西方歷史書告訴我們，亞歷山大20歲繼位，21歲統(tǒng)一希臘全境，22歲率軍東征，在公元前334～公元前324年，他率領大約4萬步兵、7000騎兵、若干海軍東征，先后占領了波斯、埃及、兩河流域、印度，建立了一個史無前例的、橫跨歐亞非的大帝國，改寫了東西方歷史。亞歷山大帝國建立第二年，33歲的亞歷山大突然暴斃，之后亞歷山大帝國分崩離析。
對于亞歷山大、以及亞歷山大東征的真?zhèn)危P者不敢妄言，但從蒙古西征的后勤系統(tǒng)來看，亞歷山大東征的后勤系統(tǒng)疑點重重，西方歷史書的記載很難讓人信服。
軍事家克勞塞維茨曾說：“戰(zhàn)爭的勝利取決于后勤。”戰(zhàn)爭，打的就是后勤。歷史上的中原王朝，不是打不過北方草原，而是后勤支撐不下去。根據(jù)史書記載，當時遠征草原時，一個士兵往往需要五到十個民夫的后勤支持，因此中原王朝一般是擊敗游牧民族之后議和，再其次是修長城，因為沒有足夠的后勤支撐他們去徹底消滅游牧民族。
蒙古三次西征時，征戰(zhàn)的距離遠超中原北伐草原，那么他們是如何確保后勤的呢？顯然，他們不可能像中原王朝那樣，而是采取了另一種后勤方式，不過其中有些內容被人誤解了。
蒙古軍隊打仗時，的確攜帶很多牛肉干，同時帶有大批家畜與馬匹（一般人均三匹馬），餓了吃牛肉干，渴了喝羊奶、馬奶等，的確可以支撐蒙古軍隊長途征戰(zhàn)。其中，攜帶大量家畜，除了提供生活物資之外，還可以用來運輸貨物，動物糞便還可以用來作燃料。說到底，馬牛羊等本身就是游牧民族的生產資料，他們遠征時將其攜帶，其實就是換了一個地方生活。
與此同時，蒙古軍隊還能以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)，通過搶劫敵人的食物補充自身。他們每攻下一座城池，往往都會大掠三日，而在如何掠奪方面，他們非常專業(yè)，將掠奪的各種物資分門別類地管理。
問題在于：蒙古帝國的上述兩個后勤補給辦法，能不能支撐蒙古西征呢？答案是否定的，比如下述的這場戰(zhàn)爭中，就是因為后勤問題導致的一場戰(zhàn)敗。
艾因·賈魯戰(zhàn)役中，埃及蘇丹忽都斯率領2萬馬穆魯克騎兵與穆斯林軍隊，對戰(zhàn)旭烈兀麾下將領怯的不花率領的2萬混合部隊，雙方在巴勒斯坦艾因賈魯平原交戰(zhàn)，結果蒙古聯(lián)軍近乎全軍覆沒。
縱橫歐亞大陸的蒙古鐵騎，為何會遭遇如此一場慘敗？除了戰(zhàn)略戰(zhàn)術、以及“2萬混合部隊”的素質問題之外，現(xiàn)代學者考證原因時還發(fā)現(xiàn)，在約旦河谷地區(qū)的草場，不足以支撐蒙古軍隊的龐大牧群，只能維持部分兵力的后勤，大部分蒙古人只能去其他地方，于是“怯的不花”手下的蒙古鐵騎數(shù)量可能不多，所以才會敗給埃及蘇丹。
由此可以看到，上述兩種后勤補給辦法，其實存在致命的缺陷，一旦沒有足夠的草料與淡水，他們的后勤就可能面臨崩潰。因此，蒙古軍隊占領新地盤之后，往往會派遣小股部隊或通過商人收集情報，了解周圍的地理環(huán)境，尤其是是不是擁有足夠的草場與淡水。
現(xiàn)代學者研究又發(fā)現(xiàn)，蒙古軍隊進入中東地區(qū)之后，經(jīng)常有意破壞當?shù)氐霓r田灌溉系統(tǒng)，其中重要原因之一是迫使農田荒廢，讓其變成草場，成為他們前進的后勤基地。
由于草場與淡水對蒙古鐵騎非常重要，關系到他們的后勤補給，于是這里又存在一段鮮為人知的歷史：蒙古每次西征之前，其實已經(jīng)有了向前進攻的后勤基地，他們的西征是步步為營的，而不是一蹴而就的。
成吉思汗西征花剌子模后，攻占了以伊朗東部、北部和中亞等地，以此為補給基地向西擴張，隨后幾年中，蒙古帝國征服了欽察草原、里海草原，達到了西突厥的極盛時期。后來繼續(xù)向西進攻時，遭到伏爾加河流域的保加爾人的頑強抵抗，蒙古軍隊撤回修整，暫停了這一輪擴張，前后歷時五年。
由于一支偏師進入欽察草原，于是打開了蒙古人的新視野，他們發(fā)現(xiàn)由此可以攻打東歐。12年后，蒙古第二次西征時，以欽察草原為前進基地，橫掃羅斯諸國，莫斯科、基輔等都被一一攻破，從俄羅斯轉戰(zhàn)匈牙利、巴爾干半島等地，前后歷時六年。
第三次西征以中西亞草原為后期基地，主要是征服西亞的伊斯蘭世界，前后歷時五年。
因此，蒙古西征時的后勤系統(tǒng)，大致可以概括為：優(yōu)先尋找擁有草場與淡水的目標，建立向前擴張的后勤基地，真正征戰(zhàn)時攜帶大量牲畜、牛肉干等，以及依靠劫掠補充后勤。在這一過程，蒙古的后勤系統(tǒng)足以支撐他們一些失敗，或因為堅城而無法劫掠糧食等情況。但即便如此，蒙古西征也不是一蹴而就的，而是前后分了三次西征、三代人前后相繼、用時大約40年。
了解了蒙古西征中的后勤管理，再來看一看2000多年前的亞歷山大東征后勤管理。
亞歷山大東征時，大約有4萬步兵，7000騎兵，以及少量海軍，加上隨從等一共大約6.5萬人。進入亞洲時，他的軍隊后勤大約只能維持10天。然后，亞歷山大就開始毅然東征，并在十年之內一路東征打到印度。
按照西方歷史說法，亞歷山大非常巧妙地解決了后勤問題：首先是減少士兵隨從，讓4名士兵配置1名隨從，依靠馱馬和馱騾運輸，由此來降低后勤壓力；其次是將戰(zhàn)爭安排在收獲季之前，一方面確保可以俘獲食物，一方面在收獲糧食之前，波斯海軍不會出海攻打亞歷山大的海軍。于是，基本復制了這種辦法，用了十年時間，亞歷山大幾乎從未遭遇后勤問題，就這么一路橫推攻占埃及、波斯、印度等，譜寫了一段世界級的傳奇。
從理論上說，亞歷山大這種辦法的確可以保障后勤，但具體實施起來難度卻很大，畢竟涉及到數(shù)千里的遠征，其中變量太多了，因而成功的概率可能不會超過10%。更重要的是，與蒙古西征時的后勤管理對比，亞歷山大的太過于“輕松”與“討巧”了，給人感覺不像是真的，像是虛構出來的一段歷史。
總而言之，通過蒙古西征的后勤管理，盡管無法否定亞歷山大東征的真實性，但兩者對比之下，很難不讓人對亞歷山大東征的后勤安排產生懷疑。
其實，沒有什么后勤支持，6.5萬人孤軍深入數(shù)千里，遠征完全陌生的區(qū)域，本身就犯了兵家大忌，一旦后路、后勤被切斷，或者前路上遭遇什么強敵，極有可能就是全軍覆沒，此外也不考慮士兵武器的戰(zhàn)損問題，不考慮十年征戰(zhàn)士兵年齡又漲十歲帶來的問題，不考慮水土不服的問題等等，因此亞歷山大東征基本不符合戰(zhàn)爭邏輯，更像一則傳奇故事。
