在阿根廷與巴西 邊界上，伊瓜蘇河與巴拉那河合流結(jié)點(diǎn)上游23千米處，有一條南美洲最大的瀑布：伊瓜蘇大瀑布，也是世界上最寬的瀑布。這里植被茂盛，河流縱橫，湖泊密布，充沛的雨水滋潤著萬物的生長，這里也匯聚了南美洲最有代表性的野生動物，長鼻浣熊、貘、凱門鱷、安第斯神鷲 、水豚、水蚺和美洲豹等等。
生存在這里的動物，不管是食草的還是食肉的，都是狠角色，它們要么有堅(jiān)硬的鎧甲，要么有鋒利的爪牙，要么有巨大的力量，要么有恐怖的毒牙，其中，有一種動物是其它動物的惡夢，它就是美洲豹。
美洲豹，又叫美洲虎，是一種似虎非虎，似豹非豹的貓科動物，在體型上僅次于老虎和獅子，然而它的咬合力卻是所有貓科動物中最強(qiáng)的，可輕易咬碎鱷魚的頭骨。它們主要分布在墨西哥以南，阿根廷以北的亞馬遜盆地，最喜歡靠近水源的地方，因?yàn)樵谶@里，聚集著大量的野生動物。
美洲豹并非是美洲大陸上的原住民，在新近紀(jì)（約2500~300萬年前）前期，美洲豹還只是生存在亞洲的一種四肢細(xì)長的大型貓科動物，新近紀(jì)開始后，地球上發(fā)生大規(guī)模的冰川活動，白令海峽被冰封，美洲豹祖先才從亞洲遷徙到北美洲，然后再進(jìn)入南美洲。幾百萬年過去了， 為了適應(yīng)生存，其才變成我們現(xiàn)在看到的樣子。
在人類出現(xiàn)以前，美洲豹已經(jīng)在南美洲這片土地上馳騁上百萬年，南美洲的叢林一直被這種大型貓科動物統(tǒng)治。早期人類崇尚力量，留傳下了很多關(guān)于美洲豹的傳說，比如瑪雅文明和印加文明時(shí)代，美洲豹被當(dāng)成是天神的化身；而在南美傳統(tǒng)文化中，通神者薩滿需要化身為冥界的守護(hù)者（美洲豹），以去往另一個(gè)世界······美洲豹對于古代美洲大陸文明的影響不言而喻，它象征著神秘、力量、勇敢和美麗。
在人們驚嘆于水中霸主鱷魚那兇猛的外形和滿嘴的鋒利獠牙時(shí)，美洲豹早已把鱷魚當(dāng)成了自己的主食。美洲豹常常趁鱷魚曬太陽的時(shí)候，從其背后悄悄靠近，利用鱷魚的視線盲區(qū)，用身體按住鱷魚，同時(shí)咬其脖頸，讓其窒息而死。這一招，讓很多鱷魚命喪豹口，以至于鱷魚看到美洲豹，往往選擇逃跑。
此外，叢林中的另一種以力量見長的動物，蟒蛇，也不是美洲豹的對手。即使正面交鋒，蟒蛇也毫無勝算，只能作無謂的掙扎，給美洲豹些許的外傷。所以蟒蛇最好把自己藏得好好的，千萬別被饑餓的美洲豹發(fā)現(xiàn)。
美洲豹是當(dāng)之無愧的南美叢林之王，威武而又令人敬畏，獨(dú)行卻又罕有敵手，然而如今它卻需要人類的保護(hù)。雖然現(xiàn)在全世界都在提倡保護(hù)貓科動物，但偷獵和報(bào)復(fù)性仇殺依然在發(fā)生，為美洲豹?jiǎng)?chuàng)造一個(gè)安全的棲身之所還有很長的路要走。
