如果用一句話簡單來說明什么是虛擬現實，那就是讓你在意識清醒的情況下更加真切的感受一個夢。這個夢可以是一個游戲、一場電影、一次直播，如今它的定義又被拓寬了，這個夢可以是一次心理治療。

VR技術賦能心理健康治療

自虛擬現實技術誕生，人們就一直在探索其在醫療領域的運用。

最近，虛擬現實被追捧為最有潛力協助醫生診斷和治療精神疾病的技術。而且，中國正是得以實現這一技術應用的最大市場。

中國國家精神衛生中心發出的統計，2018年我國仍然有超過1億以上的精神病患者，且存在著大量對患者照顧不足的情況，不僅如此，90%的精神疾病患者從未尋求過治療。

世界衛生組織的數據顯示，中國精神科醫生的集中程度遠低于世界平均水平，每10萬人中只有2.2人（美國為10.5），這種短缺正在全國范圍內造成公共衛生危機。據馬薩諸塞大學醫學院(University of Massachusetts Medical School)精神病學副教授、該校中國精神衛生項目主任說，一些精神病醫生每天照例要看100多名患者，精神科醫生常常連開處方的時間都抽不出來。

這也許是現有醫療體系的一個縮影，也并不是什么新鮮事。諱疾忌醫背后的問題，不僅僅是來自于緊張的社會醫療資源，人們對心理疾病的普遍歧視，還有患者自身隱私暴露的心理障礙。而這，恰恰是VR在醫療健康領域存在的意義。

南加州大學精神病學和行為科學系Rizzo和他的共同作者Sebastian Koenig 2017年一篇論文十分引人注目——臨床虛擬現實是否已經迎來黃金時代？如今大規模的研究似乎給出了一個這個研究方向的十分肯定的答案。

VR在醫療領域的發展的重要階段

簡單來說，讓患者沉浸在看似真實的模擬場景中，讓他們的大腦(而不是身體)暴露在對于他們而言具有挑戰性的環境背景中，比如一個創傷后應激障礙患者（PTSD）通過VR去訪問一個虛擬的伊拉克或阿富汗戰后環境。讓一名恐高癥患者暴露在一個虛擬的高危場景中，通過實時監控患者的生理狀況并及時提供放松指導語，讓患者克服各種應激障礙。

世界各地的研究人員一直在研究和測試這些技術，也取得了令人鼓舞的結果。截至2016年底，同行評審的期刊發表了近300篇關于使用VR治療心理健康障礙的研究。今年3月，《美國醫學會精神病學雜志》(JAMA Psychiatry)發表了一項研究，研究人員稱，這是有史以來第一次進行無治療師的VR干預治療恐高癥的對照試驗。研究發現治療的技術非常有效，深受患者歡迎。

VR治療的場景可以十分輕松，也許就像玩游戲一樣在自己家里的私密環境中就可以進行。牛津大學(University of Oxford)臨床心理學教授丹尼爾·弗里曼(Daniel Freeman)表示，VR在心理治療方面的應用具有革命性的意義。

簡單的還原一個使用VR來幫助抑郁癥患者的沉浸式治療場景（來自英國醫學院研究理事建立的研究機構）：在治療的過程中，患者扮演一個真實大小的虛擬人物，隨著身體移動，一面虛擬的鏡子會展示出他們的動作。隨后病人們必須安慰一個沮喪的虛擬小孩。這個小孩逐漸停止哭泣，然后給出積極的反應。有趣的是，這之后病人們會變成這個小孩，然后看著自己剛才扮演的人物用語言和手勢安慰自己。這個過程持續8分鐘且每周重復3次。

在這樣一種治療方法中，通過安慰那個孩子，然后變成孩子聆聽自己的安慰，病人們間接的對自己進行了排解，也教會患者們關愛自己并減少自責。

盡管近幾十年來，中國一直是技術創新的溫床，但醫療保健的改善卻一直滯后。許多從事醫學工作的人工資過低，訓練不足，沒有什么威信。長時間的等待、高昂的費用和非個人化的護理仍然讓病人感到沮喪。

復雜的醫患關系從另一個角度也助推了醫療保健的技術顛覆，據估計，中國已經有100多家專注于醫療應用的人工智能公司。一些專注于精神治療除了Cognitive Leap，Oxford VR在中國紛紛落地應用，Shanghai Invision Digital Technology和Shanghai Qing Tech等公司也都推出了心理健康項目，這些項目也都得到了大學的支持。

Cognitive Leap作為一家長期專注于心理健康研究的國際VR公司，目前主要為兒童提供心理健康解決方案，通過虛擬課堂解決ADHD（多動癥）等心理健康問題。

Shanghai Invision Digital和上海精神衛生中心以及該大學電子信息與電氣工程學院的專家共同開發的用于治療自閉癥兒童的VR系統，讓孩子們沉浸在互動游戲中。中國上海的1000多名自閉癥兒童在這樣的認知培訓中取得了積極成果。

上海1000名兒童的認知培訓

下圖為Shanghai Qing Tech推出的用于治療吸毒患者的VR系統。

在該系統中，VR耳機中安裝了跟蹤眼球運動的儀器以及用于測量皮膚電活動（EDA）和脈沖相位的裝置，及時監控患者狀態，通過VR頭盔顯示可怕的吸毒者照片。

近幾年，數字醫療在中國蓬勃發展。尤其是在精神病學領域，技術創新領域相對空白，VR在醫療健康領域的發展將極大的填補這一塊空白。

不過，技術并不是萬靈藥。虛擬現實只能是精神衛生保健的一部分，而不能代表整個系統。一些支持者也警告說，治療過程中重要的安全設備和道德準則方面仍然存在缺失。

我在2019科技特訓營節目錄制中提到，心理健康越來越重要，這將是大健康領域不可忽視的重要機會。你還了解到心理健康治療領域應用最新治療手段的案例嗎？

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