口腔健康是全身健康的基礎，兒童的口腔健康備受家長關注。從孩子萌出第一顆牙齒，到小小的乳牙換為一口恒牙，兒童口腔的問題也在不停變化。科學防治兒童口腔疾病，家長朋友們需要了解這些知識——
兒童6歲之前不用管牙齒健康？
不對。早診斷、早預防、早治療可阻止牙齒排列不齊、牙齒畸形的發展。在兒童生長發育早期階段，牙列處于乳恒牙兩次建立咬合與乳恒牙列替換變化時期，在此階段進行矯正，能取得較好效果。兒童的早期不良習慣如吮咬習慣、異常吞咽及吐舌習慣、口呼吸，偏側咀嚼等均會造成不同程度的口頜系統發育異常。如不干預，可能導致更嚴重的牙齒排列不齊或畸形。
什么時候矯正牙齒最合適？
不同牙齒排列不齊、畸形矯治的最佳年齡有所不同。
在乳牙期（3—5歲）和替牙期（6—11歲），一般的牙齒排列不齊、牙齒畸形如個別牙齒錯位不需要立即矯治，應當繼續觀察和糾正口腔不良習慣。因為在這個時期，牙頜正處于調整時期，隨著不良習慣的糾正，牙齒排列不齊、牙齒畸形常可以部分自行糾正。但是，對于嚴重妨礙生長發育的牙齒排列不齊、牙齒畸形，需要進行早期矯治。
大多數的牙齒排列不齊、牙齒畸形要等到牙齒替換完的恒牙期，大約12—14歲才進行矯治。因為這時恒牙牙根逐漸發育完成，上下牙齒間的咬合關系也調整完成，可以對牙齒排列不齊、牙齒畸形的類型做出明確診斷，并采取相應的矯治方法。矯治完成后容易保持穩定的效果，不會再有大的變化。從理論上講，兒童矯治牙齒排列不齊、牙齒畸形的最佳年齡是在兒童的生長發育高峰期，男孩在12—14歲，女孩在11—13歲。
矯正牙齒為何常常要拔牙？
在矯治牙齒排列不齊、牙齒畸形時拔牙有以下3個目的：解除擁擠，排齊牙列；內收前牙，改善過突的面型；協調上下牙弓。臨床上最常見畸形是牙齒不齊及牙頜前突，這兩種情況往往需要拔牙來矯正。至于是否需要拔牙、拔多少牙、拔哪些牙，則需由醫生根據臨床檢查、模型分析等來決定。為了保證牙齒的上下協調和左右對稱，最為常見的拔牙模式為拔除四個雙尖牙（上、下、左、右各一個）。拔除四個雙尖牙進行矯治后，不會影響牙齒的功能和健康。
兒童牙套應該選哪種？
傳統金屬牙套：最常規的矯治器，矯正效果較好，相對便宜，缺點是不夠美觀、口腔衛生清潔困難、容易磨嘴。
隱形牙套：最新的一種矯治器，不需要托槽及弓絲，通過覆蓋在整個牙列表面的厚度只有0.5毫米的透明塑料牙套來矯治牙齒。隱形牙套有幾乎隱形、佩戴舒適、易于維護口腔衛生等優點，但也有價格稍貴、需要患者較好配合等缺點。
至于選擇何種牙套進行治療，要根據兒童的牙齒排列不齊、牙齒畸形情況、配合程度、經濟情況等綜合考慮。
什么是“六齡牙”？
在乳磨牙的后面的第一恒磨牙，因為在兒童6歲左右萌出，所以又叫它“六齡牙”。剛剛萌出的“六齡牙”并不十分結實，而且未經磨耗的咬合面凹凸不平，窩溝很深，易堆積食物殘渣和菌斑，不易清潔，很容易出現齲壞。另外，由于“六齡牙”萌出得早，常常被誤認為是乳牙，有的齲齒早期沒有及時得到治療，等到出現疼痛時已被破壞得相當嚴重。“六齡牙”是口腔中很關鍵的一顆牙，它對隨后萌出恒牙的位置有很大影響，對維持面部形態的美觀起重要作用。
可以用窩溝封閉的方法，在齲齒發生之前填平咬合面深的窩溝，使食物殘渣和菌斑不易堆積，達到預防齲齒的效果。家長應定期帶孩子到醫院檢查牙齒，盡早發現齲齒并早期治療。
乳牙總是要換的，即使出現了一些小問題也不需要治療對嗎？
不對。首先，乳牙齲病可使牙齒形成齲洞，進一步發展可導致牙髓炎、根尖周炎，會影響寶寶的咀嚼功能，進而影響寶寶對營養的消化吸收，阻礙寶寶的生長發育，嚴重的可造成骨髓炎。其次，乳牙和恒牙關系密切，雖然第一個乳牙萌出與第一個恒牙萌出相隔6年左右，但乳牙牙胚形成發育和恒牙牙胚的形成發育幾乎是同時發生的，在恒牙萌出期，乳牙牙根被吸收，牙根變短，乳牙松動脫落，繼之恒牙萌出。如果乳牙被破壞過早脫落，恒牙萌出時易發生移位，導致恒牙牙列排列紊亂，不僅影響美觀，還可能為以后恒牙齲病發生留下隱患。
（作者為解放軍總醫院第五醫學中心口腔科主任醫師 王成龍）
