血液中常會有定量的對人類生命活動不可或缺的蛋白存在。一部分的蛋白會在腎臟的絲球體中過濾進入尿液中，但又會在腎小管被吸收而回到血液中。 因此，如若腎臟與尿管出現障礙時就會漏出多量的蛋白變成蛋白尿。正常人尿中有微量蛋白，正常范圍內定性為陰性，記為（-）。尿中蛋白質含量多達0.15g/24h以上時，稱蛋白尿，尿常規定性可出現陽性。尿蛋白持續陽性，往往代表腎臟發生了病變。
尿蛋白是尿液通過酸化加熱后混濁而檢出的蛋白質。正常人24小時尿蛋白的范圍為≦0.15g，常規化驗為陰性。如檢測尿蛋白﹥150毫克/，陽性時，說明尿蛋白異常。
(-)表示尿蛋白值0.1g/L；(±)表示尿蛋白值0.1g～0.2g/L；(+)表示尿蛋白0.2g～1.0g/L；(++)表示尿蛋白1.0g～2.0g/L；(+++)表示尿蛋白2.0g～4.0g/L；(++++)表示尿蛋白>4.0g/L。
1、輕度蛋白尿(小于0.5g/24h）：見于非活動期腎臟病變。2、中度蛋白尿（0.5～4g/24h）：見于腎炎、糖尿病腎病等。3、重度蛋白尿（大于4g/24h）：見于急性或慢性腎小球腎炎等。
尿蛋白異常所帶來的后果是無法估量的，主要有"導致腎小球損傷、加速尿毒癥發展、 影響骨質發育"等危害。專家強調，尿蛋白異常危害巨大，患者需慎重對待。
正常的情況下，蛋白都會回吸收，如果腎臟損傷，回吸收功能下降，就會漏出一些蛋白，導致尿蛋白偏高。
生理性蛋白尿常見于食高蛋白飲食后，精神激動、劇烈運動、長時間受寒、妊娠等，都可能出現暫性的蛋白尿。
高蛋白飲食會加重腎臟負擔，臨床輸注蛋白之后的數天，體內尿蛋白排泄量也會明顯增多。
感冒、脊椎彎屈、心臟衰竭、多發性骨髓瘤、全身性紅斑狼瘡、慢性風濕性關節炎、痛風、水腫病等疾病所導致。
