竹枝詞九首（其七）（1）
瞿塘嘈嘈十二灘，
人言道路古來難。（2）
長恨人心不如水，
等閑平地起波瀾。（3）
【注釋】
?。?）竹枝詞：樂府《近代曲》之一。本為巴渝（今四川東部）一帶民歌，劉禹錫據以改作新詞，歌詠三峽風光和男女戀情，盛行于世。后人所作也多詠當地風土或兒女柔情。其形式為七言絕句，語言通俗，音調輕快。
?。?）瞿塘：指瞿塘峽。為長江三峽之首。也稱夔峽。西起四川省奉節縣白帝城，東至巫峽大溪。兩岸懸崖壁立，江流湍急，山勢險峻，號稱西蜀門戶。峽口有夔門和滟滪堆。嘈嘈：形容聲音嘈雜。十二灘：蓋言灘多。灘：江河中水淺多沙石而流急之處。
古來難：行路艱難。亦比喻處世不易。
（3）長恨：猶言遺恨千古。亦指千古之遺恨。恨：遺憾。仇恨。
等閑：無端；平白。波瀾：波濤。江河湖海中的大波浪。在這里乃喻指事端。
【今譯】
瞿塘灘多流急聲嘈喧，
人說自古以來行路難。
永遠遺憾人心不似水，
平地無端陡然波浪翻。
【蓊齋語語】
讀劉禹錫的這首詩，耳畔震響痛徹肺腑的一聲嘆。
“瞿塘嘈嘈十二灘，人言道路古來難?！?/p>
水之為性，在坦蕩處平和，在逼仄處洶涌，遇洼陷灌注，受阻礙繞行或者翻越。唯其如此，由于瞿塘峽灘多沙石堆積，長江水流就湍急而嘈嘈有聲了。
水之為路，多有風險。世路也是這樣，而且古來如此。樂府雜曲歌辭有名《行路難》者，內容即多寫世路艱難和離情別意。李白曾經慨嘆：“行路難，行路難，多歧路，今安在？”杜甫曾經吟詠：“風塵荏苒音書絕，關塞蕭條行路難?！卑拙右渍f得更加直白：“行路難，不在水，不在山，只在人情反覆間?！比饲榉锤矡o常，世路無法不難。
“長恨人心不如水，等閑平地起波瀾?！?/p>
人情的反覆無常，決定于人心的變化多端。所謂“居心叵測”。所謂“空穴來風”。就此而言，同水在坦蕩處波瀾不驚相比，人心的無事生非以至于掀起滔天巨浪，無疑是更可怕多了。
論者或謂：劉禹錫參加永貞革新失敗以后，屢受小人誣陷和權貴打擊，兩次被放逐，達二十三年之久，痛苦的遭遇使他深感世路維艱，兇險異常，故有此憤世嫉俗之言。
誠然是憤世嫉俗之言。不過，在我看來，不僅憤世嫉俗而已。換言之，作者所“恨”的對象，也就是抱有遺憾者，也許還包括自己在內。
據載：劉禹錫于永貞元年（公元805年），即貞元二十一年被貶為朗州司馬。到元和十年（公元815年），朝廷有人想起用他以及和他同時被貶的柳宗元等人。于是，他得以回到長安?？隙ㄊ切睦镉袣猓蛯懥耸住对褪曜岳手葜辆瑧蛸浛椿ㄖT君子》如下——
紫陌紅塵拂面來，
無人不道看花回。
玄都觀里桃千樹，
盡是劉郎去后栽。
明顯是諷刺當時朝廷的一班新貴。就因為這一首詩而再度被貶。十四年后，才又回到長安。想是舊事未忘，乃重游玄都觀，再題二十八字如下——
百畝庭中半是苔，
桃花凈盡菜花開。
種桃道士歸何處？
前度劉郎今又來。
兩首詩，作者都是以桃花喻指新貴。前者，說這些新貴都是自己被排擠后發跡的后輩小子。后者，說一切在變，曾經的新貴眼下也不在了，自己這個長期遭受排擠打擊的人反倒又回來了。
這樣的詩作，誠然有解氣的作用。除了解氣而外，能解決什么問題呢？不妨設想，假如回到長安以后，他沒寫《元和十年自朗州至京，戲贈看花諸君子》詩，他和柳宗元等多人的處境，會不會有可能是另一種情況？不寫那首詩不等于放棄自己的主張，更不等于屈服，寫了也僅僅是逞一時之快而已。正是從這樣的意義上審視，當一切都成為過去，作者回視來路，總結人生，在解剖別人的時候也解剖自己，解剖別人多一些寬容，解剖自己多一些自責，作為以君子人格自許的儒家知識分子，并不是多難理解和沒有可能的事。
順便說及，一個事變或者事件的發生，究竟是“心不如水”致“平地起波”，還是其來有自，勢所必然，由于人們的立場不同，理念有別，利益沖突，等等，看法是不一樣的。譬如說，歷史上風起云涌的農民起義，封建王朝之或血腥或狡詐的易姓換主，以及包括永貞革新在內的成功不成功的變法改革，等等，無不如此。要而言之，凡是符合歷史前進方向、有利于促進社會進步和提升生民福祉的事變或者事件，不管是不是有人以“心不如水”致“平地起波”看待，都應該加以肯定。
