北歐冰島的冰川

冰川^[1] 或稱冰河是指大量冰塊堆積形成如同河川般的地理景觀。在終年冰封的高山或兩極地區，多年的積雪經重力或冰河之間的壓力，沿斜坡向下滑形成冰川。受重力作用而移動的冰河稱為山岳冰河或谷冰河，而受冰河之間的壓力作用而移動的則稱為大陸冰河或冰帽。兩極地區的冰川又名大陸冰川，覆蓋范圍較廣，是冰河時期遺留下來的。^[2]

冰川產生多種巖屑稱為冰積物。冰水冰積物是由稱為冰川融水的融冰中沉積下來的巖屑。有些冰積物含石塊和巨礫類似扁礫。冰積物也可能由冰川融水混入稱為冰礫泥的細礫沉積物。堆積冰磧土是融化時冰川頂部落下的巖屑。^[2]

冰川

《不列顛百科全書》中是這樣描述冰川的：“冰川冰是由降落到地面的雪轉變而來的。雪的晶體逐步圓化變為粒雪，使積雪的密度逐漸增加。這一過程在溫度接近融點和存在液態水時進行得最快。其后，占優勢的重結晶作用的平均粒徑增大。當集合體的密度達到約 0.84克/立方厘米時，顆粒之間便沒有空隙，而變得不可滲透。這標志著從粒雪到冰川冰的轉化。”

由于溫室效應在高緯度地區和高海拔地區格外明顯，地球上的冰川正以驚人的速度消失。對于直接流入大海的冰川來說，這意味著巨型冰山的增多、海平面的上升以及沿海地區可能遭受到的氾濫；對于高山上的冰川來說，這意味著山腳下河流水流量的不穩定，即在大量融雪時造成水災、其余時間則造成旱災。

冰川前進時會切割山谷兩側的巖石，將它們帶往下游很遠的地方。在冰河退縮時，這些巨大的石塊就被留在原來冰河的河道上，包括兩旁山坡上。冰河流經的山谷會由原來的 V 字型橫切面變成 U 字型橫切面。

冰川產生多種巖屑稱之為冰積物。冰水冰積物是由稱為冰川融水的融冰中沉積下來的巖屑。有些冰積物含石塊和巨礫類似扁礫。冰積物也可能由冰川融水混入稱為冰礫泥的細礫沉積物。堆積冰磧土是融化時冰川頂部落下的巖屑。

雪花、粒雪和粒雪冰

冰川是水的一種存在形式，是雪經過一系列變化轉變而來的。要形成冰川首先要有一定數量的固態降水，其中包括雪、霧、雹等。沒有足夠的固態降水作“原料”，就等于“無米之炊”，根本形不成冰川。

冰川存在于極寒之地。地球上南極和北極是終年嚴寒的，在其它地區只有高海拔的山上才能形成冰川。人們知道越往高處溫度越低，當海拔超過一定高度，溫度就會降到0℃以下，降落的固態降水才能常年存在。這一海拔高度冰川學家稱之為雪線。在南極和北極圈內的格陵蘭島上，冰川是發育在一片大陸上的，所以稱之為大陸冰川。而在其它地區冰川只能發育在高山上，所以稱這種冰川為山岳冰川。

在高山上，冰川能夠發育，除了要求有一定的海拔外，還要求高山不要過于陡峭。如果山峰過于陡峭，降落的雪就會順坡而下，形不成積雪，也就談不上形成冰川。雪花一落到地上就會發生變化，隨著外界條件和時間的變化，雪花會變成完全喪失晶體特征的圓球狀雪，稱之為粒雪，這種雪就是冰川的“原料”。

積雪變成粒雪后，隨著時間的推移，粒雪的硬度和它們之間的緊密度不斷增加，大大小小的粒雪相互擠壓，緊密地鑲嵌在一起，其間的孔隙不斷縮小，以致消失，雪層的亮度和透明度逐漸減弱，一些空氣也被封閉在里面，這樣就形成了冰川冰。冰川冰最初形成時是乳白色的，經過漫長的歲月，冰川冰變得更加致密堅硬，里面的氣泡也逐漸減少，慢慢地變成晶瑩透徹，帶有藍色的水晶一樣的老冰川冰。冰川冰在重力作用下，沿著山坡慢慢流下（當然流的速度很慢），就形成了冰川。

大陸冰蓋示意圖

世界上的冰川分為兩類，一類是大陸冰蓋，一類是山岳冰川。

大陸冰蓋主要分布在南極和格陵蘭島。山岳冰川則分布在中緯、低緯的一些高山上。全世界冰川面積共有l500多萬平方公里，其中南極和格陵蘭的大陸冰蓋就占去1465萬平方公里。因此，山岳冰川與大陸冰蓋相比，規模極為懸殊。

巨大的大陸冰蓋上，漫無邊際的冰流把高山深谷都掩蓋起來，只有極少數高峰在冰面上冒了一個尖，遼闊的南極冰蓋，過去一直是個謎，深厚的冰層掩蓋了南極大陸的真面目。科學家們用地球物理勘探的方法發現，茫茫南極冰蓋下面有許多小湖泊，而且這些湖泊里還有生命存在。

中國的冰川，都屬于山岳冰川。就是在第四紀冰川最盛的冰河時代，冰川規模大大擴大，也沒有發育為大陸冰蓋。以前有很多專家認為，青藏高原在第四紀的時候曾經被一個大的冰蓋所覆蓋，即使現在國外有些專家仍持這種觀點。但是經過考察和論證，中國的冰川學者基本上否定了這種觀點。

世界冰川分布

冰川在世界兩極和兩極至赤道帶的高山均有分布，地球上陸地面積的1/10為冰川所覆蓋，而4/5的淡水資源就儲存于冰川(冰蓋)之中。

中國冰川分布

中國冰川分布圖

中國冰川面積分別占世界和亞洲山地冰川總面積的14.5%和47.6%，是中低緯度冰川發育最多的國家。中國冰川分布在新疆、青海、甘肅、四川、云南和西藏6省區。其中西藏的冰川數量多達22468條，面積達28645平方公里。中國冰川自北向南依次分布在阿爾泰山、天山、帕米爾高原、喀喇昆侖山、昆侖山和喜馬拉雅山等14條山脈。這些山脈山體巨大，為冰川發育提供了廣闊的積累空間和有利于冰川發育的水熱條件。通過考察發現，中國冰川面積中大于100平方公里的冰川達33條，其中完全在中國境內最大的山谷冰川是音蘇蓋提冰川，面積為392.4平方公里，最大的冰原是普若崗日，面積達423平方公里，最大的冰帽是崇測冰川，面積達163平方公里。

長江源

十九世紀初葉，在阿爾卑斯山上，有幾個登山者不幸被雪崩掩埋在冰川粒雪盆里。當時有個冰川工作者推測說，過四十年后這幾個人的尸體將在冰舌前出現。果然不出所料，四十三年后，這幾個不幸者的尸體在冰舌前出現了，登山者同伴中的幸存者很快把尸體辨認出來。

l827年，有個地質工作者在阿爾卑斯山的老鷹冰川上修筑了一座石砌小屋。十三年后，發現這座小屋向下游移動了1428米。小屋本身是不會移動的，原來是小屋的地基-冰川向下運動，把小屋捎帶著一起移動了。

冰川運動有些和水流相似，中間快，兩邊慢。要是橫過冰川插上一排花桿，不需太長時間就可發現，中間的花桿遠遠地跑到前面去了，原來呈直線的花桿連線變成向下游凸出的弧線。許多海洋性冰川上出現的形象十分奇特的弧形連拱，就是冰川運動過程中，中間和兩邊速度不一而產生的。冰川運動速度總的來說十分緩慢。但是，有些冰川的脾氣卻很古怪，它們會在長期緩慢運動或退縮之后，突然爆發式地向前推進。

冰川地質

1937年，阿拉斯加有一條名叫黑激流的冰川曾在世界新聞上引起汪意，報紙上連日刊載它向前推進的消息。原來，黑激流冰川位于一條重要公路的上方，冰川出現爆發式前進有破壞公路的可能。當時住在公路邊的一家人，入冬后幾個星期，常常聽到冰川方向有隆隆響聲傳來，好象坦克履冰的聲音。

10月3日，他們從望遠鏡中突然發現，數公里外的黑激流冰川，冰舌前端亂七八糟地堆著的一垛碎冰塊，被冰舌推送著向前軋軋移動。以后，冰川移動越來越快，冰川撞擊谷床伴隨著冰裂的聲昔，把住房的玻璃震得發響，大地也在微微顫動。移動最快時每天推進60米，創造了當時所知的冰川前進的世界記錄。從1936年9月到l937年2月，黑激流冰川前進了六公里半，最后在離公路八百米的地方停下來，總算沒有造成災禍。 

喀納斯冰川

物體在受力情況下，為了適應或消除外力，可作三種變形，即彈性變形、塑性變形和脆性變形(或稱破裂)。一般物體在受力時都有這三個變形階段。例如一根彈簧，一般情況下，作彈性變形；當受力超過彈性強度時，作塑性變形，彈簧回不到原來的位置；當受力特大超過破裂強度時，彈簧拉斷，作脆性變形。但是，這三個階段究竟有主有從，三個階段并不同樣平分秋色。

就冰來說，由于它容易實現晶體的內部滑動，是有利于表現出塑性變形的。但是，當外力突然增高時，很容易超過冰的破裂強度，發生脆性變形（斷裂）。物體在長期受力時，哪怕這種力較小，也會產生塑性變形。在冰川下部，由于上部冰層的壓力和上游冰層的推力，總是處于受力狀態，使下部冰層的塑性表現得比較充分。同時，下部冰層的融點由于受壓比上部冰層稍低，使下部冰層更接近于融點，因而塑性變形更易實現。這樣，冰川下部出現塑性帶就不難理解了。而冰川表層，缺乏長期受力這個重要條件，當外力突然增加時，往往作彈性或脆性變形，成為脆性帶。

在一個暢通的山谷中，冰川流動時最大流速出現在冰川表面，愈近谷底速度降低，這種運動方式叫做重力流。如果冰川運動過程中，在前方遇到突起的基巖或運動變緩的冰塊的阻塞，就在那里形成前擠后壓的剪應力，這種流動方式叫做阻塞重力流。在發生阻塞重力流的地方，冰中常有許多逆斷層，還有復雜的褶皺出現。

中國南極科考隊測出達爾克冰川年運動速度

冰川運動的速度，日平均不過幾厘米，多的也不過數米，以致肉眼發覺不出冰川是在運動的。格陵蘭的一些冰川，運動速度居世界之首，但每年也不過運動千余米而已。其它地區的冰川，象比較著名的某些阿爾卑斯山的冰川，年流速不過80—150米。中國冰川大多數是大陸性冰川，冰川積累不豐富，冰川上物質循環較為緩慢，因而導致冰川運動速度比較低。

冰川運動速度是有季節變化的，夏快冬慢。天山和祁連山的冰川，夏季運動速度一般要比冬季快50%(均指冰舌而言)。造成這種差別的原因之一是冰川溫度的變化。當冰川增溫時，冰的粘度迅速減小，從—20℃增高到—1℃，冰的粘度隨溫度作近直線的下降。粘度減小使塑性增加，因而冰川運動速度加快。夏天冰融水出現在冰川內部及底部是促進冰川快速運動的另一個原因。

大河源頭

龍膽

冰川融水涓涓細流，匯百川成滔滔江河，奔瀉千里構成我國主要的水系，哺乳偉大的民族。萬里長江的源頭就發育在唐古拉山格拉丹冬雪山。在我國西北地區，綠洲農田大部分依賴發源于高山冰雪帶的大小河流，因此人們常把冰川融水比喻成綠洲的命脈。

高山生物

在南極、北極有一大批生物在活躍著，如企鵝、北極熊等。同樣在山岳冰川上也有各種各樣的生物。攀登珠穆朗瑪峰的登山運動員，有一次就在6000多米雪線以上的地方和一只兇猛的雪豹狹路相逢。雪豹很能適應高山冰雪環境，在山坡雪地和冰川上經常留下它們覓食的足跡和它們吃剩的動物尸骨。

雪雞也是冰川區特有的珍貴禽鳥，在我國許多冰川附近都有。雪雞不善飛，常棲息在冰川邊緣的冰磧上，食蝴蝶之類的昆蟲和雪蓮等植物為生。它的顏色和巖石差不多，是天然的保護色。雪雞生活的高度很驚人，在珠穆朗瑪峰北坡，6000米高度上還能見到它們。

善飛的高山禽鳥創造了許多飛翔高度記錄。登山運動員在珠穆朗瑪峰7000米左右的北拗上，見到過黃嘴山鴉。禿鷲在8000多米的高空中還泰然自若地飛翔。就連巖鴿本領也不小，有一次，登山隊員看到一只巖鴿由南向北飛過了8300米高的山脊。

雪線附近的植物也不少。在珠穆朗瑪峰地區5600米以上的地方，鳳毛菊、墊狀蚤綴、高山毛莨和龍膽等生長很好。各種鮮艷顏色的地衣苔蘚在裸露的巖石和冰磧上更是斑斑點點，繁若星辰。在海洋性冰川地區，高山杜鵑種類繁多，接近冰川雪線生長。當春天萬物蘇醒時，各種顏色的杜鵑花迎風開放，另是一番壯麗景色。

雪蓮是冰川雪線附近的大型植物之一。天山、祁連山、唐古拉山和昆侖山，都有它們生長。特別是天山雪蓮，幼株遍身披毛，夏天盛開時花大如碗(照片27)，是一種很好的藥用植物。《新疆中草藥手冊》把它列為珍貴藥材，治療風濕性關節炎很有成效，還有活血的功效。

剝蝕作用

冰川的刨蝕作用示意

冰川有很強的侵蝕力，大部分為機械的侵蝕作用，其侵蝕方式可分為幾種:

(1)拔蝕作用: 當冰床底部或冰斗后背的基巖，沿節理反復凍融而松動，若這些松動的巖石和冰川凍結在一起，則當冰川運動時就把巖塊拔起帶走，這稱為拔蝕作用。經拔蝕作用后的冰川河谷其坡度曲線是崎嶇不平的，形成了梯形的坡度剖面曲線。

(2)磨蝕作用: 當冰川運動時，凍結在冰川或冰層底部的巖石碎片，因受上面冰川的壓力，對冰川底床進行削磨和刻蝕，稱為磨蝕作用。磨蝕作用可在基巖上形成帶有擦痕的磨光面，而擦痕或刻槽是冰川作用的一種良好證據，其方向可以用來指示冰川行進的方向。

(3)冰楔作用: 在巖石裂縫內所含的冰融水，經反復凍融作用，體積時漲時縮，而造成巖層破碎，成為碎塊，或從兩側山坡墜落到冰川中向前移動。

(4)其他: 當融冰之水進入河流，其常夾有大體積之冰塊，會產生強大撞擊力破壞下游的兩岸巖石。

冰川侵蝕力的強弱受到下列因素的影響:

(1)冰層的厚度和重量。重厚者侵蝕力強。

(2)冰層移動的速度。速度大者侵蝕力強。

(3)攜帶石塊的數量。攜帶數量越多越重者，侵蝕力越強。

(4)地面巖石之粗糙或光滑。粗糙地面較易受冰川之侵蝕。

(5)底巖的性質，底巖松軟者較易受侵蝕。

(6)巖層之傾斜方向與冰川移動方向一致者，易遭侵蝕。

因侵蝕作用而造成的冰蝕地貌有:

(1)冰斗 為山谷冰川重要冰蝕地貌之一，形成于雪線附近，在平緩的山地或低洼處積雪最多，由于積雪的反復凍融，造成巖石的崩解，在重力和融雪水的共同作用下，將巖石侵蝕成半碗狀或馬蹄形的洼地，典型的冰斗于是形成。冰斗的三面是陡峭巖壁，向下坡有一口，若冰川消退后，洼地水成湖，即冰斗湖。

(2)刃脊、角峰、冰啞: 若冰斗因為挖蝕和凍裂的侵蝕作用而不斷的擴大，冰斗壁后退，相鄰冰斗間的山脊逐漸被削薄而形成刀刃狀，稱為刃脊。而幾個冰斗所交匯的山峰，形狀很尖，則稱為角峰。在刃脊之間的低下鞍部處，則為冰啞。

(3)削斷山嘴、U型谷、石洼地: 當山谷冰川自高地向低處移動，山嘴被削平成三角形，稱為削斷山嘴。又因為冰川谷的橫剖面形狀如U字形，故稱U型谷。U型谷兩側有明顯的谷肩，谷肩以下的谷壁較平直，底部寬而平，若是在冰川谷的底部，因冰川的挖蝕，而造成向下低凹的水坑，石地。

(4)峽灣： 在高緯度地區，冰川常能伸入海洋，在岸邊侵蝕成一些很深的U型谷，當冰退以后，海水可以沿谷進入很遠，原來的冰谷便成峽灣。

(5)懸谷： 懸谷的形成是來自于冰川侵蝕力的差異，主冰川因冰層厚、下蝕力強，故U型谷較深；而支冰川因為冰層薄、下蝕力弱，故U型谷較淺。因為在支冰川和主冰川的交匯之處，常有冰川底高低的懸殊，當支冰川的冰進入主冰川時必為懸掛下墜成瀑布狀，稱之為懸谷。

(6)羊背石： 為冰川基床上的一種侵蝕地形，是由基巖組成的小丘，常成群分布，遠望如匍匐的羊群，故稱為羊背石。其平面為橢園型，長軸方向與冰流動方向一致，向冰川上游方向的一坡由于冰川的磨蝕作用，坡面較平，坡度較緩，并有許多擦痕；而在另一側，受冰川的挖蝕作用，坡面坎坷不平，坡度也較陡。羊背石的形成，是由于巖層是軟硬相間的排列，當侵蝕、風化的作用查行時，軟的巖層會被侵蝕的較多較深；而硬的巖石抵抗侵蝕、風化的能力較強，所以在侵蝕、風化后，硬的巖層會較軟的巖層高，形隆起的橢園地形，一面受磨蝕、一面受挖蝕。

(7)冰川磨光面、冰川擦痕： 在羊背石上或U型谷谷壁及在大漂礫上，常因冰川的作用而形成磨光面，當冰川搬運物是砂和粉砂時，在較致密的巖石上，磨光面更為發達；若冰川搬運物為礫石，則在谷壁上刻蝕成條痕或刻槽，稱之為冰川擦痕，擦痕的一端粗，另一端細，粗的一端指向上游。

搬運作用(glacial transportation)

由于冰川的侵運作用所產生的大量松散巖屑和從山坡崩落得碎屑，會進入冰川系統，隨冰川一起運動，這些被搬運的巖屑稱為冰磧物，依據其在冰川內的不同位置，可分為不同的搬運類型：

(1)表磧：出露在冰川表面的冰磧物。

(2)內磧：夾在冰川內的冰磧物

(3)底磧：堆積在冰川谷底的冰磧物。

(4)側磧：在冰川兩側堆積的冰磧物。

(5)中磧：兩條冰川匯合后，其相鄰的側磧即合而為一，位于會合后冰川的中間稱為中磧。

(6)終磧（尾磧）：隨冰川前進，而在冰川末端圍繞的冰磧物，稱為終磧。

(7)后退磧：由於冰川在后退的過程中，會發生局部的短暫停留，而每一次的停留就會造成一個后退磧。

(8)漂石：冰川的搬運作用，不僅能將冰磧物搬到很遠的地方，也能將巨大的巖石搬到很高的部分，這些被搬運的巨大巖塊即稱為漂石，其巖性和該地附近基巖完全不同。 冰川的搬運能力很強，但相對地，冰川的淘選能力很差。

堆積作用（glacial deposition)

冰川攜帶的砂石，常沿途拋出，故在冰川消融以后，不同形式搬運的物質，堆積下來便形成相應的各種冰磧物。所謂冰磧物，是指由冰川直接造成的不成層冰積物。而冰積物，就是指直接由冰川沈積的物質，或由于冰水作用的沈積物，及因為冰川作用而沈積在河流湖泊海洋中的物質。 冰積物可分為不成層的冰積物和成層的冰積物兩者：

(1)不成層的冰積物： 此種冰積物是由冰川后退時所遺留的石礫所造成，因為冰融化而遺留於地面的堆積物大小不一，石塊為少帶有稜角、表面為被磨光或帶有擦痕，堆積后為不現層理，此種雜亂無層理的冰積物，常稱為冰礫土而由冰磧物所形成的冰磧地形有：

a.）冰磧丘陵＜基磧丘陵＞： 冰川消融后，原有的表磧內磧中磧都沈到冰川谷底，和底磧合稱為基磧，這些冰磧物受到冰川谷底地形的影響，堆積成坡狀起伏的丘陵，稱為冰磧丘陵。大陸冰川區的冰磧丘陵規模較大，而山谷冰川所形成的冰磧丘陵，規模要小的多。

b.）側磧堤： 是由側磧和表磧在冰川后退處共同堆積而成的，位于冰川谷兩側，成堤狀向冰川上游可一直延伸至雪線附近，而向下游常可和終磧堤相連。

c.）終磧堤： 終磧堤所反應出的是冰川后退時的暫時停頓階段，若冰川的補給和消融處于平衡狀態，則冰川的末端可略作停留于某一位置，這時由冰川搬運來的物質，將可在冰川尾端堆積成弧狀的堤，稱為終磧堤。大陸冰川的終磧堤高度較小，長度可達幾百公里，弧形曲率較小；反之，山谷冰川的終磧堤高度可達數百米，長度較小，弧形曲率較大。

d.）鼓丘： 鼓丘是由冰積物所組成的一種丘陵，約成橢園形，長軸與水流方向一致，迎冰面是陡坡，背冰面是一緩坡，其縱剖面為不對稱的上凸形。一般認為鼓丘是由于冰川的搬運能力減弱，底磧遇到阻礙所堆積而成的。其主要分布在大陸冰川終磧堤以內的幾公里到幾十公里，常成群出現，造成鼓丘田；山谷冰川的鼓丘數量較少。

(2)成層的冰積物： 此為冰川與融冰之水共同沈積的結果，冰川所攜帶的物質受到融化后的冰水沖刷及淘洗，會依照顆粒的大小，堆積成層，形成冰水堆積物，而在冰川邊緣由冰水堆積物所組成的各種地貌，稱為冰水堆積地貌。有下列幾種類型:

a.冰水沈積、冰水扇 、外沖平原: 在冰川末端的冰融水所攜帶的大量砂礫，堆積在冰川前面的山谷或平原中，就形成冰水沈積；若是在大陸冰川的末端，這類的沈積物可綿延數公里，在終磧堤的外圍堆積成扇形地，就叫冰水扇；數個冰水扇相連，就形成廣大的冰水沖積平原，又名外沖平原。在這些地形上，沈積物呈緩坡傾向下游，顆粒度亦向下游變小。

b.冰水湖、季候泥: 冰水湖是由冰融水形成的，因為冰川后退時，前面的冰積物會阻塞冰川的通路，常可以積水成湖。冰水湖有明顯的季節變化，夏季的冰融水較多，大量物質進入湖泊，一些較粗的顆粒就快速沈積，而細的顆粒還懸浮在水中，顏色較淡；而冬季的冰融水減少，一些長期懸浮的細顆粒黏土才開始沈積，顏色較深。這樣一來，在湖泊中就造成了一粗一細很容易辨認的兩層沈積物，叫做季候泥。

c.冰礫埠： 冰礫埠為有層理并經分選的細粉砂所組成的，形狀為園形或不規則的小丘。冰礫埠上部通常有一層冰磧層，冰礫埠是由于冰面上的小湖小河或停滯冰川的穴隙中的沈積物，在冰川消融后沈落到底床堆積而成，其與鼓丘不同之處，在于冰埠的形狀很不規則，且為成層狀。在大陸冰川和山谷冰川都有發育冰礫埠。

d.冰礫埠階地： 在冰川兩側，由于巖壁和側磧吸熱較多，且冰川兩側的冰面要比中間來的低，所以冰融水就匯集在這，形成冰側河流，并帶來冰水物質，等到冰水消后，這些物質就堆積在冰川谷兩側，形成冰礫埠階地，它只發育在山谷冰川中。

e.鍋穴＜冰穴＞： 冰水平原上常有一種園形洼地，稱為鍋穴。其形成是由于冰川耗損時，有些殘冰被孤立而埋入冰水沈積物中，等到冰融化后引起塌陷，而造成鍋穴。

f.蛇形丘： 蛇形丘是一種狹長曲折的地形，呈蛇形灣曲，兩壁陡直，丘頂狹窄，其延伸的方向大致與冰川的流向一致，主要分布在大陸冰川區。

蛇形丘的成因主要為:

1.在冰川消融時，冰融水沿冰川裂隙滲入冰川下，在冰川底部流動，形成冰下隧道，待冰完全融解后，隧道中的砂礫就沈積而形成蛇形丘。

2.在夏季，冰融水增多，冰積物在冰川末端形成冰水三角洲，等到下一個夏季，冰川再次后退，再形成一個冰水三角洲，如此反復不斷，一個個冰水三角洲連起來，便形成串珠狀的蛇形丘了。^[3]

托木爾冰川

冰川的消退

全球范圍

由于全球氣候逐漸變暖，世界各地冰川的面積和體積都有明顯的減少，有些甚至消失。這種現象在低和中緯度的地方尤其顯著。非洲肯尼亞山冰川失去了92%，而西班牙在1980年時有27條冰川，現在減少至13條。歐洲的阿爾卑斯山脈在過去一個世紀已失去了一半的冰川。2003年入夏以來，席卷歐洲各國的熱浪使當地的氣溫接近或超過了歷史最高記錄。在瑞士，3900米高的費爾佩克斯雪山山頂的氣溫達到了5攝氏度，那里冰川的厚度下降到了近150年來的最低點。

美國和加拿大的科學家宣布，在加拿大努納武特區埃爾斯米爾島的北部海岸附近，3000歲高齡的北極冰架“老大”沃德·亨特不復存在。他們通過雷達勘察了解到，2000年，388.5平方公里大小的沃德·亨特出現一個小裂縫，2002年，這個裂縫擴大為77米，旁邊又出現了一些新的裂縫，一塊6平方公里大小的浮冰已經分離出去，飄在沃德·亨特附近，并預言沃德·亨特最終一分為二。

冰川萎縮的速度確實是相當驚人的。在秘魯利馬地區，近年來冰川正以每年30米的速度消融，而在1990年以前，消融速度每年只有3米。科學家預計，到2050年，全球大約1/4以上冰川將消失。

上圖為2006年玉龍雪山雪后初晴的景色；下圖為2009年8月23拍攝的雪山，由于這個季節沒有降雪，雪山顯得失色不少

天山　

在天山，約有22%的冰川體積在過去四十年漸漸失去。天山是中國最大的冰川區，共有冰川6890多條，總面積約9500多平方公里。新疆北部和南部的冰川目前都發現萎縮現象，冰川出現不同程度的后退。烏魯木齊河發源于天山的天格爾峰1號冰川，河水年徑流量為2.35億立方米，是烏魯木齊市的主要水源，1號冰川一直處于后退狀態，從1962年開始的30年內，冰川退縮了140米。冰川局部地區的雪線正以年均2至6.5米的速度上升，有些地區的雪線年均上升竟達12.5至22.5米。

喜馬拉雅山　

在喜馬拉雅山，一條最大的冰川從1935年以來已縮短了300多米。2000年以來，珠峰地區的東絨布冰川和中絨布冰川消融加劇，使冰川明顯退縮，20世紀60年代初，珠峰地區冰川尾部在海拔5400多米處。到20世紀80年代，由于珠峰地區對外開放，在該地區登山、探險、旅游的人數迅速增加，當地群眾已把牦牛通道修到海拔6500米處。國際冰雪委員會最近一項研究表明，喜馬拉雅山的冰川正在加速消融著，喜馬拉雅山區有近50座冰川湖湖水水位迅速上升就是明證。科學家預計，在未來35年間，喜馬拉雅山冰川面積將縮小1/5。

影響

（1）海平面上升 　

科學家認為，在過去的一個世紀里，冰蓋和山地冰川的融化，是導致全球海平面上升10-25厘米的原因之一。如今，冰川融化導致海平面上升的數值正在不斷增加著。如果南極冰蓋發生崩解，會引起全球海平面上升近6米。如果南北極兩大冰蓋全部融化，其結果會使海平面上升近70米。

冰川消融引起海平面上升，將淹沒沿岸大片地區，使得居住在這些地區占世界一半人口的居民不得安寧，所有的沿海地區都將變成汪洋大海，美國紐約只能剩下聯合國大廈和幾座摩天大樓的樓頂，法國巴黎也許只能看到埃菲爾鐵塔的塔頂，而荷蘭、英國等幾十個低洼國家將不復存在。

中國海岸線長達6000多公里，沿海分布著的上百座大中城市，都是人口密集之地。大連、天津、青島、上海、杭州、廈門、廣州、香港、澳門和深圳等城市的海拔都在20米以內。就是北京，以及南京、武漢這些看似和海洋雖有一定距離，但那海拔卻都在山岳冰川和極地冰蓋融化的"水漫"之列。更何況我國除大陸之外，更有海南，舟山、臺灣等大小島嶼5000多個呢。

（2）全球氣候改變明顯 　　

冰川，特別是極地大范圍冰蓋能大量反射太陽光，從而有助于人類居住的地球保持溫度不至于升高。然而，當冰川融化后暴露的陸地和水面就會吸收太陽熱量，從而導致冰體融化更多，由此連鎖反應勢必加速地面增溫過程，有助于氣候變暖。而北極地區冰體過度融化后較冷冰水卻會對歐洲部分地區和美國東部地區產生冷卻效應，冰水流入北大西洋，又可能會使那里的大洋環流模式遭到破壞，反過來又影響著全球氣候變化。 造成冬季嚴寒，暴風雪成災，夏季高溫不退，暴雨、颶風、洪水泛濫。極端天氣的發生頻率越來越高。

冰川消融更會給局部地區帶來災害。如喜馬拉雅山冰川如此融化，在5到10年內，會使尼泊爾、不丹境內近50個冰川湖決堤而引發洪水泛濫；夏季冰川快速消融也會引發印度境內印度河、恒河水位上漲而造成洪災。相反，隨著冰川的退縮，大部分以冰川融水為水源的地區將會嚴重缺水，如秘魯、印度北部就因冰川的加速消融而面臨著缺水危機。

（3）生態環境遭到破壞 　　

冰川消融使一些動植物的生活環境被破壞，也給人類生存環境造成威脅。有報道說，與冰蓋變化有關的北極熊難以尋食而體重下降；南極的企鵝和海豹也因海冰減少和氣溫上升而改變了生活習性和繁殖方式；幾百年至幾萬年前埋藏于冰蓋中的微生物因冰川消融而暴露出來，它的擴散會對人類健康產生一定的影響。

例如《解凍》里所說的遠古寄生蟲，就是冰川消融而暴露出來的。

阿拉斯加的冰川國家公園 攝影/jason130

沃辛頓冰川 攝影/jason130

德納利國家公園西北角遠眺 攝影/jason130

金帝冰川 攝影/jason130

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冰洞、冰蘑菇、冰塔林

米堆冰川 攝影/老克勤