但是，患者面對一包包的中藥，常常不知所措，為此向您介紹一些煎中藥的知識。
先將一帖中藥物放入煎藥鍋里，然后加入涼的飲用水浸泡，水要沒過藥物約3~5cm，浸泡時間≥1小時，使藥材變軟，煎藥時易于有效成分析出。再把煎藥鍋放在火上用大火（中醫稱之為武火）煎煮。同時應注意加蓋煎煮，以防止藥物中揮發性成分逸出。煮沸后改用小火（中醫稱之為文火）煎煮。一般情況分兩次煎煮，第一次煎煮后，把藥液倒出150～200毫升，叫頭煎藥。然后，再加溫水(若藥渣放涼再煎煮時應放涼水)，水仍要沒過藥物約3~5cm，浸泡時間≥1小時，進行第二次煎煮，把藥液倒出150～200毫升，叫二煎藥。有時也可以再加水，煎煮第三煎，或是第四煎，這要按照醫生的處方要求去做。煎中藥的時間也要因藥性而有所不同，如解表藥通常煮沸后用文火煎10~15分鐘即可；普通治病的藥物煎15～20分鐘；味厚滋養的補益藥煮沸后要用文火煎1小時左右。需要注意的是，有些藥物在煎制過程中會出現騙人的“假沸”情況，這是因為某些藥物中所含化學成分如皂甙，在較低的溫度下，就能產生大量泡沫，煎制的藥材中如有田七、甘草、桔梗等藥物，在煎煮過程中也易產生此種現象。
那么為了要最大限度發揮藥效，選用什么器皿煎煮中藥湯劑為好呢？前人認為“銀為上，磁者次之”，故在杭州胡慶余堂能看到加工中藥的銀鍋,在上海雷允上能看到加工中藥的銅鍋。在家庭一般通用有蓋的陶瓷砂鍋，也是較好的選擇。因為砂鍋的材質穩定不會與藥物成分發生化學反應，其傳熱均勻緩和。此外也可選用搪瓷鍋，不沾鍋等，但絕對不能使用鐵鍋和鋁鍋，主要是因為鐵、鋁易氧化，在煎煮藥時易與中藥所含的化學成分發生反應。另外，藥罐應及時清洗干凈。因為藥罐要經常用來煎煮不同的藥物，如不及時將原來殘存的藥垢擦去，藥垢就可能會溶解而干擾新藥藥性，甚至還可能引起毒性反應。
