蘇霍伊蘇-15是一種高速截擊機，專用于攔截襲擊蘇聯目標的核轟炸機和巡航導彈，以及沿蘇聯冗長邊境進行窺探的間諜飛機，北約代號“細嘴瓶”。
與著名的米格-21或蘇-27戰斗機不同，蘇-15僅裝備過蘇聯國土防空軍的29個殲擊機團，從未出口到國外。
蘇-15是早期蘇-9和蘇-11“捕魚籠”截擊機的后繼機，這兩種截擊機航程不足且沒有強大的機載雷達，無力攔截美軍的B-52“同溫層堡壘”轟炸機。
蘇-15沿用了蘇-11的有尾三角翼氣動布局，具有一個長而優雅的機身。后機身并排安裝的兩臺圖曼斯基R-11F渦噴發動機，能使該機在全副武裝的情況下飛到兩倍超音速，后期型蘇-15的爬升率達到13730米/分。蘇-15的機鼻中安裝的RP-22“鷹”雷達也是對蘇-9簡陋雷達和駕束制導導彈的重大改進。
當然蘇-15仍然存在很多缺點，如航程1290公里左右，近20米長的機身導致低空操控性能不佳，起飛和降落速度322公里/小時。為了解決這些問題，蘇-15后期型采用了雙三角翼，犧牲了一點最大速度。
盡管有這些不足之處，“細嘴瓶”在其他方面的操控響應很好，受到了飛行員的好評。
早期型“細嘴瓶”掛載的武器只有兩枚大型R-8空空導彈（北約代號AA-3“阿納布”），一般同時掛載一枚雷達制導型和一枚紅外制導型。根據蘇聯防空軍的戰術，蘇-15會同時向一個目標發射這兩種導彈以增加命中率。
蘇聯設計師認為巨大的R-8空空導彈足以擊落龐大而緩慢的B-52轟炸機，所以沒有為蘇-15配備近距紅外制導空空導彈和機炮。
而更快的入侵機型，如F-111或SR-71“黑鳥”，則交給即將服役的3馬赫米格-25截擊機來對付。
由于機載雷達的探測距離過短，所以蘇-15飛行員嚴重依賴地面管制員的引導來發現空中目標。“細嘴瓶”在攔截作戰中基本關閉雷達，在地面管制員的引導下接近目標，然后打開雷達進行鎖定。雖然蘇-15的“鷹”雷達探測距離很短，卻具有“燒穿”北約雷達干擾機的能力。
蘇-15曾經參與多起冷戰時期的著名航空事件，其中包括1978年迫降大韓航空902號波音707客機，以及1983年在庫頁島附近擊落一架大韓航空007號波音747客機。由于擊落擊傷各一架客機，使蘇-15成為世界上擊落客機最多的戰斗機，獲得了客機屠夫的稱號。除此之外，蘇-15還涉及了多起其他不幸事件。
加加林的末日
1967年秋，首批生產型蘇-15進入莫斯科附近的第54殲擊機航空團開始作戰測試。僅僅幾個月后，其中一架截擊機可能導致了人類歷史上首位宇航員的意外死亡。
1968年3月27日，人類太空飛行第一人尤里·加加林上校在莫斯科附近做一次訓練飛行，他駕駛的是一架米格-15UTI雙座教練機，教官弗拉基米爾·塞列金在后座。
在大約600米高度，米格機突然陷入螺旋墜毀，兩名飛行員雙雙遇難。
加加林墜毀的原因在幾十年來一直存在爭議，出現過維護不利、陰雨天氣，氧氣系統故障、操縱失誤、油箱超載、鳥撞等解釋。
但在2013年，前蘇聯宇航員阿列克謝·萊諾夫首次透露在加加林墜機前，一架試飛中的蘇-15違規從9100米高度俯沖到米格-15UTI所在的訓練空域。截擊機尾后拖著長長的加力尾焰，超音速從加加林旁僅20米的距離內呼嘯而過。
“細嘴瓶”產生的激波和尾流導致加加林的米格陷入致命尾旋，由于高度過低，根本來不及改出。
當天萊諾夫在附近的一架直升機上準備做跳傘訓練，他清楚聽到了一聲音爆以及隨后米格墜地的爆炸聲。
“細嘴瓶”的試飛員顯然不知道附近還飛著一架米格-15UIT！即使他打開了自己的“鷹”雷達，也無法在地面雜波中分辨出加加林的米格-15，因為這種雷達根本沒有下視下射能力。事實證明這是蘇-15的一個嚴重缺點，因為美國空軍在20世紀70年代的戰術已經轉向了低空轟炸。
雖然蘇-15被設計成攔截美國的高空轟炸機，但該機在服役后卻要面對各種各樣的種低空入侵者。1970年9月11日蘇-15實施了第一次攔截作戰。當天上午，烏克蘭塞瓦斯托波爾附近的蘇軍地面雷達發現了一架正向蘇聯邊境接近的低速飛機，當目標接近到距邊境100公里時，駐貝爾貝克空軍基地的第62殲擊機航空團緊急起飛了一架蘇-15實施攔截。蘇-15飛行員奧爾洛夫接近目標后發現這是一架涂有希臘空軍機徽的老式C-47“達科它”運輸機，隨后蘇-15把這架二戰時期的老運輸機“押解”回貝爾貝克機場。駕駛C-47的是希臘空軍飛行員馬尼亞塔基斯中尉，為了逃避希臘軍政府，他在克里特島偷走了這架C-47飛向蘇聯。
土耳其空軍的F-100“超級軍刀”戰斗機在20世紀70年代多次侵入蘇聯空域，“細嘴瓶”起飛攔截，但由于土耳其F-100高速飛行在超低空，這讓沒有下視下射能力的蘇-15素手無策。
1976年4月2日，斯特里扎克中尉駕駛一架蘇-15監視飛行在薩哈林島外海的一架日本海上自衛隊的P2V“海王星”海上巡邏機。斯特里扎克鎖定了日本飛機試圖進行警告，但卻誤觸開關向2公里外的P2V發射了一枚R-8導彈。幸好斯特里扎克在意識到錯誤后趕緊駕機轉彎，讓導彈在最后一刻失去鎖定，擦著“海王星”的右翼飛過，在安全距離上爆炸，這才避免了一次國際事件。
蘇-15也追捕過低空飛行的美國支持的伊朗間諜飛機，例如在1979年，4架蘇-15攔截一架低飛塞斯納185，但雷達始終無法發現低飛的目標。不過看著頭頂上氣勢洶洶的蘇-15，塞斯納飛行員在驚慌失措中降落在亞美尼亞的一條高速公路上自首了。
此時國土防空軍開始換裝新的蘇-15TM改型，糾正了之前“細嘴瓶”的一些缺點。蘇-15TM的北約代號是“細嘴瓶-F”，特點是具有經過重新設計的雙三角翼，增強了低空飛行性能，并安裝了新型R-13渦噴發動機，提高了航程和加速性能，同時翼下還增加了兩個額外武器掛點，可掛載R-60近距空空導彈或23毫米雙管機炮吊艙。
“細嘴瓶-F”還換裝了全新的“臺風-M”雷達，可探測64公里之外的高空目標4公里以外的低空目標。甚至該機的數據鏈也經過升級，地面管制員可以遠程遙控飛行，甚至在不需要飛行員操作的情況下發射武器。
蘇-15大戰波音707
1978年，蘇-15終于獲得了自己的第一個擊墜戰績。
當年4月20日，大韓航空902號航班離開巴黎向漢城飛去，原計劃途中降落阿拉斯加安克雷奇加油。這架飛機沒有配備慣性導航系統，從巴黎起飛后，而飛行員在轉換地磁方位和真實航向數據時參照了錯誤的磁偏角標記來設置導航計算機，最后在飛過冰島后碰上地磁北，導致飛機轉彎近135度向蘇聯摩爾曼斯克飛去。
在飛越空曠巴倫支海時，機長金昌基絲毫沒有察覺到飛機已經偏離既定航線數百公里。
蘇聯國土防空軍在波音707接近數量領空400公里時發現了該機，起初以為這是一架敵我識別裝置出了故障的友機。
902號航班飛入科拉半島上空后，防空軍察覺到這架飛機很不正常，于是緊急起飛了一架蘇-15TM進行攔截。這架蘇-15由亞歷山大·波索夫大尉駕駛，抵近后先以為這架飛機是美國空軍的RC-135偵察機——一種基于波音707機身的信號情報間諜機。
但他很快就向地面管制員報告說，那架飛機上有亞洲文字和紅色的鸛商標。
韓國機長也看到了這架蘇聯截擊機，于是打開機翼著陸燈以示沒有敵意。與蘇聯官方說客機從沒回應蘇-15的詢問相反，芬蘭空管錄音表明這位韓國機場曾三次嘗試與蘇-15進行無線電溝通。
波索夫認為這是一架誤入蘇聯領空的民航客機，但第21防空軍集團軍司令還是命令他擊落“敵機”。波索夫向波音707連續發射了兩枚小型R-60紅外制導導彈，第一枚沒有擊中，第二枚擊中了波音707的左翼。導彈的2.7千克戰斗部炸掉了一段四米長的機翼，并擊毀了一臺發動機。
爆炸碎片擊穿客機機身，導致客艙瞬間減壓，使機上109人中兩人死亡，13人受傷。
波音707被擊中后從9100米高空墜落，在蘇聯雷達顯示屏上消失，波索夫因油量過低而返回基地。防空軍在雷達發現了一個新目標后又起飛了一架截擊機，結果發現只是空中翻滾的機翼殘片，單座這名蘇聯飛行員發現902號航班在導彈攻擊下幸存了下來。
受傷客機在空中繼續飛行40分鐘以尋找一個安全的迫降場地，最后金昌基成功駕駛波音707降落在科皮亞維湖的冰凍湖面上。蘇聯直升機迅速運走幸存者，兩天把他們都遣返回美國，并向大韓航空發去了一張10萬美元的救援和住宿費用賬單。
撞落貨機
三年后的1981年7月18日，瓦連京·庫利亞平大尉駕駛“細嘴瓶”攔截一架阿根廷Transporte Aéreo Rioplatense航空公司的CL-44運輸機，當時這架飛機已偏離航線從阿塞拜疆飛入蘇聯領空。
這架41米長的4發螺旋槳飛機是向伊朗走私武器的，在那里卸下來以色列制造的武器后返回塞浦路斯。不過，機組在返航沿土耳其-蘇聯邊界飛行時不慎飛入蘇聯領空，招致了蘇-15的攔截。
由于心里有鬼，笨重的運輸機拼命機動試圖甩開庫利亞平駕駛的截擊機，最后把速度降到低于蘇-15的失速速度。這惹怒了庫利亞平大尉，他認為這充分證明了運輸機存在不良意圖，于是決定在該機飛出蘇聯領空之前予以擊落！但他因為過于接近目標而無法開火，空空導彈的最小射程是1.6公里，并且飛機沒有機炮。
但如果拉開距離發射導彈，運輸機很有可能逃出邊境，于是他決定主動實施撞擊！
庫利亞平飛到運輸機尾后，操縱機鼻撞擊運輸機的垂尾，這次撞擊讓他的座艙蓋玻璃粉碎，但運輸機仍在飛行。然后，他駕駛截擊機第二次撞擊了笨重的運輸機。
這一次，19噸的截擊機撞斷了讓CL-44的右側平尾。庫利亞平從受傷的蘇-15上成功彈射跳傘，CL-44則墜入亞美尼亞境內，連同機上的三名阿根廷人和一名英國人。蘇聯政府事后授予庫利亞平紅旗勛章，以表彰他英勇的撞擊行為。
蘇聯飛行員在第二次世界大戰期間曾廣泛采用撞擊戰術，1973年蘇聯米格-21飛行員吉納德·埃利塞夫對一架伊朗RF-4偵察機實施撞擊，與對方同歸于盡。
擊落007航班
在1978年4月大韓航空902號航班事件五年后，蘇-15再次攻擊了一架韓國客機，并造成重大生命損失。
1983年8月30日，大韓航空007號航班紐約肯尼迪國際機場飛向漢城，機上搭載了269名乘客和機組。這架波音747客機降落在阿拉斯加安克雷奇補充燃油，期間機組得到通知，一個常用的無線電導航信標出了故障。
此時機組應該把飛行計算機切換到慣性導航系統上，但出于某些永遠也不會被發現的原因，韓國機組并沒有正確設置計算機，因此當飛機錯過該信標時，自動駕駛儀仍然以直線航向模式操縱飛行，導致飛機偏離航線數百公里，向堪察加半島飛去。而堪察加半島部署了蘇聯核武器的戰略重地。
當時正處于冷戰緊張局勢的高峰時期，當天早些時候，一架美國空軍的RC-135間諜機游蕩在堪察加半島空域外圍窺探。所以到蘇聯防空雷達發現另一架大型噴氣式飛機正在接近時，緊張的蘇聯防空軍立即起飛了4架米格-23攔截。
由于當天的大風使該地區的幾座地面防空雷達無法運轉，防空軍失去了全面的雷達覆蓋，所以米格-23沒有在空中發現這架不明飛機，最后因燃油不足而返回基地。在維克多·別連科1975年駕駛米格-25叛逃日本后，為了防止類似事件的再次發生，蘇聯國土防空軍限制了截擊機的任務載油量。
因此，韓國機組在一無所知的情況下駕駛波音747大搖大擺地飛越了堪察加半島，進入國際空域向庫頁島飛去，這讓防空軍指揮官暴跳如雷。
后來解密的防空軍東區司令瓦列里·卡明斯基將軍和屬下阿納托利·科爾努科夫之間的通訊記錄表明，司令已經準備好在國際空域擊落這架逃逸的飛機，并確認該機是一架軍事間諜機，科諾魯夫建議不實施警告直接射擊。
為了在入侵飛機飛出庫頁島進入國際空域前予以擊落，防空軍再次起飛了三架蘇-15和一架米格-23去抓捕入侵者，無線電通訊記錄顯示大約在世界標準時間6:12，一架蘇-15截擊機首次目視看到007號航班，并用導彈鎖定了目標。
多年以后，這架蘇-15的飛行員格納迪·奧西波維奇回憶說看到了波音747亮著機翼著陸燈，客艙舷窗也亮著燈光。格納迪在一次采訪中說：“我知道這是一架民用飛機，但是把客機改為軍事用途很容易。”
格納迪并沒有向上級報告自己攔截飛機貌似一架客機，因為指揮官并沒有要求他進行目視識別。地面管制員命令他用翼下機炮吊艙向入侵者進行幾次警告性射擊，格納迪于是朝客機機頭上方射擊了超過200發的23毫米炮彈，不過由于沒有曳光彈，韓國機組可能根本沒有看到這些警告射擊。
此時，韓國機長甚至還向東京飛航情報區區管中心請求爬升以節省燃油，絲毫沒有提及蘇聯截擊機。而這個動作被蘇-15飛行員視為一個規避機動，明顯具有敵意。
由于007號航班將很快將飛離蘇聯空域，所以防空軍命令格納迪“消滅目標”。由于蘇-15靠得過近，無法使用導彈攻擊，同時還在警告射擊中耗盡了炮彈，所以他格納迪俯沖到客機下方1600米高度，然后開加力拉起，成功從下方鎖定了客機。
兩枚R-98導彈（R-8的改進型）向波音747呼嘯而來，其中一枚在波音747尾后大約50米處爆炸，40公斤重的大型戰斗部的碎片切斷了客機的平尾操縱鋼索，擊毀了一臺發動機，并損壞了液壓系統。
碎片還在機身上撕開了近60厘米直徑的大口子，導致客艙失壓。第二枚導彈則錯過了目標。
損壞的平尾操縱索使007號航班繼續爬升，機組向向東京區管中心報告急速失壓，請求降低高度到3000米高度。機組竭力維持飛機繼續飛行了十幾分鐘后，波音747在莫涅龍島附近螺旋墜入日本海。
這次擊落事件成為冷戰的一個轟動性事件。一開始莫斯科方面否認和飛機失蹤有人和關系，美國政府不惜以暴露自己具有監聽蘇聯戰斗機的通訊能力為代價放出了一段蘇聯飛行員與地面管制員間的無線電通訊，讓事件大白于天下，使蘇聯政府陷入非常尷尬的境地。
與此同時，里根在國際上煽動反蘇情緒，操縱聯合國實施了一系列爭鋒相對的外交報復，并在西德部署“潘興II”。不久后，蘇聯和西方救援艦隊在日本海發生沖突，蘇聯人首先找到了飛機的黑匣子——飛行記錄儀并對此保密。
月底，蘇聯通過日本移交了007號航班乘客的200多只鞋子和一些行李，以及少量人類遺骸。
蘇聯從未正式就“007”號航班事件進行道歉，堅稱該機涉及間諜飛行。5年后美國海軍巡洋艦“文森斯”誤擊波斯灣上空的伊朗航空655號航班，造成290人死亡，同樣拒絕道歉。
多年來，伴隨007號航班事件產生了許多陰謀論，大都把飛機的異常航線歸咎于中情局的陰謀。蘇聯解體后不久，俄羅斯政府承認在事件發生七周后就找到007航班的殘骸并回收了黑匣子。俄羅斯政府在1992年交出了黑匣子，飛行記錄顯示韓國機組在飛機被導彈攻擊前一無所知。
007號航班事件是悲慘而可怕的，但是對航空安全協議做出了貢獻。此后遠程軍用雷達開始協助民航空管，三年后，莫斯科和華盛頓建立了聯合空中交通系統。
事故發生兩周之后，里根宣布由于令人難以置信的導航錯誤導致了這場悲劇，他決定向全球免費提供衛星定位系統技術。在此之前，GPS僅供美國軍方使用。
波羅的海上空的死亡狗斗
冷戰時期，斯堪的納維亞北歐國家的空軍經常在波羅的海上空遭遇蘇聯戰斗機。其中瑞典空軍的薩博-37“雷”戰斗機最為活躍，經常悄悄跟蹤蘇聯戰斗機，有時甚至接近到幾米內的極近距離，對這些忙著對美國航母實施模擬攻擊的蘇聯戰斗機拍照。
“瑞典日報”經常刊登瑞典戰斗機飛行員拍攝的這些非凡照片，本文講述的就是瑞典戰斗機飛行員戈蘭·拉松在一次照相行動中遭遇的殊死狗斗。
那是1985年7月7日，拉松駕駛一架SH-37“雷”海上偵察機飛行在波羅的海上空，使用偵察吊艙拍攝蘇聯海軍的軍事演習。在他拍照時，兩架蘇-15TM“細嘴瓶”截擊機向他飛來，其中一架靠近他做編隊飛行。
拉松對著這架機身側面有黃色36編號的截擊機拍下了幾張照片，然后蘇-15就返回基地加油去了。
拉松第二天繼續監視蘇聯海軍的演習，結果再次遭遇這兩架蘇-15。其中一架飛到SH-37離翼尖旁邊很近的地方，干擾拉松的拍照。于是這位瑞典飛行員做了一系列緊湊轉彎和擺脫機動，試圖甩到討厭的蘇聯截擊機，但“細嘴瓶”始終保持在距離“雷”的翼尖50米距離內。
被惹惱的拉松于是拿出了絕活，在海面上空500米高度以640公里/小時的速度做了一個極端緊湊的半滾。
敏捷的“雷”式戰斗機以其前機身兩側安裝了一對鴨翼而聞名，鴨翼在大攻角中能夠產生流過機翼上表面的有利渦流，大幅提高機動性。相比之下，蘇-15在低空則很笨拙。拉松在海面上方僅100米的高度才拉桿改出滾轉。
蘇-15的飛行員試圖跟進拉松的機動，結果在低空陷入失速，隨即墜海爆炸成一個大火球。
看到自己惹上大麻煩后，拉松趕緊返航回家。蘇-15僚機此時氣勢洶洶地向他飛來仿佛要復仇。拉松貼著海面飛行，高度僅50米，他打開加力試圖甩掉“細嘴瓶”，在空氣密度很高的海平面做超音速飛行。
蘇-15跟在后面，并用導彈鎖定了拉松的戰斗機，就在即將發射時，空中出現了兩架趕來支援的“雷”，于是他不得不放棄攻擊返航。在接下來的幾個月里，蘇聯和瑞典飛行員都很老實，互相保持著距離。
遇難的蘇聯飛行員是駐拉脫維亞瓦伊諾德第54近衛殲擊機航空團的捷古約夫大尉，蘇聯海軍船只在墜機地點搜救了兩天，毫無結果。最后他的飛行夾克殘片在10年后才被沖上岸，捷古約夫成為冷戰貓鼠游戲中雙方眾多傷亡人員中的一位。
雖然蘇霍伊蘇-15截擊機具有極佳的高速性能表現，非常適合高空攔截任務，但隨著技術的進步，該機也逐漸變得過時。蘇聯解體后不久，俄羅斯空軍根據歐洲常規武裝力量條約規定的裁軍指標，退役了最后320架蘇-15。烏克蘭空軍的少量蘇-15一直服役到1996年之后。
