引起癡呆的病因眾多，中風(腦卒中)是癡呆重要的危險因素。腦血管疾病在我國是常見病、多發病，存在“三高”即“發病率高、死亡率高、病殘率高”的特點。對中老年健康威脅甚大，中風后往往可出現失語、肢體偏癱、麻木或癡呆等不同的后遺癥。給個人、家庭和社會帶來沉重的負擔。

根據有關資料顯示，因高血壓、動脈粥樣硬化等所致的腦血管病，如大片腦梗死、多發性腦梗死、皮質下白質腦病或出血性中風，有時病灶雖不大，但累及與認知功能有重要關系的部位如海馬、邊緣系統等均可出現血管性癡呆。據有關資料報道，年齡＞=60歲在中風后3個月出現癡呆者為16%~26%。在老年性癡呆中，西歐地區的血管性癡呆約占65歲以上老人癡呆的10%~20%；日本報道為30%~40%。故中風和癡呆關系非常密切。由于中風的病因可以防治，因此及早控制中風的危險困素，一旦發生中風就積極治療，對防止或減輕癡呆等中風后遺癥的發生和發展，具有重要意義。

值得提出的是，有些病人并無中風史，由于長期性缺血(腦動脈硬化、心功能不全和低血壓等)也可引起智力減退甚至癡呆。故血管性癡呆并非中風特有，其他部位病變(尤其心血管病)也可發生.