如今，許多人對舍利都有一定的了解。但舍利也分很多種類，珍貴程度也有所不同。
其中一種是高僧大德圓寂后，將其遺體經過處理后保存下來，稱為肉身舍利。
河北定慧寺就有這么一尊遼代高僧慈賢三藏法師的肉身舍利，歷經千年而不朽，容顏鮮活，骨組織、肌肉纖維等都很完好。
最不可思議的是，千年之后，他的大腦竟然還在。
2017年7月8日，河北省邯鄲市的定慧寺將寺內供奉的高僧遺體捐贈給國家。
在捐贈儀式上，來自武安市第一人民醫院骨二科的副主任醫師武永慶，受邀用X光線儀器對慈賢法師的遺體進行了現場檢測。
在各界人士的矚目之下，歷經千年的慈賢法師端坐在現代科學的儀器后面，身披佛衣，金光燦燦，面容栩栩如生，眉目嘴角之間甚至帶著慈悲的笑意。
這樣肅穆而又神奇的場面讓人不禁心生恍惚，仿佛穿越了時空，一千年前的高僧和今天的科技文明在這里不期而遇。
當檢查結果出來的時候，在場的人忍不住驚呼：“大腦還在！”
透過慈賢法師身上厚厚的香灰和金箔，人們清楚地看到了他的牙齒、骨骼、大腦組織等等。
武永慶醫師也很震驚，言辭中難掩興奮：“看到的是一個基本上正常人的骨骼，上顎的牙齒、肋骨、脊椎都非常完整，包括關節的結構都非常好。”
而尤其不可思議的是，體檢現場顯示：慈賢法師的大腦還存在！
自古以來，佛教的高僧大德留存下不少的肉身舍利，但要找到一尊保存完整、骨骼齊全、頭部為真的肉身菩薩，仍然是一件極其困難的事。
從事古脊椎動物和古人類化石研究的考古學家梁永鑒，在研究六祖慧能肉身舍利時曾說，頭部是最不容易保存的，因為大腦非常容易腐爛。
他表示，比如明代憨山和明代丹田的頭部就不一定是本人真實的頭顱。
定慧寺的住持佛光禪師，也出席了慈賢法師肉身舍利的現場檢測活動。
在接受采訪時他說：“作為我們佛子來說，是不想做這樣一個檢測的。為什么呢？因為我們深信，老祖（通過）這個修行，肉身不壞是真實的。但是為了讓大眾、社會更接受這個佛法所帶來的生命奇跡，這種現實，我們就做了這么一個小小的活動。”
佛光禪師出家之前是學醫的，他表示，他也是第一次看到慈賢法師的身體內部，非常驚訝。
佛光禪師說：“他完全是呈現出來當時他圓寂那個年紀的狀態，這一千年來沒有什么老化的痕跡。”
武安市文廣新體局主任科員楊建華告訴大家，慈賢法師的肉身舍利剛請過來，還沒有貼金的時候，他的頭發和指甲還一直在生長，每隔一段時間，還得給他剪剪指甲，剪剪頭發。
這種匪夷所思的情況，當前的科學是無法解釋的。
佛光禪師表示，這是來自于精神和物質之間互相的一種變化，當精神達到一定程度的時候，身體所代表的物質就會發生微妙的變化。
無論如何，我們通過現代科學儀器的幫助，看到了一具來自千年之前的遺體，歷經了如此漫長的歲月仍然鮮活。
而這位慈賢法師，究竟是什么人呢？
慈賢是遼代的譯經大師，其生平記載并不詳細，僅在近代喻謙所著的《新續高僧傳》有簡略記述：
“慈賢，中印度僧，持梵書來宋，詔入譯經院。所翻《妙吉祥平等瑜伽秘密觀身成佛儀軌》一卷，……慈賢善于密部，所翻四部皆密部也。……因賜'三藏大法師’之號，并錫紫衣。”
我們現在所知的慈賢事跡，多是依據其譯經的署名來推測的。
這些署名當中，既有“契丹國師中天竺摩竭陀國三藏慈賢”，也有“宋天竺三藏慈賢”等等。
我們知道，宋朝在當時是封建王朝，而契丹只是一個地方民族政權，對宋王朝并不是臣屬關系，故在《勘同錄》中，稱“宋”則不說“契丹”，在“大契丹國”前面也不冠以“宋”字。
由此推斷，慈賢東來，只到了契丹而沒有入宋，所謂“詔入譯經院”恐怕是子虛烏有之事。
而“三藏”這一稱號是當時對譯經法師的通稱，也并非什么特賜。
無論如何，慈賢被尊為“國師”，必然是因其德高望重，貢獻卓著。
在我國乃至世界規模最大的石刻佛經文獻——房山石經中，刻有慈賢法師的十部譯經，幾乎全是密教經典。
密宗作為佛教的一門分支，在唐朝中期傳入中國，但是因為其中的某些思想違背了儒家的倫理綱常，所以沒能在中原地區有所發展，到了唐朝末期，更是近乎絕跡。
而在遼地，游牧民族沒有像儒家一樣嚴格的倫理體系，更容易接受密宗的教義，密宗由此得以在民間廣為流傳。
作為傳譯密教經典的代表，慈賢法師對密宗在中國的傳播和弘揚作出了不可磨滅的杰出貢獻，對密宗教義的繼承和發展有著深遠的影響。
盡管有關慈賢法師的史料記載大部分已經散失，但民間依然流傳著一些他的故事和傳奇。
相傳遼太宗耶律德光攻陷開封，滅了后晉。
但攻城掠地容易，收服民心卻難，后晉的殘余軍隊和百姓經常襲擊遼軍，耶律德光不堪其擾，決定暫時返回遼國。
途中，遼軍中了埋伏，被圍困在一座小城中。
耶律德光自知身陷絕境，就對隨行的慈賢法師說：“我命休矣，不能帶法師回我大遼，興我佛法了。”
慈賢法師笑著回答說：“我已經算到大王有此劫數，只因當初大王在響堂山心存善念，不妄殺生，且有弘法大志，故我佛慈悲，今日救你此難。”
說完，慈賢法師脫下自己腳上穿的草鞋，掛在北城門之上。
當天夜晚，天色驟變，北城門上出現大批天兵天將。
敵軍見此情景，嚇得連夜退兵，遼太宗才得以全身而退。從此，佛法在遼國得以大力弘揚，以至興盛。
殘存的資料顯示，慈賢法師圓寂后留下肉身舍利。
后經弟子們以香泥大漆保存，供奉于定慧寺。
那么，肉身舍利究竟是什么意思呢？
舍利一詞來自梵文“Sarira”的音譯，意思是“尸體”或者“身骨”，通常指高僧大德圓寂后留下的遺體或者遺骨。
佛教經典《金光明經·舍身品》寫道：“是舍利者，即是無量六波羅蜜功德所重。”
又說：“舍利是戒定慧所薰修，甚難可得，最上福田。”
按照佛教的說法，舍利大體上可以分為全身舍利和碎身舍利，全身舍利指高僧入滅后沒有火化，保留下來的整具遺體。
而碎身舍利，最初是指佛祖釋迦牟尼入滅后，火化留下的舍利，因為呈顆粒狀，故也稱舍利子。
鑒于佛祖釋迦牟尼無可爭議的崇高地位，其舍利無疑也是極其珍貴的。
據佛教經典《長阿含經》記載，釋迦牟尼在娑羅雙樹下涅槃，火化后留下舍利八斟四斗。
相傳，佛弟子們在灰燼中一共找到了一塊頭頂骨、兩塊肩胛骨、四顆牙齒、一節中指骨，以及八萬四千顆珠狀真身舍利子。
當時為了爭奪這些舍利，八個國家各不相讓，幾乎因此而發動了戰爭。
最后經過婆羅門長老的調節，把舍利分成了八份，每個國家各取一份迎回去供奉，這才平息了爭端。
到了印度摩竭陀國的孔雀王朝時期，著名的護法王阿育王統一了五天竺，大力扶持佛教，在上述八國廣建寶塔，供養佛祖釋迦牟尼的真身舍利。
《佛母般泥洹經》記載：“我般泥洹后，二百歲時，阿育王從八王索八斟四斗舍利，一日中作八萬四千佛圖（即佛塔，也作'浮屠’）”，這些塔也被稱作阿育王塔。
據傳，阿育王建塔八萬四千座，其中十九座在中國。
其中最著名的，當屬“周歧州歧山南塔”，也就是今天位于陜西省扶風縣的法門寺內的法門寺塔。
法門寺始建于東漢，先有塔，才建了寺，寺也因塔而得名。
法門寺塔原來是一座木塔，后在明朝萬歷年間改建成八角十三層樓閣式磚塔，因其保存有一節佛陀指骨舍利，故被稱作“釋迦牟尼真身寶塔”。
1987年，重修法門寺塔時，在其地宮內發現了佛指舍利。
法門寺塔下的地宮是我國迄今為止發現的規模最大、最完整的佛塔地宮，保存著釋迦牟尼的四枚指骨舍利。
其中一枚（據說是真身左手中指指骨）為佛祖的真身舍利，其余三枚不是真身舍利，是用瑪瑙等其他材料仿制的，被稱為影骨舍利。
雖是仿制，但影骨舍利也十分珍貴，受到跟真骨舍利同等規格的供養。
相對應佛祖釋迦牟尼留下的碎身舍利，我國的佛教歷史上也留下不少全身舍利，即我們常說的肉身舍利。
其中最著名的，當屬供奉在廣東韶關南華寺的禪宗六祖慧能的全身舍利，距今已有一千三百多年的歷史，是現存最古老的肉身舍利。
六祖慧能那首廣為流傳的佛偈有云：“菩提本無樹，明鏡亦非臺；本來無一物，何處惹塵埃？”
既然佛家講求的是四大皆空，那為何又要留下一具肉身呢？
其實，這樣做的目的乃是以身弘法，以“神跡”啟信。
有的人認為菩薩、佛祖都是泥巴做的，是假的，便不能敬畏佛祖和佛法。
于是高僧大德便以其千年不腐的肉身舍利呈現在世人面前，讓人心生震撼與恭敬，從而達到弘揚佛法的目的。
從科學上說，對尸體進行密封和干燥的種種方法，都只能起到有限的防腐作用。一具肉體能夠千年不壞，至今仍是科學無法解釋的謎題。
在佛教歷史上，不乏留下了肉身舍利的許多高僧大德。
而保存最為完整，連大腦都尚且存在的慈賢三藏法師肉身舍利，當屬其中最不可思議的典型例子。
面對這樣罕見的生命奇觀，或許我們真正應該敬仰的，其實是佛的智慧和慈悲。
