如果有人問建筑師：房屋的結構與建材，哪個更重要？回答一定是：都重要，因為建筑師在設計房屋時，不僅要考慮結構，還要考慮建材。
如果有人問大廚，烹飪與食材，哪個更重要？大廚會反問，食材不好，怎么做得好菜？當然，對于大廚來講，怎么烹飪已經不是問題了。
這里提問者所引用趙孟頫的話，疑非原話。趙孟頫在去大都（即北京）的船上，讀王羲之的蘭亭帖，寫了《蘭亭十三跋》，說了“書法以用筆為上，而結字亦須用工。”趙氏這里講“用筆為上”，是指書法點畫的藝術內涵，是他讀帖的心得，因為王羲之的用筆內涵是極其豐富的。這里的“用筆為上”當然不會指初學者對筆法的理解。所以，與提問中所引“用筆”不是在一個層次上的內容。
趙孟頫《蘭亭十三跋》第七跋局部
趙孟頫《蘭亭十三跋》第七跋局部
就書法藝術而論，用筆和結字是辯證的關系，兩者須臾不可分割。就學習書法不同的深淺階段而言，不同的人自然會有不同的重點。譬如，初學者，掌握基本筆法是第一位的，因為這是基礎。即便是在這個階段，學習筆法也是要放在字的構架中去理解。
趙孟頫還說“蓋結字因時相傳，用筆千古不易”。什么叫“結字因時相傳”？看過趙孟頫六體千字文的人，會明白這個意思。因為大篆、小篆、隸書、章草、楷書、今草都是不同時代的產物，比如篆書，它是商周和春秋戰國時代的文字，那個時代還沒有漢隸，篆書的結字自然與漢隸不同。即使是相同的字體，譬如楷書，北魏與隋唐不同。即使是同一時代的字體，譬如漢隸，《乙瑛碑》、《史晨碑》、《曹全碑》等等，其結字都會“因時相傳”而不同，其筆法也不盡相同。趙氏說“用筆千古不易”是指用筆的本質內涵，古今一致。這里自然不是指某種字體的具體筆法“千古不易”。
趙孟頫《六體千字文》局部
《乙瑛碑》局部
《史晨碑》局部
《曹全碑》局部
啟功有詩云：“用筆何如結字難，縱橫聚散最相關。一從證得黃金率，頓覺全牛骨隙寬”。提問者是因為此詩而得出這個結論的？ 啟功在與初學楷書的人講“九宮格”“米字格”時，提出大格橫豎等分十三，大格的中心四個小方格，就是字的中心所在，與大格有5:8黃金分割的原理（詳見《啟功書法叢論》，文物出版社2003年版第99-103頁）。在這個特定的研究楷書結字的背景之下，啟功說過，“結字所關，尤甚于用筆也”的話。但是，在此無論如何是得不出啟功認為“結構比筆法更為重要”的結論的。因為，在這個書法層次研究的問題是不能夠替代或者等同更深層次的書法研究的。恰恰相反，啟功對于用筆是十分關注的，曾詩云“筆法晉唐原莫二，當機（指書法微妙處比較）文董（指文征明、董其昌）不如僧”。還有詩云：“王侯（指王鐸）筆力能扛鼎，五百年來無此君”（詳見啟功《論書絕句》三聯書店2002年版第167、171頁），在討論文征明、董其昌、王鐸這個層次上，啟功所關注的已經是用筆了。所以，真理跨越半步就成了謬誤。
對于古今書法名家，我們要把他們的話放到具體的背景下去理解、去研究，才不至于發生誤讀。
