子曰：君子居其室，出其言善，則千里之外應之，況其邇者乎？居其室，出其言不善，則千里之外違之，況其邇者乎？言出乎身，加乎民，行發(fā)乎邇，見乎遠。言行，君子之樞機，樞機之發(fā)，榮辱之主也；言行，君子之所以動天地也，可不慎乎？（《易傳·系辭上》）
《易傳·系辭》記載的這段話，是孔子關于“慎言”的著名論斷。意思是說：君子在私室說的話，如果是好的言論，在千里之外，也會使人感動，產(chǎn)生共鳴，更何況近在身邊的人呢？相反，如果是不正當?shù)难哉?，在千里之外，也會引起人的反駁，更何況近在身邊的人呢？言論由自己口中發(fā)出，在民眾身上造成影響；行為在近處發(fā)生，在遠處產(chǎn)生作用；言論與行為，對君子來說，像是門的軸，弩箭的扳機，門軸與弩機，一旦發(fā)動，就已經(jīng)主宰了榮譽或恥辱，君子的言論與行為，足以動搖天地，怎么能夠不謹慎呢？（參見孫振聲：《白話易經(jīng)》）
儒家教義，向來把“慎言”作為一種美德來倡導。一部《論語》，反復強調(diào)“慎言”，并將其作為君子的衡量標準之一。諸如：
“君子欲訥于言而敏于行?！保ā墩撜Z·里仁》）“訥于言”就是少說，“敏于行”就是多做，亦即少說多做。
子曰：“古者言之不出，恥躬之不逮也?！保ā墩撜Z·里仁》）孔子說：古人的話不輕易說出口，是怕因為自己做不到而羞恥。慎言的根本原因是“信”——即說到一定做到。
子曰：“道聽而途說，德之棄也?！保ā墩撜Z·陽貨》）孔子說：路上聽到傳言就到處傳播，這不是道德的行為。對各類流言蜚語不信不傳，是君子之德。
“侍于君子有三愆：言未及之而言，謂之’躁’；言及之而不言，謂之’隱’；未見顏色而言，謂之’瞽’?！保ā墩撜Z·季氏》）意思是說：陪伴在君子旁邊，要注意不要犯三種錯誤：談話時還沒輪到你，你就搶著說話，這是’躁’；輪到你時，你卻不說，這是’隱’；不看臉色而貿(mào)然說話，這就是’瞽’。
子曰：“辭達而已矣。”（《論語·衛(wèi)靈公》）孔子說：言辭只要能夠表達意思就可以了?？鬃右恢狈磳η裳裕@是對于說話多少的標準。
司馬牛問仁。子曰：“仁者，其言也訒。”曰：“斯言也訒，其謂之仁已乎？”子曰：“為之難，言之得無訒乎?”(《論語·顏淵》)這段對話的意思是：司馬牛問仁，孔子說：“仁者，不要隨隨便便說話?！彼抉R牛又問：“不隨便說話，就是仁了嗎？”孔子答道：“這事做起來很困難，說起話來能不慎重嗎？”由此看來，孔子對夸夸其談的人顯然是不喜歡的，所以“慎言”總是被強調(diào)為仁者的特質(zhì)之一。（參見錢寧《新論語》）
孔子所以強調(diào)君子“慎言”，愚以為至少有兩個意思：一、少說話，言多必失；二，說話要有分寸，不可信口開河。即一言可致興喪之謂也。
當今盛世，民主空氣日濃，學術氣氛日厚，然每見某些好為大言者，信口開河，夸夸其談，家國大事，妄自評議，古今中外無所不知，天上地下無所不曉，似乎天下間唯他得到了真理一般。其實所言皆淺薄語也。
《群書治要》引桓譚《新論》曰：“夫言行在于美善，不在于眾多。出一美言美行而天下從之，或見一惡意丑事而萬民違之，可不慎乎？”
明陳繼儒云：“余聞之師云：未讀盡天下書，不敢輕議古人。然余謂：真能讀盡天下書，益知古人不可輕議?！保ā蹲x書鏡》）
清人章學誠曰：“不知古人之世，不可妄論古人文辭也；知其世矣，不知古人之身處，亦不可以遽論其文也。身之所處，固有榮辱、顯隱、屈伸、憂樂之不齊，而言之有所為而言者，雖有子不知夫子之所謂，況生千古以后乎！”（《文史通義·文德》）
三十年代的老宣指出：“人所以好多言，全是起于自以學識道德高于別人。殊不知這種行為最容易顯示自己的淺陋?！保ā秮y語全書》）所以他告誡道：“未讀透中國的古書，不配批評中國的古書。未深知外國人的優(yōu)點，不配仿學外國人?！薄澳阆葘⒐艜攀纷x通透了，然后再評議古人。你先將時人時事察清楚了，然后再附合今人。你先將中國人的風俗人情認明白了，然后再追隨在外國人的屁股后邊跑?！保ā墩撁駠幕罚┪嶂^老宣此語當為至理名言。
其實，“慎言”作為君子修身免禍的一種智慧，古今中外許多賢哲多有教誨。
《三國志·魏志·鐘會傳》記載有鐘會母親教子的故事。曰：“每讀易，孔子說’鳴鶴在陰’’勞謙君子’’籍用白茅’’不出戶庭’之義，每使會反復讀之，曰：’《易》三百余爻，仲尼特說此者，以謙恭慎密，樞機之發(fā)，行己至要，榮身所由故也，順斯術以往，足為君子矣?！贝酥小傍Q鶴在陰”“勞謙君子”“籍用白茅”“不出戶庭”四句，分別為《易經(jīng)》中解釋“中孚”“謙”“大過”“節(jié)”四卦的爻辭或象傳中的句子?？傮w意思是說，作為君子，只要心中有誠信，即使遠離也會產(chǎn)生影響；人能做到居功而不驕，便會有好的結果；君子行為謹慎，便不會有差錯；君子應做到慎密之致，守口如瓶，切忌信口開河，口無遮攔，以免惹禍上身。鐘會母親要求鐘會反復誦讀并領悟這些爻辭蘊含的意義，并告誡鐘會說：這些原則至關重要，關系一身榮辱，只要切實施行，便是一個君子了。
明人季汝虞曰：“多言最使人心志蕩流，而氣亦損。寡言不惟養(yǎng)德，又能氣充，夢寐亦安，免悔免禍，亦從此得?！保ā豆沤裨娫挕肪硭模?/p>
近人歸終居士說：“俗云：’莫將閑話當閑話，往往事從閑話生?！钏米诳诓徽撊诉^，張韓撰《不用舌論》，蓋有見于此，三個不開口，神仙難下手也。”（《意氣譜——反菜根譚》）
查斯菲德公爵在寫給兒子的信中說得更為淺顯明了：“盡可能使自己比別人更聰明，但千萬別讓對方察覺到此一事實?！保ㄒ娍突骸度诵缘娜觞c》）西哲蘇格拉底有一句名言：“我唯一知道的事，就是我對天下事都一無所知?！?/p>
唐朝曾歷任武則天、睿宗、玄宗三朝宰相的姚崇，具有非凡的政治智慧與品格，被毛澤東推許為“大政治家、唯物論者”。他有一篇《口箴》，可以看做是對孔子關于君子“慎言”涵義的概括與說明。
君子欲吶，吉人寡辭。利口作戒，長舌為詩。斯言不善，千里違之。勿謂可復，駟馬難追。惟靜惟默，澄神之極。去甚去泰，居物之外。多言多失，多事多害。聲繁則淫，音希則大。室本無暗，垣亦有耳。何言者天，成蹊者李。似不能言，為世所尊。言不出口，冠時者首。無掉爾舌，以速爾咎。無易爾言，亦孔之丑。欽之謹之，可大可久。欽之伊何，三緘其口。勉哉夫子，行矣勉旃。書之屋壁，以代韋弦。
2013．02
（本文原載于《桃花源》2013年第3期）
