苦參是一味清熱燥濕殺蟲良藥，在治療皮膚病中屢有運用，效果很好。該藥始載于《神農本草經》，是豆科多年生亞灌木植物，藥用根部。味苦，性寒。歸心、肝、胃、大腸、膀胱經。
我認識和使用苦參起源于消風散。消風散（外科正宗.明.陳實功）是治療皮膚病的名方，很多名老中醫都喜歡用它，我也就學之。開始用于輕癥的皮膚病效果還不錯，但是對復雜的長久性的皮膚病，尤其是頑固牛皮癬，即西醫稱為的銀屑病效果顯得不理想，對此百思不得其解，退爾勤求古訓，翻閱名賢醫案，終于發現問題所在。即消風散中的苦參一味藥很關鍵，用大用小大不一樣。
我過去治療牛皮癬時用消風散一般用苦參10g左右，這對于一般的癢疹和銀屑病還可以，但重癥就不行了，不管用多少劑，多長時間都無進展，后了經過學習文獻，有幾則醫案，對我啟發很大。現引錄于下：
【醫話醫案1】張子維運用苦參一得：
1984年秋，王叟年逾古稀，居城南郭，體豐壯，于八月上旬來院就醫，自云患癬疾已數月，多治少效，脈浮數有力，解衣觀之遍體斑癬，體無完膚，白屑紛落，癢不可忍，余以為乃因濕熱淫于血脈，郁于孫絡，風因熱生，蟲從濕化，治當清熱澡濕，疏風殺蟲。
乃用：苦參30g、 玄參13g、蒲公英30g、 白蒺藜17g、蒼耳子17g、丹皮12g 、白鮮皮12g、 烏梢蛇10g、甘草5g。3劑，水煎服，日服1劑，忌五辛。
患者服后癥狀小減，二次復診，苦參加至40g，服3劑后功效顯著，原方續服10余劑，癢止屑脫，癥狀大減，共服20余劑病告痊愈。其翁乃曰：“人皆謂我病此生難愈，誰知競如此速效，實出意外”。
本草云：“苦參味苦性寒，玄參為使”，為治風熱瘡疹之良藥。
近數年余用苦參治頑癬、濕疹其效頗佳，若脈浮數而熱勝者其效更顯，因此癥多因濕熱之邪浸于皮膚，淫于血脈，留滯不去，郁熱甚而生風，濕熱蘊而生蟲，風行蟲動，故癢而難忍也。古人認為，風熱濕蟲為癬癩之主要因素，取苦參之苦寒，以其苦燥濕清熱。濕氣除，蟲無復生之機，熱氣清而風自熄也。
【醫話醫案2】周玉朱重用苦參治療濕疹瘙癢
張某，男，27歲，1998年6月8日初診。兩小腿腫癢、滲液一周，紅疹密布，抓痕累累，左足底長滿水皰，觸之灼熱，舌紅，舌苔黃膩，脈弦滑。證屬濕熱下注，法當清熱利濕。
方用：苦參50g，黃柏、蒲公英、豨薟草、澤漆、地膚子、冬葵子生薏苡仁、茵陳各30g。每日煎兩次，頭煎內服，二煎外洗。
1周后，小腿紅已退，滲液明顯減少。宗原方繼用10劑，其足底皮損已消，干燥而愈。
按：周老認為清熱利濕，苦參為先，臨證用苦參治療的外科疾病主要有急性皮炎、濕疹、痤瘡、銀屑病、脂溢性皮炎、急性膽道感染、丹毒等屬濕熱實證。
臨床表現多有患處紅腫熱痛，或癢，或起丘疹、紅斑、水泡、滲液，或有腹痛以脅肋為甚，伴發熱及身目尿黃，舌紅，舌苔黃膩，脈弦滑或弦滑數。
常用量為10～50g，可酌情配伍黃芩、黃連、茵陳、薏苡仁等。周老認為苦參味苦性寒，歸心、肝，胃、大腸、膀胱經，臨床適用范圍較廣，對外科病癥為上中下三焦熱證者皆可應用，尤對各類皮膚病有較好的療效，可為首選之藥，既可煎服，又可外用，具有清熱燥濕、解毒止癢、祛風利水效。
【醫話醫案3】張林運用消風散治松皮癬
治尹某，于1978年12月，聞余醫癬，叩門求治。自述半月前勞累、出汗、受風后，周身搔癢，并見較多的紅色扁平丘疹，曾服中、西藥半月余均無效。余診見：其周身散在癬斑，肘膝關節伸側面多見，胸腹及背部散在發生。境界明顯，皮損直徑0.5～3cm，有的融合成片，上復多層銀白色鱗屑，其屑脫落后，可見有出血點。其皮損形態有的呈點狀，有的呈錢幣狀、盤狀或地圖狀。舌淡紅，苔白膩，脈弦無力。診為松皮癬。治宜活血疏風、清營解毒，投以消風散加減。
處方：當歸25g、川芎15g、紅花15g、川羌活25g、獨活15g、木通15g、荊芥15g、防風30g、麻黃10g、蒼術25g、胡麻仁15g、蟬蛻25g、苦參40g、白鮮皮50g、甘草25g。每日1劑，水煎，早晚空腹溫服。
患者服藥期間及愈后百日內，忌食魚、蛋、肥脂、辛辣、生冷。將煎剩的藥渣，放入臉盆內，加適量水，煎湯，趁熱熏洗患處，一日1~3次。內外二法同用，奏效更快。
患者遵法服用，連用10劑，癢止、脫屑多，大部分丘疹消退，未見新發。患者又用5劑，皮損基本消失。共服24劑治愈。今已數年，多次隨訪未見復發。
通讀以上三則醫話醫案，可見方中其它藥均為常見用法，唯獨苦參用法不同，均為重量，這也是取效的關鍵點之一。通過學習領悟后我也將其經驗大膽地運用于臨床，取得了顯著的效果。現舉例示之：
【驗案1】一老婦，65歲，患有糖尿病，高血壓，和嚴重的很屑病。患者已在其它中醫機構和某專門治療牛皮癬的老中醫看過，無效，經人介紹找到我，不要求治高血壓和糖尿病，只要專治牛皮癬。
刻診：人中等個，略顯富態身胖，舌淡紅，舌苔薄白，脈弦滑有力，飲食二便正常。查全身牛皮癬，除面部無疾外，無一處好地方。尤其是雙下肢，臀部，背部大面積皮癬，厚度有一個硬幣之多，上面覆有白屑，基底粉紅，個別地方抓撓出水，而且滿頭眥是，奇癢無比，影響美觀。曾在某中醫處吃過大量蜈蚣、全蟲、小白花蛇等藥，初期有效，后無效。現診為重癥牛皮癬，銀屑病，風熱郁表，濕毒浸淫。處方以消風散合荊防敗毒散加減。
荊芥12g、防風12g、羌活15g、獨活12g、前胡12g、柴胡12g、麻黃6g、蒼術10g、當歸15g、川芎10g、生地黃30g、雞血藤50g、胡麻仁15g、苦參40g、白癬皮50g、蟬蛻12g、忍冬花30g、連翹30g、豬牙皂3g、土茯苓60g、烏梢蛇30g、生甘草12g。7劑，水煎服，每日3次，藥渣外洗。同時外涂一掃光皮癬凈。
1周后，復診，癬處已無流水，癢輕，無傷胃嘔吐等不良反應。效不更方，又服20劑，癬處迭加厚屑已退，接近正常皮膚，基本不癢，患者甚為高興，信心大增。再續30劑，痊愈。（古道瘦馬醫案）
【驗案2】莫某， 女，35歲。全身紅斑，皮膚不厚，脫屑，脈細數，舌質紅，苔薄黃。以前用了不少藥也沒效果。這次在別處治療了3個月無效，轉治于余，這次用了11劑藥，好了一大半。用方如下。
當歸25g、川芎15g、 紅花15g、川羌活25g、獨活15g、紫蘇葉40g、蘆根40g、雞血藤40g，豬牙皂3g、土茯苓40g、 玄參15g、木通15g、 荊芥15g、防風30g、 麻黃10g、蒼術25g、胡麻仁5g、蟬蛻25g、苦參40g、白癬皮50g、甘草25g。每日1劑，水煎，早晚空腹溫服。同時外涂 一掃光皮癬凈。要求服藥期間及愈后百日內，忌食魚、蛋、肥膩、辛辣、生冷。
二診，已見大效，患者高興無比，要求繼續治療，本著效不更方的原則，略是調整如下。
當歸25g、川芎15g、紅花15g、紫蘇葉40g、蘆根40g、雞血藤40g、豬牙皂3g、土茯苓40g、玄參15g、木通15g、荊芥15g、防風30g、麻黃10g、蒼術25g、胡麻仁5g、 蟬蛻25g、 苦參40g、白鮮皮50g、 甘草25g、 紫草20g、茜草15g、蛇蛻9g。共7劑，每日1劑，水煎，早晚空腹溫服。同時外涂一 掃光皮癬凈。
7劑吃完，徹底治愈，皮膚完好如初，患者大喜。（李中文醫案）
這是我的學生李中文先生，根據我的指導，獨自治療的一例成功案例。 該案方中川羌活、獨活、荊芥、麻黃、防風、蒼術、紫蘇葉解表疏風，宣通腠理；當歸、川芎、紅花、雞血藤活血通絡；苦參、白鮮皮、蟬蛻、蛇蛻、木通、胡麻仁、豬牙皂、土茯苓、蘆根、甘草瀉熱解毒，清營潤燥。故諸藥可奏活血疏風、清營解毒之效。 其中既有我的經驗，重用苦參，也有老中醫的經驗，還有學生起的經驗。 中文先生將其融會貫通，據證用藥，故收效較速，真乃青出于藍勝于藍也。
我在臨床上治療頑固的濕疹和牛皮癬，現在基本上都是在有效的方中加入大量的苦參30-50g，療效較過去大幅提高，實踐證明苦參重用是治療牛皮癬的有效藥物，值得重視。
然而任何藥物超劑量運用都有利有弊，苦參也一樣。宋永剛教授在《名方60首講記》中，論述消風散治療牛皮癬時寫到：筆者一朋友，醫傳三世，在交流經驗時，謂其祖父善用本方加烏蛇治療銀屑病，藥多在30劑左右，直到患者服用本方至全身乏力，皮損消失方可。對于本方治療銀屑病的療效屢見雜志報端，筆者也予以肯定，但讓患者吃到周身乏力之時，恐覺不當。觀其處方，用量較大，均在10g以上，特別是苦參，每劑藥量達12g，敗胃較甚。以如此的劑量服至30劑，很容易達到周身乏力、胃口全無的狀態。而筆者認為，治療疾病不要只盯住局部，而要著眼于整體。藥之效不效，患者服后的感覺尤為重要，只要患者藥后舒適，這也是中藥取效的一種反應。
綜上所述，我們即要學會大膽用苦參的經驗和技巧，也要注意在臨床中善于調整和避免苦參的副作用，真正做到揚長避短。苦參在臨床上治療皮膚病外，還可以治療失眠、痢疾、高燒、心律不齊、手腳發熱、泌尿系感染等等，是一味很值得發掘的中藥。
