我國歷史上宦官專權(quán)最嚴重的三個朝代是東漢、唐朝和明朝。為什么？宦官專權(quán)的朝廷格局是大臣權(quán)重，皇帝權(quán)輕。皇帝需要利用宦官來打壓朝臣。
東漢光武帝吸取了王莽篡漢的教訓(xùn)，不在朝廷設(shè)置上不在設(shè)置丞相、太尉、御史大夫，而是設(shè)置了司徒、司馬、司空，減輕了三公的權(quán)威。而且黃門侍郎不在使用士大夫子弟，而是全部使用宦官，導(dǎo)致宦官有機會參與朝政。還有一股勢力，那就是外戚。光武帝的皇后是陰麗華，這是光武帝的結(jié)發(fā)妻子，當年光武帝的夢想就是“仕宦當作執(zhí)金吾，娶妻當娶陰麗華”。陰麗華的弟弟陰就就是外戚。但是陰家雖然是外戚，卻很知道謙退。
帝國的三大支柱，宦官集團、外戚集團，以三公為代表的士大夫集團。皇帝最信任的是宦官集團，權(quán)臣和外戚都有篡位的歷史記錄，宦官沒有說殺掉皇帝自己當皇帝的，就是宦官最猖獗的唐朝，最多也是殺掉皇帝，另立一個皇帝。太后最信任的是外戚集團，因為那是他的娘家。士大夫集團總是想著控制皇權(quán)，是最不受待見的，但是士大夫集團非常龐大，治國又必須依靠士大夫集團。如果這三個集團力量均衡，國家基本上就是太平無事，但是這個均衡一旦被打破，國家就要亂了。
