第一次聽到小熊貓的時候，還以為它是大熊貓的幼崽，或者說是大熊貓的親戚。
難道大熊貓和小熊貓之間真的有什么關系嗎？但事實上，它們倆的基因可是從4700多萬年前就已經分化了，所以從科屬上來說都不相同。
我們知道大熊貓被奉為我國的國寶，受到人們的廣泛喜愛和保護，然而同樣可愛的小熊貓卻有著截然不同的待遇。
現在還有多少小熊貓？它們都經歷了什么？
小熊貓到底有多可愛？它們現在的情況如何了？
接下來我們就來了解一下，為什么大熊貓安全了，小熊貓卻快要沒有了，難道可愛也是一種“罪過”嗎？
小熊貓主要分布在不丹、中國、印度、緬甸和尼泊爾，它們大多生活在2500-4800米的落葉和針葉林中的溫帶氣候，所以在我國一般分布在西藏、云南和四川等地。
其中有50%左右的小熊貓分布在喜馬拉雅山，還有大約38%分布在尼泊爾。
國際自然保護聯盟（IUCN）在2015年發表報告，宣布將小熊貓的瀕危等級由“易危”改為了“瀕危”。
而第二年，大熊貓的瀕危等級則由“瀕危”降到了“易危”。
由此可見，大熊貓在我們的保護下，已經處于安全狀態，并且數量也得到了一定的增長。
截止2021年，全球圈養的大熊貓已經達到673只，野外大熊貓數量增長到1864只。
但與此同時，小熊貓的數量卻在減少。
據統計，在過去20年間，全球小熊貓的數量已經下降了50%，如今小熊貓的數量已經不到10000只。
小熊貓被首次發現是在1825年，比大熊貓的發現時間還要早，所以關于它們的名字出現了一些小插曲。
小熊貓的名字來源
當年法國動物學家第一次見到這只，有著棕紅色被貓和黑色肚皮，而還有一條毛茸茸的大尾巴動物時，當真是要被萌化了。
因此當時動物學家還將其稱為“世界上現存最為英俊的哺乳動物”，并且還給它取名為“Panda”。
沒錯，就是大家以為的那個“Panda”，所以說當初熊貓這個名字最初還是給小熊貓的。
幾十年后，動物學家發現了大熊貓之后，才逐漸將“Panda”這個名字給了大熊貓，而稱小熊貓為“Redpanda”或“Lesserpanda”。
此后兩種熊貓其實都經歷了相同的事情，它們二者都擁有十分可愛的容貌，所以很多獵人免不了要對它們下手。
小熊貓棲息地遭到嚴重破壞
在上世紀，中國經濟正處于猛烈發展的階段，尤其為了促進西南地區的發展，人們開始大量利用西南的資源，并新修公路。
西南地區擁有大量的森林資源，所以當時有大量的樹木被砍伐，使得森林遭到嚴重破壞，而小熊貓也大多棲息在這里。
比如在我國，為了將川藏公路和川滇公路貫通，沿線大量的森林遭到砍伐，導致我國邛峽山系和相鄰山系為一體的山脈被強行分為兩半。
自此小熊貓為了生存，只能不斷往西部高山峽谷地區縮小范圍。
但事實上，棲息地減少帶給小熊貓帶來的殺傷力，遠沒有直接捕獵來得更可怕。
小熊貓慘遭人類毒手
小熊貓的發現時間比大熊貓更早，當時人們對動物的保護意識就更差了，而且相比大熊貓，小熊貓還有更多的數量，也更好捕捉。
因此很多盜獵者就開始對小熊貓展開了猛烈的攻勢，將這些行走的毛絨玩具通通帶回家。
小熊貓的皮毛和尾巴尤其受到喜愛，很多人都將殺害剝皮，將皮毛做成衣服后高價出售。
在印度的大吉嶺市，小熊貓是當地國際茶節的吉祥物，但與此同時，小熊貓的皮毛卻也稱為新郎的衣服。
甚至還將小熊貓的皮毛制成帽子，將其尾巴做成撣子。
不過很多人將小熊貓捉到之后，并不會直接殺掉，而是將其圈養。
由于小熊貓的繁殖周期很長，而且繁殖率也很低，所以導致小熊貓寶寶的死亡率很高。
被圈養的小熊貓大多還被鐵鏈拴住，使得它們的活動受到限制，其存活時間也就更短了。
在長達一個世紀的捕獵下，小熊貓的數量已經銳減，然而并不是每個國家都將小熊貓列為保護動物。
就中國而言，也只是在小熊貓被列為瀕危動物后，才將其列為國家二級保護動物。
面對森林中那么多野生動物，為什么小熊貓的遭遇就如此慘呢？
如果究其原因，可能很多人都會回答一句，它們真的太可愛了。
據2013年CNN評選的世界最可愛物種中，小熊貓并沒有擠進前10，只能屈居第13名。
但是很多人看到這個結果后，紛紛表示不服，在他們看來，小熊貓就是世界第一萌物。
小熊貓的外表很可愛
我們看到小熊貓的時候，很容易將其與浣熊搞混，但是我們完全可以根據毛色來辨別二者。
小熊貓的毛色更偏向赤狐，這種明度較高的顏色使得它看上去會比浣熊更活潑。
而它那條毛茸茸的大尾巴，就更像狐貍了，不得不說，這小熊貓看著還真的和迪士尼女明星“玲娜貝兒”有些相似。
小熊貓的行為也很萌
小熊貓的可愛還不止與其外表有關，它的生活習性和活動狀態也十分惹人喜愛。
不知道大家有沒有發現，小熊貓特別喜歡做一個“舉手投降”的動作，這個動作其實是它們遇到危險，或受到驚嚇時才會做出來的。
看上去就好像在說：“我可打不過你，但是看在我那么可愛的份上，可以放過我嗎？”
當然還有一種可能，就是它們認為這個動作會讓自己顯得更加高大，這樣或許就可以“威懾”住對面的敵人了。
但是不管怎么說，它們做出這個動作的時候，真的要把人萌化了。
另外很多人看到，小熊貓還特別喜歡吐舌頭，這個動作配上它們可愛的臉蛋，真的是讓人們大呼“這么可愛的小家伙，好想帶回家”。
但其實，它們并不是故意賣萌，只不過是在品嘗空氣而已。
此外小熊貓和它們的非同門大哥（大熊貓）一樣，很喜歡吃竹子，也很喜歡爬樹。
但是它們一般喜歡白天睡大覺，晚上再大吃特吃，所以很多時候我們都看到它們掛在樹上“擺爛”，不過就算它們這么愛熬夜，也沒有像大熊貓一樣長出兩個大黑眼圈。
而且最可愛的是，小熊貓還是忠實的甜食愛好者，在水果中它們最喜歡的就是蘋果。
不過根據研究，相比蜂蜜，小熊貓似乎更愛吃人造糖，在動物界，除了靈長類動物，就只剩它們會吃阿斯巴甜了。
不得不說，小熊貓憑借一己之力成功俘獲了許多人的心，這在一定程度上也使得人們對其的保護力度加大了。
而且現在人們對野生動物的保護意識逐漸加強，對這樣可愛的動物更是愛護有加。
雖然我們知道，當初小熊貓遭到大量捕獵，就是因為它們長得太可愛了，但可愛并不是它們的“罪過”，只是因為人類自身的貪婪。
好在現在有更多的人關注到小熊貓，并且采取了很多措施保護它們。
比如在尼泊爾，殺害、購買或出售小熊貓都被視為犯罪，將面臨最高1000美元的罰款或最高10年的監禁。
另外為了更好延續小熊貓種群，目前我們已經成功人工繁育出小熊貓。
2021年成都大熊貓繁育研究基地的小熊貓數量已經達到163只，成為全球最大的人工圈養小熊貓種群，未來可期。
