹操的腦袋給將軍送去……”蔣干看完，連忙將信藏在袖子里，接著假裝再睡。只聽周瑜在睡夢中含混地說：“子翼，幾天以內，我讓你看看曹操的腦袋！”蔣干勉強答應一聲，聽周瑜又打起鼾來。
蔣干躺在床上，輾轉反側，一直都沒有睡著。到了四更天，忽聽有人進帳低聲喚：“都督醒了沒有？”周瑜好像睡糊涂了，問那人說：“我床上睡的是誰？”那人說：“是都督的朋友蔣子翼，您怎么忘了？”周瑜懊悔地說：“我平時從來沒有喝醉過，昨天喝得太多了！”那人報告說：“江北有人來了！”周瑜喝道：“小點聲！”又招呼道：“子翼！子翼！”蔣干裝作睡著了，沒有應聲。周瑜見蔣干睡著了，與來人悄悄走到帳外低聲說話。蔣干留心偷聽，但他只聽到：“蔡瑁、張允兩人說，一時還不能下手。”以后的聲音很低，便聽不清楚了。
蔣干身子一動也不敢動，心里卻暗想：周瑜是個精細人，天亮時發現丟了信，我就沒命了，得趕緊逃走才是。他見周瑜回來后睡得很香，叫了兩聲也沒醒，就偷偷下了床，溜出帳外。
蔣干乘著小船，飛速趕回江北去見曹操。
蔣干說：“周瑜得到孫權的重用，很難用言辭說動他。”曹操不高興地說：“事情沒有辦成，反而被人家恥笑一番！”蔣干說：“我雖然沒有說動周瑜，卻也給丞相辦了一件大事，我得單獨向您報告。”曹操一見，忙叫隨從退下，蔣干就把偷來的那封信給了曹操，并且把經過詳細說了一遍。曹操看完信后大怒，立即叫人把蔡瑁、張允找來道：“我想派你們兩人帶兵去進攻東吳。”蔡瑁說：“水軍還沒訓練好，暫時不能進兵。”曹操說：“等訓練好了，我的腦袋早就被你們送給周瑜了！”
蔡瑁、張允兩人不知道曹操話里的意思，嚇得不知如何是好。見二人非常驚慌，曹操更以為是做賊心虛，生氣極了，就大喝一聲，叫武士把兩人推出去斬首。過了一會兒，武士把蔡瑁、張允的人頭送進帳內，曹操忽然間省悟過來，心里暗自后悔：不好，中 周瑜的計了！
