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什么是超級單體呢？超級單體屬于單體風暴（雷暴）的一種，也是單體風暴最強烈的形式的表現，在其當中具有極為強盛的上升氣流，從而往往帶來惡劣天氣，例如：暴雨，狂風，冰雹，強雷擊，下擊暴流，中氣旋以及龍卷風等。超級單體風暴的尺度一般大于普通雷暴的尺度，穩定度和強度也都大于普通雷暴。
超級單體從地面觀察具有比較明顯的雷暴特征——它具有龐大而頂部平坦的砧狀云頂，而且邊緣光滑或者有卷云輻散而出。而且因為它內部具有非常強盛的上升氣流，云頂以及云中，棉花糖狀的飽滿云泡能在短時間內迅速發展膨脹擴大。
從飛機上觀測到的一個超級單體
雖然超級單體雖然沒有龍卷風那么最引人注目，但也是十分危險的。因為它往往能夠集合多種激烈天氣，帶來比較嚴重的破壞。不過，雖然理論上說超級單體可以出現在地球上絕大多數的地方，但因為大氣環流、地形等一系列因素，超級單體在美國大平原上更加多見，而在我國則不多見。雖然我國東北偶爾也有出現過超級單體，但像這樣出現在城市上空十分嚇人的情況就更不多見了。從5月31日傍晚前后的雷達圖上也可以看到，我國吉林省境內回波不少，在延邊一帶更是有一道比較強的回波帶形成，這個超級單體可能就是在當中形成的。
事實上，因為最近我國中高緯度地區形勢特殊，頻繁有冷渦南下影響東北冷渦，并帶來降雨天氣，東北冷渦是一類常見但特殊的天氣系統，由于它內部冷暖空氣活躍，大氣條件不穩定，是我國東北地區很多激烈天氣的推手，我國東北很多超級單體現象也是在東北冷渦中形成的。比如北京時間1987年7月31日傍晚前后的衛星云圖中可以看到，我國東北在冷渦尾部沿著干燥線形成了連成一排的超級單體。據觀測記錄顯示當天黑龍江齊齊哈爾出現6個龍卷，而黑龍江海倫先后遭遇4個強龍卷襲擊。雖然說不是每個東北冷渦都有這樣的威力，但冷渦頻發到來依然可能帶來激烈天氣，這段時間東北朋友一定得注意安全。
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