劉奶奶走完了她的一生，享年 85 歲。她在世時給人的印象是自私、不可理喻，是人們閑談、嘆息的焦點。
在大多數人看來，她的離世是自個兒的福分，也是家人的解脫。
不知道劉奶奶年輕的時候是什么樣子。
不過，聽她家人說，她信佛，她很善良，每逢親戚朋友來她家，都用最好的茶水美食熱情招待，哪怕是乞丐路過，也會端茶倒水，讓他滿載而歸。她跟鄰里相處得很好，總是熱心幫助別人。
那時候，人們對她的評價就是「傻」。傻的意思是總想著別人，很少想到自己。她聽著別人這樣說她也不生氣，整一個樂天派。
然而不知道從什么時候開始，劉奶奶性格變了，變得都不像她自己了。
劉奶奶變得自私、不可理喻，敏感、多疑。
她年紀大了，牙口不好，需要吃軟食，兒媳婦給她的食物分開做，她就覺得兒媳婦虧待自己。每次吃完飯，劉奶奶就出去溜達了，逢人就說自己沒有吃飯，說兒媳不給她飯吃，說兒媳對自己不好。
等兒媳婦問她時，她又說自己從來沒有說過這話，一定是有人造謠的，然后把別人大罵一頓。
劉奶奶似乎也不會關心家人了，不管家人工作多忙，多累，回來多晚，她從不多問一句，從不幫忙做家務，就催著要吃飯。
劉奶奶對以前的事情記得相當清楚，對最近發(fā)生的事情卻常常一點印象都沒有。
她不記得誰來過她家、跟誰說過什么話，她也常常不記得自己把東西放在哪里。好多次，她跟兒媳婦吵架，是因為兒媳「拿了她房間的鑰匙，偷了她的錢」，最后又都在她的口袋、窗臺或鞋襪里找到。
劉奶奶也變得容易激動，亂發(fā)脾氣，經常跟兒媳婦、鄰居因為很小的事情吵架 ，家人耐心勸過，也發(fā)脾氣過，好像一點用處也沒有。
就這樣，劉奶奶變得「很怪」。
大家都不理解，曾經那么善良、體貼的她，怎么會變得如此不可理喻？大家都不知道為什么，最后只好認定是因為老了，人老了就這樣「性格古怪」。
為什么人老了就這樣？為什么有些人老了不這樣？
其實這些表現(xiàn)都是因為一種病，這個病的名字叫「阿爾茨海默病」，又叫「老年癡呆癥」。
老年癡呆癥起病隱匿，起病初期一般很少被發(fā)現(xiàn)，到癥狀明顯時才被重視。就像劉奶奶什么時候改變的，具體時間連最親的人也不知道。該病多起病于 60 歲老人，女性多于男性。
這個病的癥狀主要表現(xiàn)在下面兩個方面，通常人們只注意到老人記憶、智力方面的變化，卻無法把老人精神行為方面的異常和這種疾病聯(lián)系起來：
1. 認知癥狀：如記憶減退、智能下降、言語功能障礙等，就像劉奶奶一樣，對以前發(fā)生的事情記得很清楚，對此時此刻發(fā)生的事情沒有記憶，不能形成新記憶。
2. 精神行為癥狀：包括精神病性癥狀、情緒癥狀、人格改變、行為異常等。
精神病性癥狀：表現(xiàn)為疑神疑鬼，猜疑別人對自己不好，要害自己；
情緒癥狀：表現(xiàn)為焦慮、抑郁、恐懼；
人格改變：如變得固執(zhí)、偏激、自私、漠不關心等；
行為異常：如撿破爛，無目的亂溜達等；
睡眠問題：有些病人也會出現(xiàn)睡眠問題。
為什么會得這種病呢？那么得了這個病該怎么辦呢？
很遺憾的是，到目前為止，病因未明，機制也還在研究中。得了這種病要去的專業(yè)醫(yī)療機構的精神科、神經內科或心理科就診。
阿爾茨海默病會隨時間過去變得嚴重，沒有辦法恢復，一般病程 5～10 年，是老年人第 4 位主要死因。
根據疾病發(fā)展的嚴重程度，可以分為輕、中、重度。
輕度：主要表現(xiàn)為對新近發(fā)生的事情容易遺忘，學習新知識困難和人格改變等。
中度：患者遠事記憶也出現(xiàn)受損，表現(xiàn)為日常生活用品丟三落四，忘記自己的家庭住址，不記得家人姓名，對過去發(fā)生的事情產生錯構和虛構，有些患者可能出現(xiàn)情緒障礙和精神病癥狀等。
重度：患者最終喪失行走能力和言語能力，只能終日臥床，大小便失禁，最終死亡。
目前治療癡呆的藥主要是「促智藥」，常用的是多奈哌齊和美金剛；若出現(xiàn)精神癥狀、睡眠和情緒問題時，醫(yī)生亦會使用小劑量抗精神病藥物、安眠藥、抗抑郁藥和心境穩(wěn)定劑等，穩(wěn)定病人的情緒。
不過，藥物治療僅能改善病情、減慢病情進展，并不能扭轉病情。
除了藥物治療，生活護理也尤為重要。很多病人因為長期臥床，或護理不當，多數死于肺部感染、泌尿系統(tǒng)感染和褥瘡等并發(fā)癥。
另外，有研究表明，洗衣，做飯，打掃衛(wèi)生，散步、戶外等運動，接受教育，學習新知識等可有效降低老年人罹患老年癡呆癥的幾率。
與劉奶奶相比，李奶奶就很幸運。
在她發(fā)病早期，家人便帶她到專業(yè)醫(yī)療機構就診。按醫(yī)生建議，她每天定時服藥，時常去公園散步、跳舞，幫兒媳婦買菜、料理家務等。家人怕她記性不好走丟，就為她制作了一個身份牌（上面包括姓名，家庭住址，聯(lián)系人電話等信息）掛脖子上。雖然有病，一家人也其樂融融。
兩個相似的家庭，一種相同的疾病，為什么結果迥異呢？主要是因為對疾病的認識和態(tài)度不一樣，盡早前往醫(yī)院診治才是最明智的選擇。
中國即將進入老齡化社會，將會有越來越多的阿爾茨海默病患者，會給病人帶來痛苦，給社會和家屬帶來沉重的負擔。
幾十年前，他們也曾青春靚麗、充滿活力。如今，他們臉上爬滿皺紋、鬢發(fā)花白，頭腦不清楚、手腳不靈活，甚至只能臥床、大小便不能自理。
這是歲月給我們的不可抗拒，愿我們停住匆匆的步伐，少一份責罵，多一份理解，關愛老人，關愛阿爾茨海默患者，關愛明天的自己。
本文由中華醫(yī)學會科普分會授權發(fā)布，系第二屆全國醫(yī)學科普能力大賽參賽作品
責任編輯：海棠
圖片來源：123rf.com.cn 正版圖片庫
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