“問我祖先在何處，山西洪洞大槐樹”，“祖先故居叫什么，大槐樹下老鸛窩”，也就成了海內外流傳千古的民謠和槐鄉后裔追根溯源的指南，洪洞縣大槐樹因此也名揚四海。
2016年9月24日，在上午在參觀完令人震撼的壺口瀑布景觀之后，我和好友呂宜芳、江永香又驅車沿高速公路前往洪洞縣大槐樹景區，進入洪洞縣境內深深感觸到山西平原的廣袤。洪洞縣在山西省南部，這里僅靠汾河，地域遼闊，人口密集。鱗次櫛比的民房、沿途齊發發的槐樹，使我們深深地感覺到有進入家鄉的感觸。
洪洞縣大槐樹遷民是明朝初年開始。元朝時的黃河，曾有20多年不打口子，任其泛濫自流，致使中下游大片土地淪為沼澤。由于當時黃河、淮河多次決口，淹沒州城村寨甚多，漂沒民居無算，死亡百姓無數，村莊城邑多成荒墟。
人們被大水攆得東奔西逃，無處安生，不少地方人煙絕跡，村舍變為廢墟，良田淤成沙灘，所剩無己的居民，往往又在瘟疫中命喪黃泉。根據《明史》、《明實錄》等史書記載，自洪武六年（1373年）到永樂十五年（1417年）近50年內，先后共計從山西移民18次，其中洪武年間10次，永樂年間8次。這些移民遷往北京、河北、河南、山東、安徽、江蘇、湖北、陜西、甘肅等十余省，500多個縣市。
八十年代初，山西洪洞縣征集全國關于移民有關情況資料，我將滕州馬氏族譜有關馬氏遷移情況寫成材料，寄往洪洞縣，引起他們的重視，從此該縣有關單位將創刊的雙月刊《大槐樹》雜志，按時寄與我，讓我了解了一些當年移民情況的內容，知道了“解手”、“老鴰窩”等有關知識，從此激起我對于民俗文化的研究興趣。
進入景區，但見一株碩大的大槐樹造型橫臥景區大門，上書《洪洞縣大槐樹尋根祭祖園》，景區距汾河僅百米之遙。我們走進大槐樹公園，迎面是一面映門墻，上面一個剔透的“根”字，讓我們進一步領會到這里是萬千移民所系的根源。
樹高千丈也忘不了根，大槐樹后裔無論走到哪里也不會把祖先忘記。在公園內，我們先后參觀了獻殿、同源渠、移民實物展、遷民壁畫、廣濟寺、石經幢、洪崖古洞，讓我們深刻感受人們對當年移民的懷念，體會出先祖背井離鄉從這里前往各地的留戀心情。特別是遷民壁畫體現出當年政府決策、動員、辦理移民手續、發放補助款，以及在大槐樹下不愿離開和折一枝槐枝出走的情景。
一座清末民初建立的碑亭，碑亭飛檐斗拱，碑上鐫刻的“古大槐樹處”五個大字，虬枝勃發的第一代大槐樹造型，吸引了大量游客，大家紛紛前來照相留念，一棵大槐樹將多少代人的辛酸、委屈、凄慘與思念都凝固在這里。距古槐遺址幾米遠的石砌高崖上，是漢槐之根蘗生的“二代古槐”。傍母而立的“三代槐樹”已粗壯過圍，郁郁蔥蔥，繼續彈撥著生命的琴弦。
晉南是山西人口稠密之處，而洪洞又是當時晉南最大、人口最多的縣，當年外遷移民最集中的地區就是洪洞縣。在廣濟寺我們隨導游參觀，據導游講：當年洪洞縣廣濟寺，寺院宏大，殿宇巍峨，僧眾很多，香客不絕。寺旁有一棵“樹身數圍，蔭遮數畝”長勢茂盛的漢槐，車馬大道從樹蔭下通過，因位于空曠的汾河灘上，老鴰便在漢槐樹冠上構窩筑巢。
明政府在廣濟寺設局駐員集中辦理移民，大槐樹下就成了移民集聚之地。大遷徙所以能夠成功，是明朝統治者設下的彌天騙局。遷徙伊始，明政府頒布告示于三晉：“不愿遷徙者，到洪洞大槐樹下集合，限3天趕到，愿遷徙者可在家等候。”消息不脛而走，不翼而飛，不愿離開故土的晉北、晉中、晉南民眾拖家帶口，攜兒帶女簇擁而來，3日之內，大槐樹下呼啦啦集結了10萬之眾。這時，大隊官兵蜂擁而至，把手無寸鐵的百姓裹了個嚴嚴實實。官員宣布大明皇帝敕命，凡來大槐樹下者，一律遷走！官兵先將青壯年帶銬上枷，強行登記，強發憑照，一家一戶，根繩相拴，如串螞蚱，10萬百姓在刀逼棒喝下，吞聲飲恨，踏上了遷徙路途……
大槐樹是明朝移民的集合之處，更是移民遷往全國十幾個省市的出發點。時間的推移，背井離鄉的人們記住的是大槐樹，是大槐樹上的老鵲窩。因此，大槐樹、老鵲窩就成了億萬移民后裔的“根”。
站在大槐樹下，我仿佛看到當年先祖拖兒帶女，眼含熱淚，一步一回頭離去的背影，心里感到一陣的酸楚。這時朋友“咔嚓”一聲，為我留下了和大槐樹的合影。為了不忘記自己的根，他們每到一個地方，就會在房前屋后種下槐樹，以此來懷念自己離開時的那個地方。
大槐樹遷移史，反映了歷史的變遷，也反映了當時社會動蕩不安，民不聊生，十屋九空的悲慘境地，長達五十年的遷移計劃，不可謂不宏大，對中國社會造成的影響也是深遠的。
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散文《尋根之旅，洪洞大槐樹情思》選自馬西良散文集《眷戀》一書。
