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眾所周知，過度肥胖不利于人的身體健康。科學界也反復證實，肥胖與多種疾病具有相關性。
也有研究對肥胖與壽命的關系進行過研究。不過，肥胖對壽命究竟有多大影響，好像很少有人給出過數據。
今天的這項研究，將對這個問題進行細致的討論。
此前的一項分析結果（數據來源為三個國家的20項大型研究數據）顯示，患有極度肥胖的成年人，年輕時因癌癥和許多其他原因疾病（如心臟病、中風、糖尿病、腎病和肝病等）而死亡的風險較高。
研究人員來自美國國立衛生研究院下屬的國家癌癥研究所（NCI）。
他們發現，與正常體重的人相比，三級（或極端）肥胖者的預期壽命顯著縮短。
這一發現于2014年7月8日發表在《公共科學圖書館醫學》（PLOS Medicine）上，標題為“Association between Class III Obesity (BMI of 40–59 kg/m2) and Mortality: A Pooled Analysis of 20 Prospective Studies”，中文可譯為《三級肥胖（BMI為40–59 kg/m2）與死亡率之間的關系：20項前瞻性研究的匯總分析》。
在這項研究中，根據參與者的身體質量指數（BMI），研究人員對參與者進行了分類。
BMI是衡量身體總脂肪的一種指標。它的計算方法是將一個人的體重（以千克為單位）除以身高（以米為單位）的平方。
體重指數分類（千克/平方米）包括以下幾種類型：
正常重量：18.5-24.9
超重：25.0-29.9
一級肥胖：30.0-34.9
Ⅱ級肥胖：35.0-39.9
三級肥胖：40.0或以上
研究人員發現，在三級肥胖人群中，隨著體重指數的增加，總體死亡風險和大多數主要健康原因導致的死亡風險不斷上升。
此外，匯總數據的統計分析表明，三級肥胖組死亡人數過多，主要是與心臟病、癌癥和糖尿病等疾病有關。
其中，體重指數為40-44.9的受試者，壽命損失了6.5年；體重指數為55-59.9的受試者，壽命損失了13.7年。
很多時候，肥胖的危害甚至超過吸煙。
研究人員發現，在同一研究中，在正常體重的參與者中，三級肥胖者的壽命損失的年數等于或高于吸煙的人。
目前，三級肥胖的患病率（體重指數≥40千克/平方米）在一些國家急劇增加。現在，三級肥胖已經影響到美國6%的成年人。
因此，通過利用一項大型集合研究的數據，研究人員可評估死亡的風險。研究結果強調需要制定更有效的干預措施，以應對日益嚴重的公共健康問題，極端肥胖。
