中醫大夫在臨床治療中，中藥的配伍十分重要，如果中藥配伍不當，輕則降低或破壞藥物的療效而達不到預期的效果，重則產生毒副作用，危害身體。中藥配伍禁忌在古代就有明確的規定，即“十八反”和“十九畏”，這也是目前中醫界公認的中藥配伍禁忌。
“十八反”，即十八種作用相反的藥物，相反是一個中醫學術語，如果兩種中藥同用會產生毒性反應或副作用，即稱為相反。最早將相反藥物總結成歌訣的是張子和的《儒門事親》，稱為“十八反歌”，歌曰：
從歌訣我們可以看出：烏頭（包括川烏、草烏、附子）反半夏、瓜蔞（包括天花粉）、貝母（川貝母、浙貝母）、白蘞、白及；甘草反海藻、大戟、甘遂、芫花；黎蘆反人參、西洋參、丹參、沙參（南沙參、北沙參）、苦參、玄參、細辛、芍藥（白芍、赤芍）。我們細數一下，其實藥味已經超過了十八味（由于后世醫家有增補，比如玄參是李時珍加進去的），傳統上我們這么稱呼，就一直叫做“十八反”了。
再說“十九畏”，相畏也是一個中醫學術語，當一種藥物遇到另一種藥物時，會出現功效降低甚至完全喪失的情況，則稱為相畏。文獻記載有十九種藥物相畏，最早將相畏的藥物總結成歌訣的是明·劉純《醫經小學》，即“十九畏歌”，歌曰：
從歌訣我們可以看出：硫磺畏樸硝，水銀畏砒霜，狼毒畏密陀僧，巴豆畏牽牛，丁香畏郁金，牙硝畏三棱，川烏、草烏畏犀牛角，人參畏五靈脂，肉桂畏赤石脂。
“十八反”、“十九畏”被大部分醫家所遵循，反藥、相畏的藥物同用會增強藥物的毒性、損害機體或降低藥物有效作用，造成藥物浪費，斷不可同用。但是古代文獻又有不少相反、相畏藥物同用的記載，比如《金匱要略》甘遂半夏湯中甘遂和甘草同用治療留飲；赤丸種烏頭和半夏合用治寒氣厥逆，孫思邈的《千金翼方》中記載的大排風散、大寬香丸用來烏頭配半夏、瓜蔞、貝母、白及、白蘞等，后世醫家解釋為反藥同用能夠起到相反相成、反抗奪積的作用。現代也有對相反、相畏藥物治療疾病的相關研究，比如用甘遂和甘草配伍使用治肝硬化腹水，但這些嘗試和研究都處于初級階段，本人不建議初學者臨床應用相反、相畏藥物，畢竟中藥那么多種類，何必去碰觸，一是對患者負責，二是自我保護，以免引起不必要的糾紛。
