我們經常在很多的場合中都能看到形而上這三個字，特別是在一些關于哲學的概念的時候。可能很多人第一感覺這個詞就是拿來形容哲學的一個詞。而且很多人都會覺得形而上就是古代中國人對于哲學的稱呼。其中有些認識是對的，但是有些認識也是不對的。我們今天就來看一下什么是形而上。
首先這個詞是來自易經中的一句話。易經可以說就是，中國最早的哲學讀物，但是在中國，一直沒有專門的學科或者說流派研究哲學這種具有思辨性的行為。很多的人，或者流派都或多或少帶一點哲學的意思在里面。但是都不系統。所以形而上，這個詞在中國古代最早是用來指代這個世界的本源。因為在道教中，認為這個世界是由一種叫做“道”的東西組成的。
但是“道”這個東西吧，誰也不知道長啥樣，誰也不能具體的解釋為什么“道”就變成了萬物。然后再用一個更加抽象的概念形而上來連接萬物和“道”。也就是說一般的東西，通過形而上就成了世界的本質“道”。這個時候形而上是一個中性詞。
逐漸的中國古人就將形而上用來指那些比較抽象的，特別是那些說不清的東西。我們就說形而上。所以在古代中國，形而上也可以用來指代抽象的思維。
同時吶，在西方亞里士多德寫了一本書叫做《物理學之上》，來描寫哲學問題。在近代的時候，西方的東西逐漸的傳入中國，當然也有西方的哲學。但是，西方的這些東西，我們沒有一個專屬的名詞來指代。在翻譯的時候，嚴復發現這些西方的古代思辨體系和中國古代的有很多相似的地方。特別是和形而上這個詞很相近，于是就用這個詞來代替了。后來逐漸成為了一種習慣。同樣，這里的形而上就是指代哲學，也是一個中性詞。
最讓人頭疼的是，西方又有專門的詞語翻譯過來就叫做形而上。而且在黑格爾的哲學中，他將形而上看成是，絕對的靜止，片面的僵化的看待問題的一種形式。所以在這里形而上就成了貶義詞。后來馬克思繼承了黑格爾的辯證法。所以這個詞的詞性在現在就成了如今我們看到的那樣。
但是很多時候我們是沒有弄情況，這三種情況下的區別。特別是，古代中國的形而上和黑格爾的形而上的區別。所以大家經常看到形而上的時候總是感覺很混亂。當然，現在為了避免這種混亂，很多時候，就將中國古代的形而上用“道”來代替。
