“定州八大怪”中有一怪，叫做“定州塔缺半塊”。
為什么這定州塔缺半塊呢？說來話長。
先看下圖、這就是當年“定州塔”缺半塊的照片，夠嚇人的吧！
（說明：此照片來自“寒冬綠洲”的博文，特致謝意！）
定州塔，實際是“開元寺塔”，位于河北省定州市中山東路的寶塔街中心，塔身高83.7米，為11層樓閣式建筑，地面以上部分由塔座、塔身、塔剎組成。塔平面由兩個正方形交錯組成八角形，塔座基周圍長127.65米。是我國建塔史上最高的一座磚塔。1961年3月4日，被國務院公布為“全國重點文物保護單位”。
開元寺塔始建于宋代。宋太宗時（公元976--997年間），開元寺僧人慧能奉旨西竺取經，得舍利子歸。宋真宗在咸平四年（公元1001年）下詔令慧能在定州建塔，把“舍利子”封存在塔底下石匣內（即金棺銀槨）永久保存。到宋仁宗至和二年（公元1055年）方得建成，歷時55年。工程浩大、用材極多，有“砍盡嘉山（曲陽境內）木，修成定州塔”的傳說。因塔建于開元寺內，故通稱“開元寺塔”。建塔原意是用來珍藏佛祖舍利和佛教經卷。但因為建塔時間為北宋時期，北方民族經常南下騷擾中原地區，定州則地處北宋疆界的北方邊陲，軍事地位十分重要。據史料記載：開元寺塔“扼賊沖，為國門戶”，登之可瞭望北方契丹族敵情，故又稱“料敵塔”。現俗稱“定州塔”。
開元寺塔建成后距今已有950余年的歷史，在此其間定州歷經了10多次地震，但定州塔損壞較小。導致定州塔倒塌半塊的大地震發生在清光緒十年（公元1884年）6月，當時塔的東北面自塔頂至塔座之間垮塌、剝落了一角，露出了塔中塔，如上面照片所示。自此后無人敢去修繕，這種狀態持續了一百多年的時光，因此關于“定州八大怪”的民謠中才有了“定州塔缺半塊”之說。
下圖、定州塔北影壁，“定縣開元寺塔”六個大字清晰可見
在定州塔被地震損壞103年后，即1987年，國家文物部門投巨資對殘塔進行了整體加固和維修，2001年年底基本竣工，2002年底向社會開放。
下圖是我在2012年春節期間拍攝的定州塔照片。
定州開元寺塔整體結構由內、外層銜接而成，之間形成回廊，猶如外塔環抱內塔；上下兩層之間，內設升蹬梯道，穿過塔心逐層攀旋登高。塔身底層閣樓最高，外觀塔四面開門，內塔外壁各設一個單體佛堂與外門相對應，唯東北角開設一條登塔券門。底層閣樓作雙重出檐，底檐磚砌呈棱形，上層檐作仿木三跳斗拱、施彩繪。斗拱承托上層塔身平臺。底層內部中心設藻井，原有泥塑立佛一尊。頂部四周作仿木斗拱，向上疊澀收成攢尖頂。三層以上天花板均為彩繪。七層以上是拱券式頂，內壁與券頂繪制佛像與飛禽走獸圖案，回廊兩側設有25個壁龕。在塔座主龕內，以及各層回廊磚壁上，嵌有許多碑刻與名人題詠，原為45塊，現存34塊。塔的東、西、南、北四面均開辟券門，其余佛畫均為開元寺僧人生活之場面。將不同性格的人物描繪得淋漓盡致，栩栩如生，充分顯示了我國古代藝工繪手別具一格的獨創才能。最上兩層八面開辟問券門，為拱券式，設有磚雕門額、門替。券頂上飾有桃尖形的得香火煙氣，逐層向上，且線各漸增，象征著“佛光普照，香火繚繞”的佛門盛景。十一層內回廊東面券頂上開一近垂直的天井，跨越其上即可登上塔剎。自塔有史以來，登臨者不計其數，但能升登塔剎（俗稱寶塔葫蘆）者甚少。塔頂層八坡八脊，上覆布瓦，瓦壟深可容人平臥。八角脊檐各塑坐式鐵佛像（護法天神）一尊，角脊交匯處是磚砌的蓮花瓣，其上是塔剎鐵座，上面有六節組成的銅鑄葫蘆。登極遠望，可俯瞰城池，統攬全市，“東觀碧海連天，西看嘉山虎踞，北視滱水龍盤，南眺銀河茫茫。”誠不愧為中山巨觀。宋代以后，開元寺塔素為人們游覽的場所，定俗遇節登塔，曾數次發生慘禍。明穆宗隆慶二年（公元1568年）正月十六日，群往登眺，有人詐言州守且至，游眾驚迫，互相擁護，壓死者二百三十七。清乾隆三十八年（公元1773年）五月五日，村民登塔眺望甚眾，忽訛傳州牧封鎖塔口，游人驚恐，擁護而下，壓死者三百余人。
開元寺塔挺拔聳立，造型威武端莊。明宣德年間（公元1426--1435年），知州袁瑄曾作詩云：“郡城南面梵王宮，突兀浮圖倚半空。滱水無波看倒影，恒山有翠接危峰。頂安珠樹迎朝旭，檐奏金鈴聽晚風。每上穹然絕頂處，固凝身到碧空中。”另有巡按陜西御史龔樊賢詩句：“緩步浮屠百丈中，蕩懷柳絮杏花風。身從十二樓邊過，目盡三千世界空。何處塵緣能我佛，此間心與太虛通。有時跨鶴還來止，更上青天第一重。”
未完，請看“定州八大怪”之遺存
