磚是我國古代重要的建筑材料，其制造歷史非常悠久，最早出土的磚見于西周的陜西扶風周原遺址。古磚上的文字和畫像最早出現在戰國晚期，距今已有兩千多年的歷史。豐富多彩的磚文、畫像不但為歷史、考古、古文字及書法史的研究提供了可靠的實物證據，還為我們了解古代的社會生活提供了感性的材料，是與甲骨文、金文、石刻文字、璽印文字同等的銘刻數據。
磚的本字為“甎”,尚有“甓”、“塼”等古名。我國在唐代以前還沒有“磚”這個字。有關磚的記載早在《詩經》，《詩經》云：“中唐有甓”，“唐”堂也，“甓”何物耶？磚也，甎也，塼也。古甓多見，唯畫文其上者方珍，非則一頑石耳，無甚可藏可考之用。
紹興人文薈萃，作為書法之鄉，歷代多書畫雅士、金石大家早有藏磚、玩磚之先例。徐渭、趙之謙、吳隱、魯迅及周作人等，均重視碑刻磚甓研究，編輯磚銘書籍。
收藏磚必先了解磚。漢代至南北朝時代的歷朝古磚，其制作工藝復雜，其考究程度今人已無法復制、企及。
首先是取土，浙江漢磚多是采用湖底淤泥曬干篩選，其過程按照今人金磚制作取土過程可知需要一年的時間。其次是打坯，古人把五行學說當作常識，漢晉時期古磚制作技藝也不例外，其已知配方有“金屬，金屬亦不盡相同，有鐵礦、銅、鉛、錫、朱砂等”不同金屬礦粉摻雜。用“米漿，豆漿”等作為磚胎調和劑，另外還有夾心胎制作法，即在磚胎外層包裹一層植物油調和土，多是“胡桃油，豆油等”，今人之蘇州金磚是出窯后用桐油浸泡，和古人制作技術相去甚遠。第三是模具，古人做磚須有圖文裝飾，有的是請當時的書法家題寫紀年歲月、姓氏和官銜，紀念其功績，故漢晉磚多有文字圖案。其模具多是先用硬木雕刻而成，并在未干的磚胎上印其模型。因木材容易腐爛和燃燒，故到目前為止，考古上還沒有見到過制作古磚的木模具。第四是燒造，古人的燒造技術已經失傳，今人的蘇州金磚燒造過程長達半年。
從打胚至出窯，按今人推算需要12個月的時間，可參見中國非物質文化遺產蘇州金磚制作。一塊漢磚的制作工期加上取土需要2年才能完成，這就是為什么出土同坑磚中有兩個年號。
古磚作為金石學的重要研究對象，很早就被金石學家們發現和研究。南宋洪適《隸續》已著錄有東漢建初、永初的磚文。而對古磚的收藏與專題研究，則開始于清代中晚期，這一時期出現了大量專門著錄磚文的書籍，如鄒安《廣倉磚錄》、呂佺孫《百磚考》、馮登府《浙江磚錄》、黃瑞《臺州磚錄》、孫詒讓《溫州古甓記》、吳廷康《慕陶軒古磚圖錄》、羅振玉《高昌磚錄》等。清晚期金石家吳隱把個人藏磚百余種拓片輯錄成《遁庵磚錄》；魯迅于1924年曾籌劃編輯《越中磚錄》，但終因僅收集到二十余枚磚銘而改著《俟堂磚文雜集》，1956年由北京魯迅博物館出版。
近年來，古磚收藏專業團體會稽甓社在紹興市文物局的指導下結社于越中，聚集同人，收藏考訂，先后出版了《古甓新輝》、《會稽甓萃》磚銘專輯，現正著手《紹興古磚全集》《會稽磚銘字典》的編撰啟動工作。
古磚雖然民間散存量大，文物等級低下，但作為歷史學、考古學、古文字學以及書法繪畫藝術的實物資料，自有其不可估量的價值。古磚又多脆弱殘損，一磚入藏，當珍惜之，細心呵護。
1、噴洗、細剔，忌刷。
古磚收藏除了磚體本身材料外，主要是模印在磚側的銘文和畫像，筆者常在市肆看到一塊好磚被刷子清洗得表皮盡失、字口平糊，讓見者痛心不已。對殘存磚面的泥土污物，可以先晾干，再用澆花噴壺清洗，用牙簽等工具細心剔除殘存字口的泥土，再用水沖洗干凈，精心保存。對表皮酥軟的還可以用封蠟、浸桐油等方法加固，筆者更傾向于封蠟保存，以減少其在拓片賞玩時的損傷。
2、殘斷拼接，修舊如舊。
殘斷磚塊可以進行膠水拼接，前期將斷處清理干凈，仔細剔除殘余泥土，再粘以膠水，使接縫緊密牢固；再在縫隙間覆以調好顏色的舊磚粉，使其平整堅實。古磚的修補，筆者認為應以修舊如舊為原則，反對一些補字、刻字的手法，保持古物的原汁原味和真實面貌。
現存古磚大多存有重復品，對散存在民間的殘斷、破損的古磚甓如能加以藝術制作，增加文化內涵，使其進入文人雅室，擺上書齋案頭，豈非比丟棄荒野、風雨腐蝕更有價值。
1、拓片題跋，書畫創作。乾嘉以來，金石大家、國學鴻儒，多好其中，金石拓片古趣盎然，配名家書畫題跋，相得益彰，頗具文化品位。然其對題跋書畫者的涵養要求很高，非一般書畫匠可為。
2、磚硯制作，登堂入室。文獻記載趙之謙就曾為一枚在越中藏家間流轉的黃龍磚硯刻制硯銘；而魯迅的“大同十一年作”磚硯，更陪伴其刀筆一生。殘磚硯制作以古樸雅致，保護殘磚銘文為原則。
3、殘磚篆刻，印外求印。趙之謙在“鄭齋”一印的邊款中刻銘為擬漢磚作品，篆刻大師徐三庚更直接取材殘磚刻制名作“海鷗”一印，現陳列在上海博物館璽印廳。殘小的古磚塊，對于金石篆刻者來說也是一個不錯的印章載體，筆者也正在做這方面的篆刻嘗試。結合殘銘內容設計相關印面內容，加以精心創作，成為一種內涵豐富的篆刻題材。
4、古磚雜項制作，如筆筒、花插、花盆、紙鎮、茶托、茶承等文房雅物，歷代均有古磚之制，頻添文人好古之雅思及文博逸事……
隨著古磚銘文化價值的進一步發掘，古磚收藏群體逐漸擴大，古磚市場價格也在不斷攀升，在經濟利益的驅動下，自然就有人偽造一些珍稀品種，如永和九年、三國黃龍、黃武、神鳳等紀年磚。古磚偽造方式主要有兩種：一是臆造沒有出現過的年號磚。古有先例，識者可以在一些磚銘譜錄里尋找蹤跡；二是老磚摹刻，移花接木。如刻銘水平較高者為之，一般圖片上較難分辨，需要實物比對鑒別，主要特征是摹刻的文字旁邊沒有原始的磚皮，古磚銘書法氣息的把握也非一般摹刻者可以達到的。另外，修補的古磚雖然不完全是偽刻的范疇，但也應引起注意。
金石傳承
上世紀因西方考古學傳入中國，傳統金石學漸呈衰微之態。近年來西泠印社倡導“重振金石學”，各地已有多個金石學術團體紛紛成立，研究整理成果豐碩。民間收藏結合學術研究，正朝著健康、規范、有序的方向發展。
當下藏寶于民的文化大環境里，殘磚破瓦雖物普價廉，并非什么寶貝，但其蘊涵豐富的人文信息也值得當下玩家用短暫的生命去尋找、研究。
