明宣德純金觀音像
明代金佛像神態優美，用材精良，特別是明宣德（在位1426—1435）觀音金像，其審美意識和制作工藝達到極高水平。確立了漢傳觀音像的標準造型并沿傳至今。宣德觀音采用純金制作。小巧精致，生動祥和，形態優美端莊。宣德皇帝朱瞻基賦予觀音永遠的慈祥，永遠的微笑。比之同時代的意大利畫家達.芬奇的《蒙娜麗莎》，其微笑更加生動迷人。且工藝制作難度比《蒙娜麗莎》更要難上許多倍。1452年，巨匠達.芬奇在意大利出生，此時，宣德皇帝朱瞻基已經死去了十七年。
簡約之美是唯美的最高品味，此觀音簡約而精致。智慧的寬額，飽滿的臉龐，頭頂日月披道家仙巾，衣衫單薄貼身且有立體感。身體比例正確，發絲細微深刻，瓔珞細小清晰，寧靜而生動，自在而祥和。給人以愛從心生的充實感受。將觀音置于桌上便自動前后拜拜，仰躺時側左右搖晃，手搖時“沙沙”作響，顯示有求必應的效果。每一細微處無不彰顯制作大師的工藝水平。制作完成后，再用商周青銅器的黑漆古碾成細末加藥水蒸煮作偽處理，產生微綠銹色。同時在底款處作多處防偽處理。顯示宣德皇帝的個人喜愛及獨享風格。此尊純金觀音高11厘米，頭部和身體微微右傾（帝王自用的特征之一）。宣德時期皇帝與官員有用”隨身佛“之習俗，純金為皇帝專用。
佛教自東漢時傳入中國中原地區，迄今已經有兩千多年的歷史了。早期佛像主要是漢傳佛教造像，如北齊、北魏、隋唐、宋遼等時期，都是中國佛教造像的高潮期，而南詔、吐蕃、大理等地所鑄的佛像更有著濃厚的地域文化特色。
文獻記載最早的民族佛像的創始者是東晉的戴逵，他與其子戴勃、戴都善長雕鑄佛像，所鑄作品極其逼真傳神，因而被譽為“戴家樣”。北魏時期佛教大盛，銅佛的鑄造風靡一時，甚至皇后的選取也與是否能夠鑄成佛像有關：嬪妃生子后，必令手鑄佛像，成者為后，敗者賜死。
特別是明清兩代，出于民間供奉和安撫、籠絡西藏的政治需要，朝廷大力扶持藏傳佛教在中原的傳播。藏傳金銅造像迅速發展，形成了金銅佛像制作的高峰期，尤其是在明代的永樂、宣德時期和清代的康熙、乾隆兩朝。這些漢地制作的藏式佛像，特別是明清宮廷造像，外表大都采用鎏金制作，工藝精湛，氣勢輝煌，姿態普遍富于動感，頗具震撼力，在撫慰人心的同時，也凸顯尊崇之美。
