相傳周文王姬昌曾夢見一只長翼的老虎朝自己撲來，當(dāng)時(shí)把他嚇醒之后，善于占卜的他認(rèn)為這是不祥之兆，可他的四兒子姬旦聽說之后，卻認(rèn)為這是“飛熊之兆”，是得大賢輔國的喜事將要到來了，當(dāng)時(shí)大多數(shù)人都半信半疑，沒多久大賢姜子牙到來，成為周朝成就大業(yè)的中流砥柱，周文王與臣子們這才十分信服姬旦的解夢之術(shù)。
文王去世，周武王姬發(fā)伐紂的時(shí)候，在牧野與商軍決戰(zhàn)，又是號為周公的四弟姬旦親自創(chuàng)作了戰(zhàn)前動員的誓文《牧誓》，攻破朝歌，也是周公拿著大金斧，又叫召公提著小金斧，二人護(hù)衛(wèi)武王進(jìn)入商朝宗廟，將商紂的大罪告之上天與商朝臣民。又釋放了商紂王的哥哥箕子，并封紂王之子武庚為祿國公，命管叔和蔡叔從旁監(jiān)視。周公也被封為魯國公，可武王需要周公輔佐，就沒有讓他前去封地，而是叫他的長子伯禽代理魯國之政。
武王又把天下九州的諸侯們?nèi)空偌缴坛瘒汲杞纪猓煌巧细呱剑魍璩且亍：髞砘氐轿髦埽渫蹙兔恳苟妓恢X，四弟周公姬旦得知之后，就問他為何不能入睡？武王告訴他說：“是上天不想延續(xù)商朝社稷，所以才使商紂王昏庸作亂，以致土地荒蕪，到處是野鹿覓食，滿地烏鴉撲食餓殍腐尸，這樣的景象居然從我還沒出生到今天已經(jīng)有六十年了，因此我們西周才得以成功取得天下！而上天曾經(jīng)庇佑商朝，賢臣名士就多得數(shù)不過來，可紂王對他們視而不見，才會導(dǎo)致今日亡國！商朝的遺族還如此強(qiáng)大，我怎么睡得著覺啊！”
周公聽了之后說：“想要安定天下，只要我們扼住各處山川之險(xiǎn)，將忠臣猛將分封守土，然后把各地的不臣之人統(tǒng)統(tǒng)搜索出來，與商紂王一同治罪。接著鞏固我們本土的安寧，使西周的仁義和王兄的德行顯耀四方，而后我們又在洛河與伊河之間建立一座大都城，可以南望天下諸侯，這樣一來就無后顧之憂了！”
于是武王就命周公開始營造東都洛陽，并將天下兵馬卸甲歸田，表示再無戰(zhàn)事可為。過了兩年，武王請來了商紂王的哥哥箕子，以商朝的興亡向他請教。箕子不忍心言說自己的故國之事，就把上古帝王的盛衰來作為答復(fù)。武王始終認(rèn)為滅商之戰(zhàn)，是以臣弒君之戰(zhàn)，也很慚愧，就連說一切都是天意，這才避免了尷尬。
后來沒多久武王就生了重病，可天下事還未大定，西周群臣都很恐懼，于是進(jìn)行了占卜，結(jié)果很不吉利。這時(shí)候四弟周公姬旦立馬沐浴齋戒，又以牛血涂遍全身，頭頂玉璧，手持玉圭，跪于靈臺之下為祭，向周朝的先祖太王、王季、文王之靈禱告，請求將武王重病替于其身，說道：“先王的嫡孫姬發(fā)，勤于國事，憂勞成疾，如果你們認(rèn)為姬發(fā)有負(fù)你們的重托，請不要讓上天降責(zé)于他，而是讓我這個(gè)孫子姬旦來替姬發(fā)受罪吧！
我心靈手巧有能力，有許多才干，能事奉鬼神，武王姬發(fā)這方面不如我，如果派我前去天帝身邊，能教上天庇護(hù)四方，能讓周朝的子孫們安居于大地，能使天下的臣民對上天無比敬畏，上天將不會降下禍患而永保周朝江山，先王們的英靈也永遠(yuǎn)有所依托，我現(xiàn)在就拿神龜之殼誠心進(jìn)行卜卦，先王們?nèi)绻S我之愿，我就將玉璧和玉圭拿回去，等待你們的好消息，如果不許我之愿，我就將玉璧和玉圭丟棄！”
周公禱告完了之后，命人做成史冊供奉在先王靈前，并進(jìn)行卜卦，結(jié)果是大吉，周公非常高興，前去告訴武王說：“王兄沒事了，我已經(jīng)得到先王們的回復(fù)，會保佑你和大周江山長久無恙的，你只要為自己的健康著想就行，不要考慮其他的！”周公又將史冊藏在一個(gè)純金盒子中，放置于太廟，并告誡守廟之人不要對任何人講。沒多久，武王之病居然好轉(zhuǎn)。后來又過了一年，武王還是駕崩了，太子姬誦繼位，也就是周成王。
成王當(dāng)時(shí)年紀(jì)還小，周朝初定天下才三年，周公擔(dān)心天下諸侯，特別是商朝遺族會挑釁西周統(tǒng)治，就暫代成王攝政，全權(quán)處理國家一切大小事務(wù)，上朝的時(shí)候，周公背對著成王南面而坐，召見文武群臣。不想周武王的其他兩個(gè)弟弟，管叔和蔡叔挑唆著所有兄弟都對周公產(chǎn)生了質(zhì)疑，認(rèn)為他有謀奪天子之位的野心，而此時(shí)商紂王的兒子武庚也在中原一帶糾集力量發(fā)動叛亂，并和管叔、蔡叔形成了聯(lián)盟，還鼓動了南方的淮夷也起兵響應(yīng)。周公大怒，當(dāng)年本來是要管叔、蔡叔共同監(jiān)視武庚的，沒想到他們居然抱團(tuán)造反。
周公就找來齊侯姜子牙和堂弟召公姬奭，說道：“太王、王季、文王憂勞為國時(shí)間那么長久，最終才使今天我們大周取得天下，武王去世得早，成王年少，我怕天下對周朝有不臣之舉，才不避嫌疑攝政天下，你們一定要理解我！”姜子牙、召公自然理解這位老戰(zhàn)友。周公又對長子伯禽說：“我是文王之子，武王之弟，成王之叔父，天下誰敢輕賤我！我洗頭的時(shí)候，有人來找我，我捉住濕發(fā)就往外來見人，吃飯的時(shí)候飯剛?cè)胱炖铮腥藖碚椅遥揖鸵鲁鰜砣ヒ娙耍揖瓦@樣害怕失去天下人之心，你到了魯國，也一定不能驕狂，一定要謹(jǐn)慎做人！”
緊接著周公便以成王的名義發(fā)動討伐叛亂的動員命令，由他親率大軍聯(lián)同各路諸侯將武庚和管叔殺死，并流放了蔡叔。又找到商紂王的另一個(gè)哥哥微子，封為宋公，來延續(xù)商朝的祭祀。又將商朝遺民大部分交給武王最小的弟弟康叔掌管，并封衛(wèi)國。叛亂平定之后，晉、唐兩國諸侯又向成王獻(xiàn)來上好的谷粒，周公交還兵權(quán)于成王，又親自制作了各項(xiàng)禮法，頒行于天下，而后繼續(xù)為成王執(zhí)政七年，才北面就群臣之位歸還王權(quán)。
成王住在豐都，派召公繼續(xù)營建武王就有意興建的東都洛陽，周公又去卜卦和察看，最終確定了地點(diǎn)，將九鼎放置在那里，并對成王說：“這個(gè)位置是天下的中心，四方朝貢之路正好相等！”成王很是滿意，沒多久，召公被封為太保，周公為太師，出兵向東討伐淮夷，打到淮夷國都奄城，并將淮夷之君遷到齊國薄姑關(guān)押。
周公班師回朝，天下從此都臣服西周，他就非常開心，于是作了一首詩《鴟鸮》送給成王，把自己比作慈愛幼兒的鴟鸮鳥，一定會以自己強(qiáng)大的羽翼輔佐成王。成王心中不是很高興，卻也沒有對周公表示任何不滿，沒多久成王見洛陽建成，就遷都到了洛陽，又將洛陽稱之為“成周”，以示周朝的功業(yè)大成之意！
后來成王生病，周公剪斷自己的指甲沉入河中，向上天禱告說：“天子年少還沒有什么見識，要是有哪做得不好的請由我來替他受罰！”于是又將禱告之詞記于史冊，藏于府中。后來成王的病又好了，卻有人向成王說周公有謀逆的壞話，周公無可奈何退避到了楚國。成王前往周公府發(fā)現(xiàn)了金盒，見到了周公史冊，感動得大哭，立馬斬殺了前來告歪狀的奸人，并派使臣前往楚國將周公隆重地迎回京城。
周公回來之后，見成王漸漸長大，怕他年輕氣盛，變得多欲貪玩，就寫了一篇《毋逸》的勸誡之文送給成王，其文說道：“做父母的，做了很多事情，才使家業(yè)興盛起來，就怕子孫驕奢淫逸，忘記了父母的勞苦和不易，最終導(dǎo)致家破人亡的，所以作為子孫不得不慎重！”成王很虛心地接受了，后來周公歸政，成王見到站在群臣當(dāng)中的周公，心中還是感到無比的敬畏。
后來周公在豐都病重將死，對左右之人說道：“把我葬在洛陽，表明我不敢離開成王，一定會忠誠地守護(hù)他！”周公死了之后，成王很是自責(zé)之前的猜疑，就將周公葬在了先王的祖陵畢城，與文王陵相近，以此來表示自己不敢將周公當(dāng)成一般臣子看待！
周公逝世后，當(dāng)年秋季顆粒無收，還日夜起雷電風(fēng)暴，田地中的糧食全部都被損害了，很多地方的大樹被風(fēng)吹得連根拔起，天下之人非常懼怕，成王就和大臣們穿著朝服進(jìn)入太廟打開周公的金盒，才看到了當(dāng)年周公為武王之病做的史冊，就趕緊問太廟管事人，管事人說：“這是千真萬確的！當(dāng)年周公叫我不要對外說出去！”
成王又感動得抓起史冊大哭，說道：“從今往后再也沒有人會對我這樣好了！四叔之前所有的辛勞，我這個(gè)年幼無知的人居然一點(diǎn)也不感恩！如今是上天發(fā)怒來彰顯周公之威德啊！我應(yīng)該親自去祭拜！全國上下都應(yīng)該祭拜！”
于是成王到了郊外祭拜周公，一時(shí)間天降大雨，地里的禾苗又長出來了，被風(fēng)刮倒的樹也自己立了起來，重新活了過來。當(dāng)年的糧食依舊是大豐收，成王非常欣慰，又特許堂哥魯公姬伯禽可以在魯國像天子一樣祭拜文王，以此來表彰文王得福，有子周公的盛德！所以魯國從那時(shí)起就與天下別的諸侯不同，唯獨(dú)可以行天子禮樂。
