原本只是想寫一寫徽州的建筑，但是這太困難了。作為一名徽人理當(dāng)對(duì)自己的建筑有深刻的了解，但是徽州的建筑永遠(yuǎn)也寫不完的。徽州每一塊古老的磚瓦的背后都有道不盡的歷史，說(shuō)不完的故事。于是我只能退而求其次，第一次在異鄉(xiāng)看看家鄉(xiāng)的牌坊。但只能說(shuō)是初探，因?yàn)榕品皇桥c古民居、古宗祠并徽派建筑的三絕，動(dòng)筆去寫好這一絕也是一種奢望。
徽州牌坊的功能是獨(dú)特的。在徽州三絕當(dāng)中古民居是用來(lái)住人的，古宗祠是用來(lái)供奉的。而牌坊沒(méi)有前兩者的實(shí)用價(jià)值，但卻記錄著真實(shí)的歷史與人物事跡，有著珍貴的歷史價(jià)值，同時(shí)牌坊的設(shè)計(jì)與制作都是上乘的，故又具有極高的藝術(shù)價(jià)值。牌坊是徽州文化的一種象征物，尤其是被稱作“東南鄒魯”的徽州禮教文化的物化象征。只有透過(guò)一座座牌坊，我們才能真正了解徽州人。
牌坊的建立大都集中在明清時(shí)期。而建一座牌坊不是一般普通老百姓所能的。其程序也是復(fù)雜繁瑣：如果有人有過(guò)人的功績(jī)并值得歌頌，族長(zhǎng)會(huì)向州縣匯報(bào)，然后上報(bào)知府，最后朝廷在作決定。雖說(shuō)牌坊的建立是御批的，但是一座牌坊背后都有需要強(qiáng)大的財(cái)力支持才能建成，皇帝所撥的經(jīng)費(fèi)是象征性的，而大部分錢財(cái)是有自己出錢，因此為什么徽州的牌坊如此多，這是與徽商的發(fā)達(dá)分不開的。他們大多擁有巨額家產(chǎn)，但是徽商不是普通的商人，他們都受過(guò)深厚的傳統(tǒng)教育，骨子里留下功名是對(duì)他們最好的肯定。但是他們不能通過(guò)做官建功立業(yè)，剩下的就是建立牌坊了。
徽州自古建立的牌坊有四百多座，至今存余一百多座。這個(gè)數(shù)字是全國(guó)之最，而作為古徽州州府的歙縣就擁有80多座。一些名坊也大都集中在歙縣這片古老的土地上。下面我們就來(lái)探訪這些牌坊的背后的故事吧。
說(shuō)道牌坊就絕對(duì)不能不提許國(guó)石坊。作為全國(guó)獨(dú)一無(wú)二的、僅存的八腳牌坊，是任何到徽州的人不能錯(cuò)過(guò)的。許國(guó)石坊位于古城歙縣中小心區(qū)域，南北長(zhǎng)11.54米，東西寬6.77米，高11.4米。許國(guó)石坊是仿木構(gòu)造建筑，石料全部采用青色茶園石。關(guān)于石料的來(lái)源也是有民謠傳說(shuō)的：“太平牛車?yán)^，拉到歙府造牌樓。送給許國(guó)大學(xué)士，榮宗耀祖?zhèn)髑铩！痹S國(guó)是嘉靖、隆慶、萬(wàn)歷三朝重臣，萬(wàn)歷十一年，以禮部尚書兼東閣大學(xué)士成為內(nèi)閣成員，后又加封太子太保，授文淵閣大學(xué)士。萬(wàn)歷十二年九月，因平定云南邊境叛亂有功，又晉升為少保，封武英殿大學(xué)士。云南邊亂平息一月之后，萬(wàn)歷重賞群臣，許國(guó)被贊為“協(xié)忠運(yùn)籌、芪著勞績(jī)”受到了“加恩眷酬“。本來(lái)許國(guó)建牌坊是無(wú)可厚非的。可是他的學(xué)生、鄉(xiāng)親都認(rèn)為如果建一個(gè)普通的牌坊不能與許國(guó)的身份相稱。于是都建議他建議一個(gè)八腳牌坊。可是八腳牌坊是皇家的待遇，普通人建造是欺君之罪。于是許國(guó)來(lái)了個(gè)“先斬后奏“。按照正常的工期，三個(gè)月建一個(gè)牌坊是綽綽有余的。但是已過(guò)半年都沒(méi)有竣工消息。于是皇帝質(zhì)問(wèn)許國(guó)：“朕準(zhǔn)你三月之假回鄉(xiāng)造牌坊，怎么逾期半年多？照朕說(shuō)就是八腳牌坊也造好了！”許國(guó)忙喊“萬(wàn)歲，萬(wàn)萬(wàn)歲。謝皇上恩準(zhǔn)。臣的那班頑劣門生為臣造的就是八腳牌坊。”就這樣許國(guó)造八腳牌樓就“合法化”了。
以上只是民間的傳說(shuō)。而現(xiàn)今的保存下來(lái)的許國(guó)石坊有著重要的歷史價(jià)值和藝術(shù)價(jià)值。石坊上的徽雕紀(jì)錄了許國(guó)一生的豐功偉績(jī)。如：“鯉魚跳龍門”喻許國(guó)是科班出身;“三豹（三報(bào)）喜鵲”隱喻他萬(wàn)歷年間三次晉級(jí);而“龍庭五鷹”則諧音許國(guó)為武英殿大學(xué)士；“瑞鶴祥云”喻天下太平。而石坊上的題字則是出自明代大書法家董其昌之手。整座石坊的建筑結(jié)構(gòu)、裝飾藝術(shù)、石雕工藝，堪稱民族文化中的瑰寶，其歷史價(jià)值大大超過(guò)了對(duì)許國(guó)個(gè)人的立傳。
在歙縣的城鎮(zhèn)鄉(xiāng)村、街頭巷尾、祠堂廟宇、山野田疇，隨處可見星羅棋布的牌坊，所以歙縣有“牌坊大觀園”之稱。“歙縣中學(xué)”就擁有一座牌坊叫“三元坊”，又稱“縣學(xué)甲第坊”。稱作“三元坊“是因?yàn)樵诜坏恼婵讨盃钤?huì)元、解元”的字樣。其背面刻著“榜眼、探花、傳臚“的字樣，上面刻著建坊以來(lái)歷代的縣上中試著的姓名。是歙縣最具代表性的科名坊。古時(shí)，這里是縣學(xué)所在地，與孔廟、明倫堂、三元坊共同組成徽州最大的儒學(xué)群。而現(xiàn)在，孔廟在文革時(shí)倒下了，僅剩下明倫堂、三元坊佇立，縣學(xué)也成為歙縣高中的所在地。三元坊和古時(shí)一樣，勉勵(lì)這一代代歙縣學(xué)子寒窗苦讀，實(shí)現(xiàn)夢(mèng)想。
歙縣最早的牌坊叫做“貞白里坊“。元朝里官鄭千齡祖孫三人以廉潔清正聞名。百姓為紀(jì)念他們，自愿集資為他們見牌坊。“貞“是“忠貞“；“白“是“清白”，表現(xiàn)出當(dāng)?shù)匕傩諏?duì)父母官的敬愛(ài)。作為歙縣僅存的“里坊”，也是最早的牌坊起歷史和藝術(shù)價(jià)值是極其寶貴的。
中國(guó)其他地方也有牌坊，但是絕對(duì)沒(méi)有徽州地區(qū)的如此成氣候。比如棠樾牌坊群就是徽州最大的牌坊群。牌坊群的不僅數(shù)量大，而且建成的時(shí)間也垮明清兩代，歷時(shí)400年。因此，到了棠樾你可以清楚地分辨出明清的牌坊風(fēng)格的不同。棠樾牌坊群建于明朝的3座，清朝的4座。他們分別是鮑燦孝行坊、慈孝里坊、鮑文齡妻汪氏節(jié)孝坊、樂(lè)善好施坊、鮑文淵繼妻吳氏節(jié)孝坊、鮑逢昌孝子坊、鮑象賢尚書坊。七座牌坊涵蓋了中國(guó)傳統(tǒng)價(jià)值觀中的忠、孝、節(jié)、義。反映出牌坊的主人鮑氏家族嚴(yán)格遵守封建禮教，但是正是嚴(yán)格德家教氛圍，才使鮑氏家族連續(xù)元、明、清三代除了許多著名的明賢孝子和富賈顯宦，“上交天子，藏鏹百萬(wàn)”。
達(dá)官貴人的牌坊總是透露著徽商的財(cái)大氣粗，但是在歙縣也有些小巧的牌坊。而他們的背后藏著感人的故事。徽州最小的牌坊是“雙孝節(jié)牌坊”，他高3.8米，寬1.8米。有一個(gè)葫蘆型的尖頂。是皇帝“圣旨”建造的，上面刻有“旌表故民許俊業(yè)繼妻金氏賀氏雙孝節(jié)坊”。當(dāng)時(shí)許俊業(yè)外出做生意，不幸客死異鄉(xiāng)。他的妻子得知后，悲痛欲絕。但是他們卻堅(jiān)持的活下來(lái)了，靠著不斷的納鞋底維持清苦的生活。待他們死后，鄉(xiāng)人們整理他門的財(cái)產(chǎn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)他們用一生納鞋底換來(lái)得幾文碎銀。鄉(xiāng)親們非常感動(dòng)， 就用這些碎銀還有鄉(xiāng)親們湊的銀兩為他們建造牌坊，紀(jì)念他們的貞節(jié)不屈。
在徽州，走過(guò)每一處牌坊的時(shí)候打聽打聽，路人總能說(shuō)出無(wú)盡的故事。牌坊凝聚著徽州人對(duì)歷史的回憶和自豪。不管其背后有著怎樣的辛酸，勤勞智慧的徽州人總會(huì)已最坦然地態(tài)度來(lái)面對(duì)。而牌坊也永遠(yuǎn)的提醒著每一個(gè)徽州人去效仿自己的祖先，不斷創(chuàng)造，不斷努力，不斷進(jìn)取……
